Περὶ Θεοῦ

Ἡ ἀγγλικὴ μεταγραφὴ εἶναι αὐτόματη μετάφραση τῆς πρωτότυπης ἑλληνικῆς διάλεξης. Ἐνδέχεται νὰ περιέχει σφάλματα· ἡ πρωτότυπη ἑλληνικὴ ἠχητικὴ ἐγγραφὴ εἶναι ἡ ἔγκυρη πηγή. Ὁρισμένα ἀποσπάσματα παραλείπονται βάσει ἐκδοτικῆς πολιτικῆς.

A talk about God was given abroad. We cannot compare even the smallest thing with the beauty of God. Yet God does not have a face like the angels or human beings, for God is Spirit.

He is not a spirit in the created sense, but is beyond spirit. There is no adequate word to express the nature of God, or the wonder of creation, both spiritual and material, or the wisdom and love of God, especially His love for humanity.

Everything God created, He made for humanity’s delight: heaven, earth, and all the creatures upon the earth. Out of His love for humanity, Holy Scripture says something very beautiful.

God said to Job:

“When the stars were made, all My angels praised Me with a loud voice.”

When the stars were made, the angels saw that God had brought this creation into being by a single word. They could not contain their wonder at the wisdom and power of God, and spontaneously cried out with a mighty voice—that is, they offered a hymn of praise to God.

God, he is like God in the majesty of creation. After God had created everything he was going to create, last of all he made man. He gave him shape and form, and then, Scripture says, he breathed into the face of man, and man became a living soul. The fact that he created man with such great care

Such great care reveals the worth God bestowed upon man: He intended to make him king and master over everything He had created. But man did not remain in his appointed place. He did not preserve his gratitude toward God.

God placed him in a place of great blessedness and gave him only one commandment, so that he might know that he had a Master—especially since God spoke with him directly and explicitly commanded him not to eat the fruit of one particular tree.

Such was man’s great dignity that he could speak with God. He had communion with Him and heard His voice. And yet, even in that blessed place, he could not remain obedient to God. The voice that created the whole world is the Word (Logos) of God.

It is this same Word who took flesh and became man: our Christ, the God-Man, who shares the one divine nature of the tri-hypostatic Godhead. He was the One who spoke with Adam and said to him, “Take heed and keep this commandment.”

Man sinned and disobeyed God. God humbled Himself profoundly, drew near to him, and spoke to him about his transgression, asking why he had done it. But man did not come to his senses through the Fall. Instead, he answered back and blamed God.

God asked Adam why he had done this. Adam replied, “I am not to blame; the woman You gave me is to blame.” He did not repent. God then turned to Eve, in the hope that she might ask forgiveness and, through His love, be forgiven. But she too answered back and laid the blame on the serpent, saying, “I am not to blame. You are to blame, because You made the serpent, and it spoke deceitfully to me.”

And so once again man declared God to be the guilty one. Divine Justice weighed the matter and pronounced the sentence of exile.

Of course, God did this with great sorrow. With profound anguish, He expelled man from Paradise—this chosen creature whom He had made with His own hands. Of course, God is not fashioned like a human being and does not literally have hands.

Rather, Holy Scripture uses this expression to show the particular care God gave to the creation of man. After his exile, man became engulfed in a sea of sin and godlessness.

He completely forgot his purpose and the existence of the true God. He claimed that his gods and creators were the sun, the moon, the stars, idols, and countless other things. Thus he worshipped the creation rather than the Creator.

But God, the heavenly Father, in His boundless love, continued to watch over humanity.

He did not abandon humanity. He sent prophets and saintly people to speak His word. But humanity had become terribly corrupted, and so the prophetic word bore no fruit.

Then the appointed time came—the fullness of time, as Holy Scripture says—and God personally visited humanity. He drew so near that He came as a fellow man. He spoke to humanity so that it might know Him, and He spoke of His heavenly Father, whom humanity had utterly forgotten.

The Word became flesh and dwelt among us. The Word of God came and took on flesh, He became man, more humble than anyone else, and He lived among us as one of us. He told us that we had taken the wrong road, that we had to return to our Father, to come to know the One we had completely forgotten, and so to find our salvation.

And Saint Isaac the Syrian says that God took flesh and concealed His divinity. He confined the divine fire within this small body and came down to earth, so that the earth might bear the fire of His divinity; otherwise, it would have been utterly consumed.

Once again, God clothed Himself in humility. He humbled Himself and drew near to man.

Yet once again, man proved ungrateful and led Him to the Cross. Although He was God and performed so many supernatural miracles, man still did not believe in Him. Even the twelve Apostles, His disciples who had lived so close to Him, abandoned Him at the time of the God-Man’s Passion.

They too abandoned Him. And on the Cross He uttered that deeply sorrowful cry: “My God, My God, why have You forsaken Me?” He said this according to His humanity, to show that a person, however spiritual he may be, can reach the point of despair.

But this does not mean that he should remain there. The love of God descended even farther.

He saw them in Hades. He met Adam and Eve. He had met them in Paradise, where they encountered the voice of His divinity; now He met them also in His human nature, in human form and appearance.

The Forerunner and the prophets—and especially the precious Forerunner—had descended into Hades at death and proclaimed to those who were there that God was upon the earth, that He was about to descend to them, and that this great deliverance was about to take place.

Of that redemption. I do not know how far the first-formed ones would have believed it. Centuries had passed, and they were down there in the darkness of Hades. And at a certain moment, as the fathers of our Church tell us, the whole of Hades was lit up by the fire of the divinity, by the light of the divinity, and the darkness became light, and then our Christ called out to Adam and Eve.

just as He had called them in the beginning, when they were in Paradise. And Byzantine iconography shows Adam and Eve looking Christ straight in the eyes, hearing His voice, knowing that it is the very same voice, and that He has become man.

It passed through their minds what a single transgression had brought about. One act of disobedience brought God down from heaven: He assumed the garment of flesh, became the God-Man, endured so many sufferings, and descended into Hades because of that sin of disobedience.

From one evil, countless evils follow. A person commits one transgression, and a thousand others follow after it.

Of course, they followed Christ. Christ took them, together with all the prophets and all the righteous, and delivered them from Hades. He bound Lucifer and, like a hunter carrying home his prize, took man—now saved—upon His shoulders and offered him as a sacrifice to the heavenly Father.

And man was saved.

Moreover, another expression of God’s love is the sacrifice offered upon the Holy Altar. Christ is sacrificed at every Divine Liturgy.

Christ departed bodily from the earth, but He left us His flesh and blood as our food, so that we might never be separated from Him. “He who eats My flesh,” Christ says, “and drinks My blood will remain with Me forever.”

See the condescension and love of God. Every Holy Altar is always ready to offer God to man.

The priest calls the faithful to draw near and receive God in Holy Communion. God gives Himself without reserve to every person who approaches in metanoia, in repentance.

He excludes no one; man excludes himself. Man himself becomes the reason why he does not receive God within him.

Can man comprehend the love of God even in this? It is impossible. And how does the bread become Christ’s flesh and the wine become His blood? The Holy Spirit descends upon them, and these material things are transformed into divine realities.

And by receiving Holy Communion, man is sanctified. In this wondrous mystery, the love of God is incomprehensible, inconceivable, and beyond every thought. A sinful person may sin throughout his whole life and often show reverence for nothing. Even if he lived for a thousand years, burdened with the full multitude of his sins, a moment and an hour can come when all his immeasurable guilt is brought to an end, erased, and forgiven. Then the person who was so far from God becomes so close to God.

Here again we see the boundless love of God: He forgives man so abundantly and waits for him throughout all the years of his life. Many people say, “How can God show such patient endurance? Why does He not punish this person or that person for doing one thing after another?” Man loses his patient endurance and demands vengeance.

God is longsuffering, and His longsuffering never comes to an end. Longsuffering is a sign of love; impatience is a lack of love.

We see people who have lived long and sinful lives receive, in their final moments, the illumination of profound metanoia—profound repentance. They repent, and immediately the Kingdom of God is opened to them.

Everything we have said is nothing compared with the love of God. But how has man responded to this love of God? What have I done for God?

Our sins reveal precisely how we have responded.

He who loves Me keeps My commandments and does My will; and he who does not do My will does not love Me.

Those who struggle and strive to keep God’s commandments show their love for God according to the measure of their effort.

Of course, no one is without sin; God alone is sinless. Metanoia—repentance—sets everything right.

Metanoia turns a person back toward God.

No one has ever entered the Kingdom of God without metanoia, nor will anyone ever enter it without repentance. The more a person repents and returns, the more he feels the love of God within him. Yet we human beings continually grieve God.

We crucify Him again and again.

We nail Him to the Cross, pierce Him with the spear, and crown Him with the crown of thorns. Every sin is another thorn in the spotless head of God. Christ suffers, but man remains insensible and does not understand what he is doing.

Blasphemy, a grave sin, reigns throughout the world. Christ is crucified out of love for man, while man continually shoots arrows at Him and wounds Him. He does not understand this when he utters that dreadful word.

At the moment of the transgression, Divine Justice demands punishment.

Then the longsuffering of God intervenes once again and calms justice.

It silences justice so that it will not pronounce judgment. Longsuffering says to justice: “Do not judge. Wait. Man is changeable: today he blasphemes, but tomorrow he will praise God.” In this world, the longsuffering, compassion, and mercy of God prevail.

That is why we exist; that is why we are alive. Otherwise, if justice took its course, I do not know whether anyone would remain alive upon the earth. We are human beings who relentlessly bombard God with blasphemies in an utterly demonic manner; and yet, on the other hand, we see God remaining longsuffering, bowing His head, patiently enduring, and waiting.

We human beings become impatient if someone insults us or humbles us even a little.

I want to say a little more about this. With us, at the slightest word we immediately have our contradiction ready, our quick retort, we rush to justify ourselves, to present ourselves as though we were not at fault, even to raise our hands and strike, and this though we are sinners. Yet God does not do such a thing. This long-suffering of God reveals, at least in part, the greatness of His love toward man. If only man would understand it.

When a person understands this and becomes inwardly aware of it, he can express his gratitude and thanksgiving to the divine Person, and he becomes wholly captive to the will of God. Consider Lucifer: he became proud and thought himself capable of setting his throne above God and reigning there.

God judged him and cast him down, and thus the host of demons came into being.

As we know very well, the demons are dreadful enemies of God. They commit the most terrible deeds and rejoice in them. If they could trample God underfoot, they would do so with great delight. And yet, if even the demons were to repent, God would receive them.

When people ask forgiveness, God receives them back and restores them to their former place, once again near His throne. What can we say about this love of God? A person is loved because of his gifts and virtues.

If a person is good, sincere, pure, just, wise, merciful, and long-suffering—when he possesses these gifts, who would not love him?

And especially when he is humble, he is loved because of his gifts. God possesses all these things to an infinite and inconceivable degree, and He has offered us His whole self. Yet man does not come to love Him; for if man loved God, he would not blaspheme Him.

A person who possesses these gifts is loved.

that we love, things that are limited, things that have a measure. But God, with His immeasurable greatness, with His inconceivable vastness, with His ocean of being, is not loved by people. And we see all of us constantly going astray and constantly grieving Him. That means we have not understood what God is, what our Father is.

Those who came to know God very closely did so because they lived a pure, ascetic life. They cleansed their hearts and their whole being, withdrew into hesychia from the things of the world, and spoke with Him; and according to the measure of their purity, God revealed Himself to them.

We see ascetics and hermits loving God with such great love that they remain in the wilderness, amid great hardships, in solitude and in a life set apart from the world. And they do not merely show patient endurance; they rejoice in their solitude.

This is a sign that they came to know God, even if only in a small measure. Let us also try, through spiritual understanding, to grasp the majesty of God and the greatness of His love, and to love Him with all our heart.

No one else was crucified for us. No one else made such a sacrifice. No one has forgiven our failings as fully as God. No one protects us as God does. Everything we have belongs to God: our very existence, our life, and the fact that the departure of the soul awaits us, after which we are to live eternally with God.

Yet God has given us all these things freely. What have we offered God? What have we done for Him? What gift have we given Him? Nothing—only sins. And yet God loves us.

Therefore, we must make it the purpose of our life,

above everything that has been created,

to love God, our Christ.

The angels in Heaven—the angels in Heaven—have an ardent love for God. They loved God before His Incarnation, before God came down to earth and the Word took flesh. In their holiness, the angels felt this boundless love of God, but they did not yet behold anything so tangible. They knew God’s love, but they did not see a person upon whom, as we say, they could fix their eyes. And yet the Fall of man brought forth this supreme wonder: God took visible form and could be seen.

When our Christ ascended into Heaven at the Ascension, going to His heavenly Father,

all the angels of Heaven received Him with boundless wonder. When they saw God in visible form, with a human figure and beauty, they stood in awe and glorified God’s compassion and this wise means by which He saved man: He took visible form, so that they too might have someone tangible to behold and never tire of gazing upon Him.

Even all the paradises together cannot compare with the divine Person. The Fathers say what I have just said: that Paradise itself cannot equal the glory of the divine Person. And in the poverty of my understanding, I used to wonder, ‘How can so many paradises not equal a single person?’ How can such beauty exist—beauty surpassing all these paradises?

But when God opens a person’s nous—the spiritual intellect—and opens his heart, then this truth is confirmed: divine beauty truly cannot be compared with anything. Whatever can be compared is created. The Person of God is beyond all comparison.

A Saint was granted a vision and was taken up to the third heaven. Because of his great virtue, he beheld the divine Person. Yet he could not gaze upon Him because of the radiance, the splendor, the beauty, and the light. The divine Person merely spoke to him, uttering nine words, but the Saint never revealed what those words meant.

This divine beauty, this divine vision, will be the delight of those people—those souls—who are granted salvation.

Through some small spiritual struggle, we offer God only a few pennies, yet we are to receive gold mines of heavenly happiness and delight. And still we human beings—and I first of all—do not offer God even these few pennies: the offering of a spiritual struggle undertaken for His sake.

One marvels at how the devil and sin harden our hearts. We have so many clear and certain truths in our hands, yet we cannot stir ourselves. It is as though we have been struck by spiritual paralysis: we cannot break free, move, or do anything.

And there is hope of salvation. The only thing left for us is to repent. Metanoia, repentance, begins in the confessional. There the soul is washed; there it is made white, becoming like snow, like pure white wool.

There is the cleansing bath in which a person casts off the leprosy of the soul and emerges completely clean in the eyes of God.

If a person struggles to preserve the purity he has received, then when the hour of death comes, he will certainly be granted this great and perfect blessedness.

Thank you.

Once I went to a village, and a widow asked me to hear her confession.

Within the space of a few days, both her child and her husband had been killed in a road accident, and her soul was in tremendous pain. At our second meeting, she told me this: “Father, one Sunday I was at home after the midday meal, and I lay down.

As I sat there praying, I could also hear the cars passing along the road.

And the sound of the refrigerator running. And for a moment I see my husband appear, right there in front of me. He raises me up, and I stood there in amazement, wondering how this could be. After I had welcomed him, I said to him, "How are you now in heaven?" "I am very well. I have come to see you. And I beg you not to marry again. Stay as you are." At that moment I see a young man standing over him. And my husband turns and says to him, "So you are watching over me even here?" "Wherever you go, I will be with you." And then he says to me, "Let us walk on a little." And I see the two of us walking on together, and he comes to a place where there was a small, very narrow little door. It opens, and he says to his wife, "I am going to go inside." And he went in; despite how narrow it was, he passed through very easily. "You will not be able to. Your time has not yet come." Thank you.

Then I looked and wondered within myself what lay beyond that little door, and I saw a boundless happiness. Whatever you could desire was there before your eyes: trees, fruit, flowers, greenery, fragrance, sunshine—every good thing the human mind can imagine.

‘Yes, I shall remain here. You will go back, and you will come later.’

In an instant, I found myself awake again, and I completely lost my bearings, wondering what had happened to me.” I told her that this happens in the state between sleep and wakefulness, because that is how spiritual realities are seen in this world. My own holy elder lived, as you know, with very little; he was a very great ascetic, with boldness before God, holiness, and so forth.

Some years ago, a monk had left the Holy Mountain and gone out into the world.

Of course, he lived as a monk in the world, but his life was no longer what it had been on the Holy Mountain. After the elder fell asleep in the Lord, this hieromonk saw him come to visit him where he was. Before him there was a narrow opening, and the elder said, “My child, you must pass through here.”

He says, "I can't, I don't fit, I can't do it." And the elder says, "You absolutely have to go through, my child. The gate is narrow."

“But I cannot pass through.” “There is no other way for you to be saved.” It was as though he were telling him, “Go back.” “I cannot go back. Show me how I am to pass through.” Then, he told me, I saw the elder pass through, slipping like a hand through the narrow opening.

I looked inside to see what was there. What I saw within is beyond all description. It was truly a heavenly Paradise, the whole Kingdom of God. But I remained outside. Afterward I suffered a nervous breakdown whenever I thought that I had not entered and did not know whether I ever would.

These two brief examples show us and teach us that every one of us must pass through this narrow gate.

In other words, we must inevitably accept hardship and constraint. There is no other way. Do not tell me that it is difficult. Yes, it truly is difficult, because we have often become accustomed to things that have taken possession of us. Yet we must do something so that sin does not conquer us.

That is, we must pass through the aerial toll houses, as we have said before. Let us strive with all our strength and love Christ as much as we possibly can.

That sinful woman in the Gospel washed Christ’s feet, and Christ said, “Her many sins are forgiven, because she loved much.” If we want God to forgive our transgressions, let us love Him.

Let us grasp what God has offered us—each one of us—and let us love Him. We have said that a person is loved because of his gifts. Whether he intends it or not, others love him for the good qualities he possesses.

God, therefore, possesses every good gift to an infinite degree. He has offered them all to us. There is nothing He has withheld from us; He has even given us His very life.

God humbled Himself so greatly. Who among us has ever humbled himself so greatly for God? Not one of us. Who has ever endured such humiliation for another person? No one. There were thousands of people there at that time insulting God upon the Cross.

And yet, among all those people, one proved to be exceedingly wise: the thief. He understood that this Crucified One was no ordinary man, and he said, “When You come into Your Kingdom, remember me—remember me too.” And the Lord said to him, “From this very moment, I receive you into My Kingdom.”

This was because he confessed, “We are guilty, and we are receiving the punishment we deserve; but this Man has done nothing wrong.” He justified God and condemned himself. And in this way, the Kingdom of God was opened to him.

God does not require many things in order to save a person. When someone repents and loves God, all is well. All his sins are set aside. They are all scattered and dissolved, and he goes forward to possess God eternally.

So, we need only repent and love—nothing else. But here on earth, we must love nothing other than God alone. Let us ask for this love; let us make it the request of our prayer,

because the Lord said, “Whatever you desire, ask for it.”

Ask for it. Knock on the door and I will open it to you, and whatever you ask for, I will give you. So let us ask for illumination, that we may understand the greatness of God, and once we understand this, we will love God. And the more we see the greatness of God, the more we will also perceive our own nothingness; and so, when we take up this position, that as a human being I am nothing

I acknowledge that I am nothing and that God is everything; I lay aside my pride before God, embrace God, and am saved. Nothing remains for us, then, except to return to God with love, and everything will be forgiven us.

Ομιλία περί Θεού έγινε στο εξωτερικό. Δεν θα μπορέσουμε απειροελάχιστον να συγκρίνουμε με την ομορφιά του Θεού. Μα ο Θεός δεν έχει πρόσωπο όπως των Αγγέλων, όπως των ανθρώπων, διότι ο Θεός είναι Πνεύμα.

Δεν είναι πνεύμα, αλλά είναι κάτι που είναι πάνω από πνεύμα. Δεν υπάρχει ανάλογη λέξη που να εκφράζει τη φύση του Θεού, της κτίσεως, τόσο της πνευματικής όσον και της υλικής, της σοφίας του Θεού και της αγάπης του Θεού, κυρίως προς τον άνθρωπο.

Όλα τα δημιουργήματα, ό,τι δημιούργησε ο Θεός, τα έκαμε για να ευχαριστήσει τον άνθρωπο. Τον Ουρανόν, τη Γη και όλα τα δημιουργήματα επάνω στη Γη. Από αγάπη προς τον άνθρωπο γράφει κάτι εκεί που είναι πάρα πολύ ωραίο.

Ο Θεός είπε στον Ιώβ:

Όταν εγενήθησαν άστρα οι άγγελοι μου είναι σαν με μεγάλη τυφωνή

Όταν έγιναν τα άστρα, οι άγγελοι, μόλις είδαν αυτό το δημιούργημα των αστέρων με μια φωνή του Θεού, δεν μπόρεσαν να κρατήσουν τον θαυμασμό της σοφίας και της δυνάμεως του Θεού και αυθόρμητα βγάλανε μεγάλη φωνή, το οποίο σημαίνει ύμνον προς τον Θεό.

τον Θεό, είναι σαν είναι σαν τον Θεό στη μεγαλοπρέπεια της δημιουργίας. Αφού δημιούργησε ό,τι ήταν να δημιουργήσει ο Θεός, τελευταία έκανε τον άνθρωπο. Του έδωσε σχήμα και μορφή και μετά ενεφύσησε, λέει, στο πρόσωπο του ανθρώπου, και ο άνθρωπος έγινε εις ψυχήν ζώσαν. Με το ότι δημιούργησε τον άνθρωπο με τόση επιμέλεια

Τόση επιμέλεια φανερώνει την αξία του δημιουργήματος, ότι θα τον έκαμε βασιλέα και αφέντη σ' ό,τι είχε δημιουργήσει, αλλά ο άνθρωπος δεν έμεινε στη θέση του. Δεν κράτησε την ευγνωμοσύνη του προς τον Θεό.

Τον έβαλε σε έναν πολύ ευτυχισμένο τόπο και του έδωσε μόνο μια εντολή, για να γνωρίζει ότι έχει αφέντη, ότι έχει, και μάλιστα όταν συνομιλούσε μαζί του, διότι του έδωσε ρητώς την εντολή να μην φάει από τον καρπόν ενός δέντρου.

Είχε αυτή τη μεγάλη αξία ο άνθρωπος, να μιλάει με το Θεό. Είχε επαφή μαζί του, άκουγε τη φωνή του. Και όμως δεν μπόρεσε, μέσα σε εκείνο τον ευτυχισμένο τόπο, να κρατήσει την υπακοή στο Θεό. Τη φωνή που δημιούργησε όλο τον κόσμο είναι ο Λόγος του Θεού.

Είναι αυτός ο Λόγος που πήρε σάρκα και έγινε άνθρωπος. Ο Χριστός μας, ο Θεάνθρωπος, η μία φύση της τρισυποστάτου θεότητος, αυτή μιλούσε με τον Αδάμ και του είπε ότι: «Πρόσεξε και φύλαξε αυτή την εντολή».

Αμάρτησε ο άνθρωπος και παρήκουσε του Θεού. Ο Θεός χαμήλωσε πολύ χαμηλά, τον πλησίασε και του μίλησε για το σφάλμα, γιατί το έκανε. Ο άνθρωπος δεν συνετίστηκε με την πτώση, αλλά αντιλόγησε και έριξε το σφάλμα στο Θεό.

Είπες τον Αδάμ γιατί το έκαμε σ' αυτό, δεν φταω εγώ, φταίει η γυναίκα που μου έβρεκες, δεν μετανόησε αυτός. Προχωράει στην Εύα, μήπως αυτή ζητήσει συγγνώμη και ο Θεός με την αγάπη Του τη συγχωρέσει. Και αυτή αντιλογεί και επιρρίπτει την ευθύνη στο φίδι, στον όφι, και λέει: «Δεν φταίω εγώ, φταις εσύ που έκανες το φίδι και μου μίλησε διαστραμμένα».

Οπότε και πάλι ο άνθρωπος ένοχον βγάζει τον Θεό. Η Θεία Δικαιοσύνη ζύγισε την υπόθεση και έβγαλε την απόφαση να εξοριστεί.

Βέβαια, ο Θεός το έκανε με πολύ πόνο. Με πολύ άλγος της ψυχής Του έβγαλε τον άνθρωπο από τον Παράδεισο. Το δημιούργημα αυτό το εκλεκτό. Αυτό που το έκανε με τα χέρια Του. Βέβαια, ο Θεός δεν είναι ανθρωπόμορφος να έχει χέρια.

Αλλά η Θεία Γραφή θέλει να παρουσιάσει με την έκφραση αυτή την ιδιαίτερη προσοχή του Θεού στη δημιουργία του ανθρώπου. Ο άνθρωπος μετά την εξορία πελάγωσε μέσα στην αμαρτία, στην αθεΐα,

λησμόνησε εντελώς τον προορισμό του, ξέχασε εντελώς την ύπαρξη του αληθινού Θεού και απέδωσε ότι ο Θεός του και δημιουργός του είναι ο ήλιος, η σελήνη, τα άστρα, τα είδωλα και τόσα άλλα, και ελάτρευσε την κτίση παρά τον κτίσαντα.

Ο Θεός όμως, ο Ουράνιος Πατέρας, αυτή η απέραντη αγάπη του Θεού, παρακολουθούσε τον άνθρωπο.

Δεν τον εγκατέλειψε. Έστελνε προφήτες, έστελνε Αγίους ανθρώπους και μίλησαν. Αλλά ο άνθρωπος είχε διαστραφεί σε άσχημη μορφή και έτσι ο προφητικός λόγος δεν καρποφορούσε.

Έφτασε ο καιρός, ήρθε το πλήρωμα του χρόνου, λέγει η Γραφή, και ο Θεός επισκέφθη τον άνθρωπο προσωπικά. Ενώ, δηλαδή, τον πλησίασε τόσο πολύ κοντά, σαν συνάνθρωπος, και του μίλησε για τον γνωρισμό του, του μίλησε για τον Πατέρα του, τον Ουράνιο, τον οποίο τον είχε εντελώς ξεχάσει.

Ο Λόγος σαρξ εγένετο και εσκήνωσεν εν ημίν. Ήρθε ο Λόγος του Θεού και πήρε σάρκα, έγινε άνθρωπος, τόσο ταπεινός όσο κανείς άλλος και συνανεστράφη με τον άνθρωπο και του μίλησε ότι έχει κάνει λάθος στον δρόμο του και ότι πρέπει να επιστρέψει στον Πατέρα του, να γνωρίσει αυτόν που λησμόνησε εντελώς και έτσι να βρει τη σωτηρία του.

Και λέγει ο Βάστις Άκου Σύρος ότι ο Θεός πήρε σάρκα, έκρυψε τη θεότητά Του Περιόρισε το θείο πυρ μέσα σε αυτό το μικρό σώμα και ήρθε πάνω στη γη, για να μπορέσει και η γη να βαστάξει το πυρ της Θεότητος, διότι διαφορετικά θα κατεφλέγετο.

Ενδύθηκε πάλι την ταπεινοφροσύνη ο Θεός και Αυτός έσκυψε τον εαυτό Του και πλησίασε τον άνθρωπο.

Αλλά και πάλι ο άνθρωπος φάνηκε αχάριστος και Τον οδήγησε επάνω στον Σταυρό. Ούγα ρίδαση τύπη ούσι Παρότι ήταν Θεός και έκανε τόσα υπερφυσικά θαύματα, και πάλι ο άνθρωπος δεν Τον επίστευσε. Και αυτοί οι δώδεκα Απόστολοι, οι μαθητές Του που έζησαν τόσο πολύ κοντά Του, και αυτοί, στον καιρό του Πάθους του Θεανθρώπου, και αυτοί Τον εγκατέλειψαν.

Και αυτοί Τον εγκατέλειψαν. Άφησε εκείνη τη φωνή, την τόσο θλιβερή, επάνω στον Σταυρό. Θεέ μου, Θεέ μου, ίνα τι με εγκατέλειπες; Το είπε αυτό ανθρώπινα, για να δείξει ότι ο άνθρωπος, όσο και πνευματικός κι αν είναι, φτάνει στο σημείο της απελπισίας.

Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να σταθεί εκεί. Η αγάπη του Θεού προχώρησε και πιο κάτω.

Τους είδε στον Άδη. Συνάντησε τον Αδάμ και την Εύα, τους είχε συναντήσει στον Παράδεισο, τους συνάντησε με τη φωνή της Θεότητος, τώρα τους συναντά και με την ανθρώπινη φύση, με μορφή και σχήμα ανθρώπινο.

Ο Πρόδρομος και οι προφήτες, κυρίως ο Τίμιος Πρόδρομος, με το θάνατόν του είχε κατέβει κάτω στον Άδη και μίλησε κάτω στους εν Άδη ευρισκομένους, ότι ο Θεός είναι πάνω στη γη και πρόκειται να κατέβει εδώ κάτω και πρόκειται να γίνει αυτή η μεγάλη λύτρωση.

Λύτρωσης. Δεν ξέρω κατά πόσο θα το πίστευαν οι πρωτόπλαστοι. Αιώνες είχαν περάσει και βρίσκονταν κάτω στο σκοτάδι του Άδου. Και σε κάποια στιγμή, όπως ομιλούν οι πατέρες της Εκκλησίας μας, όλος ο Άδης φώτισε από το πυρ της θεότητος, από το φως της θεότητος, και το σκότος έγινε φως, και τότε ο Χριστός μας εκάλεσε τον Αδάμ και την Εύα.

όπως τους εκάλεσε όταν κατ' αρχάς ήταν στον Παράδεισο. Και δείχνει η Βυζαντινή Αγιογραφία τον Αδάμ και την Εύα να κοιτάν τον Χριστό κατάματα, ακούν τη φωνή Του, γνωρίζουν ότι είναι η ίδια η φωνή και πως έγινε άνθρωπος.

Πέρασε από το μυαλό τους ότι είθε ξενοσφάλματι δημιούργησε Μία παρακοή κατέβασε το Θεό κάτω, έλαβε το πρόσλημμα της σαρκός, έγινε Θεάνθρωπος, έπαθε τόσα πολλά δεινά, κατέβηκε στον Άδη για αυτή την αμαρτία της παρακοής.

Ενώς κακούνται ο Θεός μύρια έχονται. Ένα σφάλμα κάνει ο άνθρωπος και ακολουθούν χιλιοδιάλα.

Βέβαια, ακολούθησαν τον Χριστό, τους πήρε ο Χριστός και όλους τους προφήτες και όλους τους δικαίους και τους ελευθέρωσε από τον Άδη, δέσμευσε τον Εωσφόρο και σαν θήραμα πήρε στους ώμους Του τον άνθρωπο, σωσμένο πλέον, και τον προσέφερε θυσία στον Ουράνιο Πατέρα.

Και ο άνθρωπος εσώθηκε.

Και επιπλέον, ένα από τα μέρη της αγάπης του Θεού είναι και η θυσία που γίνεται επάνω στο Άγιον Θυσιαστήριο. Ο Χριστός θυσιάζεται σε κάθε Θεία Λειτουργία.

Έφυγε ο Χριστός σωματικά από τη γη, αλλά μας άφησε τη σάρκα και το αίμα Του να τρεφόμεθα, ώστε να μην χωριστούμε από κοντά Του. Εκείνος που τρώγει τη σάρκα μου, λέγει ο Χριστός, και το αίμα μου πίνει, θα μένει για πάντα μαζί μου.

Βλέπετε τη συγκατάβαση και την αγάπη του Θεού. Η κάθε Αγία Τράπεζα είναι πάντα έτοιμη να προσφέρει το Θεό στον άνθρωπο.

Ο ιερεύς καλεί τους πιστούς να προσέλθουν να μεταλάβουν το Θεό. Ο Θεός αφειδώς διατίθεται σε κάθε άνθρωπο που προσέρχεται εν μετανοία.

Κανέναν δεν αποκλείει, αποκλείεται μόνος του ο άνθρωπος. Μόνος του γίνεται αιτία να μην παίρνει το Θεό μέσα του.

Μπορεί να συλλάβει ο άνθρωπος την αγάπη του Θεού και σε αυτό το σημείο; Αδύνατον. Και πώς γίνεται ο άρτος σάρκα και ο οίνος γίνεται αίμα Χριστού; Επιφοιτά το Πνεύμα το Άγιο και μεταποιείται και μεταποιούνται αυτά τα υλικά πράγματα σε θεία.

Και μεταλαμβάνοντας ο άνθρωπος αγιάζεται. Η αγάπη του Θεού σε μια τρομερή περίπτωση, ακατάληπτη είναι, ασύλληπτη είναι, πάνω από κάθε σκέψη. Ο άνθρωπος ο αμαρτωλός αμαρτάνει σε όλη τη ζωή του, πολλές φορές δεν σέβεται τίποτα, και χίλια χρόνια να ήταν η ζωή του, με όλο το πλήθος των αμαρτιών του έρχεται στιγμή και ώρα που όλη αυτή η απέραντη ενοχή του ανθρώπου τελειώνει, σβήνει, συγχωρείται και ο άνθρωπος ο τόσο μακριά του Θεού γίνεται τόσο πλησίον του Θεού.

Και εδώ βλέπουμε την αγάπη του Θεού σε απέραντο σημείο. Να συγχωρεί τον άνθρωπο τόσο πλούσια και να τον περιμένει σε όλα του τα χρόνια. Πολλοί άνθρωποι λένε: «Μα πώς είναι αυτή η υπομονή του Θεού και δεν τιμωρεί τον Α, τον Β, που κάνει εκείνο και το άλλο;» Ο άνθρωπος χάνει την υπομονή του και ζητάει εκδίκηση.

Ο Θεός μακροθυμεί και δεν τελειώνει η μακροθυμία του. Η μακροθυμία σημαίνει αγάπη, η ανυπομονησία έλλειψη αγάπης.

Βλέπουμε ανθρώπους να έχουν ζήσει ένα βίο πολύ μεγάλο, αμαρτωλό, και στις τελευταίες τους στιγμές να δέχονται τον φωτισμό της μετανοίας, βαθείας, να μετανοεί και πάραυτα να ανοίγεται η Βασιλεία του Θεού.

Αυτά που είπαμε δεν είναι τίποτε μπροστά στην αγάπη του Θεού. Ο άνθρωπος όμως πώς ανταποκρίθηκε σε αυτή την αγάπη του Θεού; Τι έκανα για το Θεό;

Οι αμαρτίες μας φανερώνουν ακριβώς την ανταπόκριση που κάναμε.

Που με αγαπά, τηρεί τις εντολές μου, πράττει το θέλημά μου, και εκείνος που δεν κάνει το θέλημά μου δεν με αγαπά.

Όσοι άνθρωποι αγωνίζονται και προσπαθούν να φυλάξουν τις εντολές του Θεού, ανάλογα με την προσπάθεια φαίνεται και η αγάπη τους προς τον Θεό.

Φυσικά κανείς δεν είναι αναμάρτητος· είναι μόνον ο Θεός. Η μετάνοια διορθώνει τα πάντα.

Η μετάνοια επιστρέφει τον άνθρωπο προς τον Θεό.

Και στη Βασιλεία του Θεού, χωρίς μετάνοια δεν εισήλθε μήτε θα εισέλθει ποτέ. Κι όσον μετανοήσει ο άνθρωπος, κι όσον επιστρέψει, τόσο και νιώθει την αγάπη του Θεού μέσα του. Εμείς οι άνθρωποι, συνεχώς λυπούμε τον Θεό.

Τον ξανασταυρώνουμε συνέχεια.

Τον καρφώνουμε, τον λογχίζουμε, τον στεφανώνουμε με το αγκάθινο στεφάνι· κάθε αμαρτία και είναι αγκάθι στην άχραντη, στο άχραντο κεφάλι του Θεού. Ο Χριστός πονάει, αλλά ο άνθρωπος μένει αναίσθητος, δεν το καταλαβαίνει τι κάνει.

Κυριαρχεί στον κόσμο η βλασφημία, μεγάλο αμάρτημα. Ο Χριστός εσταυρωμένος για την αγάπη του ανθρώπου και ο άνθρωπος να τον τοξεύει συνέχεια και να τον πληγώνει. Αυτό δεν το καταλαβαίνει την ώρα που εκστομίζει τη φοβερή λέξη.

Η Θεία Δικαιοσύνη, κατά την ώρα του σφάλματος, απαιτεί τιμωρία.

Έρχεται η μακροθυμία πάλι του Θεού και καθησυχάζει τη δικαιοσύνη.

Και την αποστομώνει να μη βγάλει απόφαση. Λέει η μακροθυμία στη δικαιοσύνη: «Μη δικάζεις, περίμενε, ο άνθρωπος είναι τρεπτός, σήμερα βλασφημεί και αύριο θα υμνεί τον Θεό». Και σε αυτόν τον κόσμο εδώ πρυτανεύει η μακροθυμία, η ευσπλαχνία και το έλεος του Θεού.

Γι' αυτό και υπάρχουμε, γι' αυτό και ζούμε. Διαφορετικά, γιατί αν η δικαιοσύνη έπαιρνε θέση, δεν ξέρω αν κανείς θα ήταν επάνω στη γη να ζει. Είμαστε άνθρωποι που αφειδώς, κατά τρόπο εντελώς δαιμονικό, βομβαρδίζουμε με βλασφημίες τον Θεό και από την άλλη πλευρά βλέπει κανείς τον Θεό να μακροθυμεί, να σκύβει το κεφάλι, να υπομένει και να περιμένει.

Εμείς οι άνθρωποι ανυπομονούμε, αν μας βρίσουν, αν μας ταπεινώσουν λίγο.

Θέλω να σας πω λίγο, όμως με καμιά λέξη αμέσως έχουμε την αντιλογία, το ετοιμόλογο, να δικαιολογηθούμε, να παρουσιάσουμε τον εαυτό μας ότι δεν φταίξαμε, που να σηκώσουμε και χέρια να χτυπήσουμε, παρότι είμαστε αμαρτωλοί, κι όμως ο Θεός δεν το κάνει αυτό το πράγμα. Αυτή η μακροθυμία του Θεού φανερώνει κατά ένα μέρος το μέγεθος της αγάπης Του προς τον άνθρωπο. Εάν ο άνθρωπος το καταλάβει.

Καταλάβει αυτό, το συνειδητοποιήσει μέσα του, μπορεί να εκφράσει την ευγνωμοσύνη του, τις ευχαριστίες του στο Θείο πρόσωπο και γίνεται εντελώς αιχμάλωτος στο θέλημα του Θεού. Έχουμε την περίπτωση του Εωσφόρου. Υπερηφανεύτηκε και θεώρησε τον εαυτό του ικανό να στήσει τον θρόνο του πάνω από τον Θεό και να βασιλεύσει.

Ο Θεός τον δίκασε και τον κατέρριξε κάτω και έγινε το τάγμα των δαιμόνων.

Όπως ξέρουμε πολύ καλά, οι δαίμονες είναι φοβεροί πολέμιοι του Θεού. Πιο χειρότερα πράγματα και πανηγυρίζουν. Αν ήταν δυνατό να καταπατήσουν τον Θεό, θα το κάνανε με μεγάλη ευχαρίστηση. Και οι δαίμονες, εάν μετανοήσουν, τους δέχεται ο Θεός.

Οι άνθρωποι που ζητήσουν συγγνώμη, τους ξαναπαίρνει και τους βάζει πάλι στην πρώτη θέση, πάλι κοντά στον θρόνο του. Τι μπορούμε να πούμε για αυτή την αγάπη του Θεού; Ο άνθρωπος αγαπιέται με τα χαρίσματά του.

Εάν κανείς άνθρωπος είναι αγαθός, ειλικρινής, αγνός, δίκαιος, σοφός, ελεήμων, μακρόθυμος. Όταν έχει αυτά τα χαρίσματα, ποιος ο άνθρωπος δεν τον αγαπά;

Και ιδιαίτερα όταν είναι ταπεινός, αγαπιέται από τα χαρίσματά του. Ο Θεός που έχει όλα αυτά σε άπειρον βαθμό, ασύλληπτη έκταση, και μας έχει προσφέρει όλο τον εαυτόν Του, ο άνθρωπος δεν φτάνει στο σημείο να Τον αγαπήσει, διότι αν ο άνθρωπος αγαπούσε τον Θεό, δεν θα Τον βλασφημούσε.

Τον άνθρωπο με αυτά τα χαρίσματα τον αγαπούνε.

που αγαπούμε, που είναι περιορισμένα, που έχουν ένα μέτρο. Ο Θεός με το άμετρό Του, με το ασύλληπτό Του, με τον ωκεανό Του, δεν αγαπάται από τους ανθρώπους. Και βλέπουμε συνεχώς όλοι να παραστρατούμε και να Τον λυπούμε συνέχεια. Σημαίνει ότι δεν έχουμε καταλάβει τι είναι ο Θεός, τι είναι ο Πατέρας μας.

που γνώρισαν τον Θεό πολύ πλησίον, γιατί έζησαν μια ζωή ασκητική, αγνή, καθάρισαν την καρδιά τους, καθάρισαν το είναι τους, ησύχασαν από τα πράγματα του κόσμου, μιλούσαν μαζί Του και ανάλογα με την καθαρότητά τους, ο Θεός τούς φανερώθηκε.

Τους ασκητάς, τους ερημίτες, να αγαπούν τον Θεό με τόση μεγάλη αγάπη, που να στέκουν μέσα στις ερημιές και μέσα στους μεγάλους κόπους, μέσα στο ξεμονάχιασμα, στο απόκοσμο της ζωής τους, να έχουν όχι απλώς υπομονή, αλλά να πανηγυρίζουν σε αυτή τη μοναξιά τους.

Σημείο ότι γνώρισαν κατά ένα μικρό μέρος τον Θεό. Ας προσπαθήσουμε κι εμείς να συλλάβουμε, διά της συνέσεως, τα μεγαλεία του Θεού, τα μεγαλεία της αγάπης του Θεού. Να Τον αγαπήσουμε με όλη την καρδιά μας.

Κανένας δεν σταυρώθηκε για μας. Κανείς δεν θυσιάστηκε με τόση θυσία. Κανείς δεν μας συγχώρεσε τα σφάλματά μας τόσο όσο ο Θεός. Κανείς δεν μας προστατεύει όπως ο Θεός. Ό,τι έχουμε είναι του Θεού: το ότι υπάρχουμε, το ότι ζούμε, το ότι μας περιμένει μια έξοδος της ψυχής και πρόκειται να ζήσουμε αιώνια με τον Θεό.

Όλα για τον Θεό όμως αυτά, μας τα έδωσε δωρεάν. Εμείς τι προσφέραμε στον Θεό; Τι Του κάναμε του Θεού; Τι δώρο Του προσφέραμε του Θεού; Τίποτε. Και μόνον αμαρτίες. Κι όμως μας αγαπά ο Θεός.

Γι' αυτό πρέπει να βάλουμε σαν σκοπό στη ζωή μας,

πάνω από καθετί το δημιουργημένο,

να αγαπήσουμε τον Θεό, τον Χριστό μας.

Οι άγγελοι επάνω στον ουρανό, οι άγγελοι επάνω στον ουρανό έχουν τρελή αγάπη στον Θεό. Αγαπούσαν τον Θεό πριν της ενσαρκώσεως του Θεού, του, πριν κατέβει ο Θεός στη γη, ο Λόγος να πάρει σάρκα. Οι άγγελοι με την αγιότητά τους ένιωθαν αυτή την απέραντη αγάπη του Θεού, αλλά δεν έβλεπαν κάτι τόσο συγκεκριμένο. Δηλαδή, είχαν την αγάπη του Θεού, αλλά δεν βλέπανε πρόσωπο για να στυλώσουν, όπως λένε, τα μάτια τους εκεί επάνω. Και όμως η πτώσις του ανθρώπου έφερε το μέγιστο μεγαλείο αυτό, το να πάρει ο Θεός μορφή και να φαίνεται.

Όταν ο Χριστός μας, με την Ανάληψή Του, ανέβαινε προς τον Ουρανό, προς τον Ουράνιο Πατέρα Του,

βέβαια όλοι οι άγγελοι του ουρανού Τον υπεδέχθησαν με απέραντο θαυμασμό και όταν πάνε το Θεό εν μορφή, με σχήμα, με κάλο στέκο και εδοξολόγησαν την ευσπλαχνία του Θεού, αυτό το σοφό τέχνασμα να σώσει τον άνθρωπο, να πάρει μορφή και έτσι να έχουν κάτι συγκεκριμένο να το βλέπουν και να χορταίνουν.

Οι ίδιοι οι παράδεισοι δεν μπορούν να συγκριθούν με το Θείο Πρόσωπο. Λέω οι πατέρες ότι αυτό που λέγω, ότι η ίδια η παράδειση δεν κάνουν τη δόξα του Θείου Προσώπου Και έλεγα με το φτωχό μυαλό μου παλιά: «Μα πώς είναι δυνατόν τόσοι παράδεισοι να μην κάνουν ένα πρόσωπο;» Πώς η ομορφιά μπορεί να δοθεί, να υπάρχει, ώστε να υπερβάλλει όλους αυτούς τους παραδείσους;

Βέβαια, όταν ο Θεός ανοίξει το νου, ανοίξει την καρδιά του ανθρώπου, τότε γίνεται η επαλήθευση αυτή. Ότι όντως το θείον κάλλος με τίποτα δεν συγκρίνεται. Ό,τι είναι συγκριτό, είναι δημιουργημένο. Το πρόσωπο του Θεού είναι αυτό που είναι.

Ένας Άγιος ήρθε σε οπτασία και ανέβηκε μέχρι τρίτου ουρανού. Και λόγω της μεγάλης του αρετής είδε το Θείο Πρόσωπο. Αλλά δεν μπορούσε να το δει από τη λάμψη, από το κάλλος, την ομορφιά, από το φως. Και μόνο του μίλησε, είπε εννέα ρήματα, τα οποία δεν αποκάλυψε τι εσήμαιναν αυτά τα ρήματα.

Αυτό το Θείο κάλλος, αυτή η Θεία θέα θα είναι η απόλαυση των ανθρώπων, των ψυχών που θα τύχουν σωτηρίας.

Προσφέρουμε στον Θεό με κάποιον μικρόν αγώνα δεκάρες. Και πρόκειται να πάρουμε χρυσωρυχεία ευτυχίας και απολαύσεως των ουρανών. Κι όμως εμείς οι άνθρωποι, και πρώτος εγώ, δεν προσφέρουμε του Θεού ούτε αυτές τις δεκάρες της προσφοράς ενός αγώνος υπέρ του Θεού.

Και θαυμάζει κανείς το πόσο μας πορώνει ο διάβολος, η αμαρτία, να έχουμε τόσα συγκεκριμένα πράγματα στα χέρια μας και να μην μπορούμε να κινηθούμε, δηλαδή σαν να έχουμε πάρει μια παράλυση πνευματική, και δεν μπορούμε να ξεκολλήσουμε, να κινηθούμε, να κάνουμε κάτι.

Και ελπίδα σωτηρίας. Το μόνο που μας μένει είναι να μετανοήσουμε. Η μετάνοια θα ξεκινήσει από το εξομολογητήριο. Εκεί πλένεται η ψυχή. Εκεί λευκαίνεται, γίνεται σαν το χιόνι, σαν το μαλλί το λευκό.

Εκεί είναι το λουτρό που αποβάλλει κανείς την ψυχική του λέπρα και βγαίνει ολοκάθαρος στα μάτια του Θεού.

Όταν κάνει αγώνα να διατηρήσει αυτή την καθαρότητα που πήρε και έρθει η ώρα του θανάτου, οπωσδήποτε θα τύχει αυτής της μεγάλης πανευτυχίας.

Ευχαριστώ.

Κάποτε πήγα σε κάποιο χωριό, με ζήτησε μία χήρα γυναίκα να εξομολογηθεί.

Της είχε σκοτωθεί το παιδί της και ο άνδρας της μέσα σε μέρες από τροχαίο. Και ήταν πάρα πολύ πονεμένη η ψυχή. Στη δεύτερη συνάντηση που κάναμε, μου είπε το εξής: «Πάτερ, ήμουν μια Κυριακή στο σπίτι μου μετά το φαγητό το μεσημέρι και ξάπλωσα.

Εκεί που καθόμουνα και προσευχόμουνα, άκουγα και στον δρόμο να περνούν τα αυτοκίνητα,

Κίνητα από το ψυγείο να δουλεύει. Για μια στιγμή βλέπω τον άντρα μου να φαίνεται. Τον βλέπω μπροστά μου. Σηκώνει μου και βρισκόμουν στην απορία μου, πώς γίνεται. Αφού τον καλωσόρισα, του είπα «Τώρα πώς είσαι στον ουρανό;» «Είμαι πολύ καλά. Ήρθα να σε δω. Όντως σε παρακαλέσω να μην ξαναπαντρευτείς. Να μείνεις όπως είσαι». Τη στιγμή εκείνη βλέπω πάνω του έναν νέο. Και γυρίζει ο άνδρας μου και του λέει: «Και εδώ με παρακολουθείς;» «Όπου και αν πας θα είμαι μαζί σου». Και για μια στιγμή μου λέει: «Προχωρούμε λίγο». Και βλέπω ότι προχωρούμε δυο μαζί, φτάνει μέσα σε ένα μέρος που ήταν μια μικρή, πολύ στενή πορτούλα. Ανοίγει και λέει στη γυναίκα του: «Εγώ θα προχωρήσω μέσα». Και προχώρησε, παρά τη στενότητα πέρασε πάρα πολύ εύκολα. «Εσύ δεν θα μπορέσεις, δεν ήρθε η ώρα σου ακόμα με εσένα». Ευχαριστώ.

και κοιτάζω, μέσα μου λέω, τι είναι μέσα από την πορτούλα αυτή, και είδα ότι ήταν μια απέραντη ευτυχία. Ό,τι ήθελες το έβλεπες: δέντρα, φρούτα, άνθη, πρασινάδα, ευωδία, ήλιος, όλα τα καλά που μπορεί να βάλει το μυαλό του ανθρώπου.

Ναι, εγώ εδώ θα μείνω, εσύ θα γυρίσεις πίσω και θα έρθεις αργότερα.

Για μια στιγμή βρίσκομαι πάλι ξύπνια και απώλησα κυβέρνημα πως μου έγινε Και της είπα ότι αυτό γίνεται μεταξύ ύπνου και ξύπνιου, διότι έτσι βλέπονται τα πνεύματα σε αυτόν τον κόσμο. Ο δικός μου αγιαλοντάς έζησε όπως τα ξέρετε με λίγες ασκητής πολύ μεγάλος, με υπαρρησία, με αγιότητα κλπ

Κάποτε, πριν χρόνια, είχε φύγει ένας μοναχός από το Όρος και βγήκε στον κόσμο.

Βέβαια, έζησε σαν μοναχός στον κόσμο. Πλην όμως, η ζωή του δεν ήταν αυτή που ήταν στο Όρος. Όταν εκοιμήθη ο Γέροντας, αυτός ο Ιερομόναχος είδε τον Γέροντα ότι τον επισκέφθηκε εκεί που ήταν. Μπροστά του ήταν μια οπή και λέει: «Παιδί μου, πρέπει να περάσεις από εδώ μέσα».

Λέει «δεν μπορώ, δεν μου χωράει, δεν μπορώ». Λέει «πρέπει οπωσδήποτε να περάσεις, παιδί μου, είναι στενή η πύλη».

«Μα δεν μπορώ να περάσω». «Μα δεν γίνεται και διαφορετικά για να σωθείς». Σαν να του έλεγε γυρνοπήσω, δεν μπορώ να γυρίσω πίσω. Γιάδρας εμένα πως θα περάσω και είδα, μου λέει, και πέρασε ο Γιάννουρας και γλίστρησε σαν το χέρι και πέρασε από τη στενόχτω μέρος.

Κοίταξα μέσα να δω τι είναι εκεί. Είναι εκτός πάσης περιγραφής το τι είδα εκεί μέσα. Ήταν ένας σκέτος ουράνιος παράδεισος, η όλη Βασιλεία του Θεού. Εγώ έμεινα έξω. Και μετά μου ήρθε νευρικός κλονισμός, όταν σκεφτόμουν ότι εγώ δεν πέρασα μέσα και δεν ξέρω αν θα περάσω.

Με τα δύο αυτά μικρά παραδείγματα μας φαίνεται και μας διδάσκεται ότι πρέπει και όλοι μας να περάσουμε από αυτή τη στενή πύλη.

Δηλαδή πρέπει οπωσδήποτε να στενοχωρηθούμε. Δεν γίνεται διαφορετικά. Μη μου πείτε ότι είναι δύσκολα. Ναι, όντως δύσκολα είναι, γιατί συνηθίσαμε πολλές φορές σε πράγματα που μας έγιναν κτήμα. Αλλά πρέπει όμως κάτι να κάνουμε, ώστε να μη μας κερδίσει η αμαρτία.

Δηλαδή να περάσουμε τα τελώνια, όπως κι άλλοτε το είπαμε. Να βιαστούμε, να αγαπήσουμε όσον μπορούμε περισσότερο τον Χριστό.

Εκείνη η πόρνη γυναίκα του Ευαγγελίου έπλυνε τα πόδια του Χριστού και είπε ο Χριστός: «Της άφησε πολλά, διότι αγάπησε πολύ». Αν θέλουμε να μας αφήσει ο Θεός τα σφάλματά μας, ας Τον αγαπήσουμε.

Συλλάβουμε την προσφορά του Θεού σε εμάς, στον καθένα μας, και ας Τον αγαπήσουμε. Είπαμε ότι ένας άνθρωπος αγαπάται από τα χαρίσματά του. Όσο και να μην το θέλει αυτό, ο ίδιος ο άνθρωπος αγαπάται από τους άλλους, από ό,τι έχει.

Επομένως, ο Θεός έχει όλα τα χαρίσματα σε άπειρο βαθμό. Μας τα πρόσφερε όλα. Δεν έμεινε τίποτε που δεν μας το πρόσφερε, μα και τη ζωή Του μας έδωσε.

Ταπεινώθηκε τόσο πολύ ο Θεός. Ποιος ταπεινώθηκε τόσο πολύ για τον Θεό; Κανένας μας. Ποιος εξευτελίστηκε για τον άλλον τόσο πολύ; Κανείς. Χιλιάδες ήταν τότε ο λαός που έβριζε τον Θεό επάνω στον σταυρό.

Και όμως, από όλους εκείνους ένας φάνηκε πάρα πολύ σοφός. Και αυτός ήταν ο ληστής. Κατάλαβε ότι ήταν κάτι άλλο αυτός ο Εσταυρωμένος. και το είπε όταν πας στη Βασιλεία σου μίστητε και μένα, θυμήσου και μένα Και το είπε ο Κύριος: «Από τώρα σε δέχομαι στη Βασιλεία μου».

Για το ότι ομολόγησε ότι εμείς φταίμε και άδικα και δίκαια απολαμβάνουμε Αυτός ο άνθρωπος δεν έφταιξε σε τίποτε. Δικαιολόγησε τον Θεό και κατέκρινε τον εαυτό του. Και έτσι του ανοίχθηκε η Βασιλεία του Θεού.

Δεν θέλει πολλά πράγματα ο Θεός για να σώσει τον άνθρωπο. Όταν μετανοήσει και αγαπήσει τον Θεό, είναι εντάξει. Όλα τα αμαρτήματά του παραμερίζονται. Όλα σκορπούν, όλα διαλύονται. Και προχωρεί προς κατάκτηση του Θεού αιώνια.

Λοιπόν, μόνο να μετανοήσουμε και να αγαπήσουμε, τίποτε άλλο. Πρέπει όμως στη γη να μην αγαπήσουμε τίποτε άλλο παρά μόνο τον Θεό. Αυτή την αγάπη να τη ζητήσουμε, στην προσευχή μας να το κάνουμε αίτημα,

διότι ο Κύριος είπε ότι «ό,τι θέλετε, ζητήστε το».

Ζητήστε το. Χτυπήστε την πόρτα και θα σας ανοίξω, και ό,τι θα ζητήσετε θα σας το δώσω. Επομένως, να ζητήσουμε τη φώτιση να καταλάβουμε το μεγαλείο του Θεού, και όταν το καταλάβουμε αυτό θα τον αγαπήσουμε το Θεό. Και όσο θα δούμε το μεγαλείο του Θεού, τόσο και θα αντιληφθούμε το δικό μας μηδενικό, και έτσι όταν πάρουμε τη θέση αυτή ότι σαν άνθρωπος δεν είμαι τίποτα

Είμαι τίποτε και ότι το παν είναι ο Θεός, αφήνω τον εγωισμό μου μπροστά στον Θεό, αγκαλιάζω τον Θεό και σώζομαι. Τίποτε, λοιπόν, δεν απομένει παρά να επιστρέψουμε στον Θεό με αγάπη και τα πάντα μας θα συγχωρεθούν.