Κυριακή του Παραλύτου

Ἡ ἀγγλικὴ μεταγραφὴ εἶναι αὐτόματη μετάφραση τῆς πρωτότυπης ἑλληνικῆς διάλεξης. Ἐνδέχεται νὰ περιέχει σφάλματα· ἡ πρωτότυπη ἑλληνικὴ ἠχητικὴ ἐγγραφὴ εἶναι ἡ ἔγκυρη πηγή. Ὁρισμένα ἀποσπάσματα παραλείπονται βάσει ἐκδοτικῆς πολιτικῆς.

By the grace of God, this evening I would like to speak about the events commemorated on the coming Sunday. Last Sunday was the Sunday known as the Sunday of Orthodoxy; that is what our Church calls it, reminding people of the way of salvation.

For a person to be saved, he must both act rightly and believe rightly.

Not just any form of faith can save. For many people, as we have said before, have made a religion of their own. But every man-made religion has only Hell; it has no Paradise.

Only the faith of Jesus, within the Orthodox Church, has Paradise as well. On the Second Sunday of Great Lent, which is this coming Sunday, the Church likewise seeks to show us that a person needs both faith and good works.

For each person must, according to his strength, show love toward his neighbor, so that he may hear: “For I was hungry and you gave Me food; I was thirsty and you gave Me drink,” and so forth, and may thus secure for himself a good place in Paradise.

The event appointed for this coming Sunday is related by three Evangelists: the Apostle and Evangelist Mark, from whose account the Church takes the Sunday reading; the Apostle and Evangelist Matthew; and the Apostle and Evangelist Luke.

All three speak of this event. It is the healing of a paralytic—specifically, the paralytic who was lowered through the roof by the four men who had carried him there.

More specifically, the Evangelist says: “And again He entered Capernaum after some days”—that is, after a few days. Our Lord returned to Capernaum, and it was heard that He was in a house; word spread that He was staying in a certain home. If we read on and follow the events, we find our Christ returning from the region of the Gergesenes and the Gadarenes, where He had worked that miracle and cast the demon called Legion out of the possessed man.

Because He permitted that legion of demons to enter the swine, causing the Gergesenes to lose the swine whose bodies fell into the lake and drowned, they drove our Lord away—even though He had freed their road from the demon-possessed men who had been there.

But because their financial interests had been harmed, they drove Christ away. And this, of course, is something we also do today. Whenever Christ does not agree with the weaknesses of our flesh, our ego, our worldly ways, or our self-interest, we push Him aside and turn away from Him.

It was not only those people then who did this; we do it today as well. Consider why Christ is absent from individuals, from the family, from society, and from businesses. It is because He stands opposed to the way we conduct ourselves, think, and act in this life.

Christ, then, has now returned from that journey, as we would say. Capernaum, as you know, is elsewhere called His own city. Luke refers to it as His own city; it was His base. Speaking of the cities through which Christ passed and walked, one Father of the Church says: “Bethlehem bore Him, Nazareth reared Him, and Capernaum thereafter had Him dwelling there”—it now had Him, so to speak, as a permanent resident.

Capernaum, then, was His base, so to speak. Wherever He went, He would return there, and from there He would set out again upon His other spiritual labors. So He returned to His own city, Capernaum, and word spread, as we say, that “immediately many gathered together, so that there was no longer room even near the door.”

So many people gathered, the Evangelist says, that no one could pass through the doorway any longer. In our everyday language, we would say that the door was jammed by the great crowd. Our Christ, of course, was inside the house, farther in, apparently in one of the rooms.

But the crowd was so large that the doorway was blocked, so to speak. And He preached the word to them.

This is something we have failed to notice. Wherever our Lord found Himself, He never spoke of vain and trivial things. He did not let a single moment of His earthly life go to waste. When we pass beyond the grave, then we shall understand how precious our time here truly was.

And that time is not long, even if a human life here were to last millions of years. Here it is nothing. It is like a firefly, like a vapor: you lift the lid from a pot, and the steam rises and disappears.

That is how brief it is. Let a person live millions of years, or billions upon billions of years—whatever number you wish—in comparison with eternity it is nothing. Then we shall understand how badly we used this time. Although it is only a vapor compared with eternity, it nevertheless has consequences in eternity.

For this world was given to man so that he might put it to good use, so to speak, and thereby gain that other world. If he loses this world, he will necessarily lose that one as well, for the world to come is the continuation of this one.

This life is the entrance hall. The grave is not the end, but the continuation of a state of being: the end of this world and the beginning of another, of whose Kingdom “there shall be no end.” Yet, I say again, we have not taken this seriously.

And just consider this. We meet someone on the street, and we tell a whole load of lies. “How are you?” “Fine, Glory to God. Fine, fine.” Then we go on: “So-and-so is in the hospital; we got the test results the other day; they were not very good; there are problems,” and so forth.

At first he lied: “Fine, Glory to God.” And now he begins telling you, “And you know, my daughter-in-law—and you know, my mother-in-law—and you know, we have a court case—and you know this,” and so forth. All these things contribute nothing. They offer no benefit. When you tell someone else everything happening in your home and fail to follow the fine old saying of our forebears, “What happens at home should not be made public,” what are you doing? You are wasting time.

And you do not know whether, in another second—or even a fraction of a second—you will still be alive. Will you be able to say good morning?

But if you followed that old saying, “Whomever you meet on the road, do not take hold of his hand,” you would not stop to greet him. Your mission is that serious. You are hastening so quickly toward your coffin, toward the grave, toward one memorial service or another—the first, the third, the forty-day memorial in Brahami, or wherever each person may be going—that there should be no inclination even to say good morning.

And if only we could carry a small built-in tape recorder and, in the evening, listen to everything we had said from morning until night, we would be ashamed. We would say, “My God, why do You give us this day when this is how we use it?”

“We have no need of it.” It is like the little child who asks, “Mother, what is this Gospel?” “It is the word of God, my child.” “Why did He give it to us?” the child asks. “He gave it to us to read.” “Well, since we do not read it, why don’t we send it back to God?” That is what the little one said.

God does not give us time for money, romantic love, private cars, or taxis. He gives it to us for salvation, so that, if possible, a person may find his true self. Yet in a fraction of a second, if he is not watchful, he can lose himself.

And he loses not only eternity but this temporal life as well. That is the great foolishness of certain people who are careless. “I am not interested in eternity,” someone says. But he loses his earthly life too.

Someone may spill your entrails out upon your bed, wherever you go, at the tavern you frequent. That is where they may gather you up—or perhaps some fisherman will eventually pull you from the depths of the sea, or they will find you wrapped around a utility pole.

He figures that even if he isn't walking God's road one hundred percent, at least he can enjoy this life here. He won't even have that. They'll be picking you up out of some mental ward, or out of some hospital like the Syngrou, the venereal disease hospital, or somewhere like that, I don't know where.

You see such things every day, and we read about them every day, and so forth. Yet there is no sense in us at all—none at all.

We were invited to a dinner. Was there ever any conversation about God or the soul? Nothing. We went to greet someone and wish him many years—a perfect opportunity. Did any such conversation ever take place? Nothing.

Instead, there is politics: what PASOK is doing, what this person is doing, what that person is doing; what is happening in the stadiums or at the racetrack; how some woman got divorced; what Vougiouklaki has made; what somebody else has done.

And these are the things we fill our heads with. Let the ordinary folk get on with their own work. Leave them be. Come back to yourself, and put your head down and think. Because something so serious is going on all around us. But that is not how it is with us. Read, if you like, everything our Lord said and did.

See whether you can find Him anywhere speaking about needless things. Nowhere. Here He had returned from that place, weary and tired in His humanity. They had driven Him away, He had come back from a journey, and yet He could not go and rest.

He entered a house, but they did not leave Him alone. The people came, and an opportunity arose for Him to proclaim the word. His speech was about the Word (Logos), and the Word is Christ. Our speech should always be about Christ. Many good things often come from occasions like these.

Be careful with your tongue, careful how you use it. The tongue wasn't given to us for pointless things. “Bless the Lord, O my soul, and all that is within me, bless His holy name.” That is a commandment. It wasn't given to us for no reason. “Let everything that has breath praise the Lord.” That is why this tongue was given to us. And sadly, that is not how it's used.

Instead, we hear needless things in the marketplace, on the telephone, at gatherings, and everywhere else—a thousand and one useless things. And do you know who speaks a great deal? Those who think very little are the ones who speak very much.

Those who speak a great deal think very little, says one of the Fathers of the Church. And as Proverbs tells us, there is sin in our many words.

Proverbs—but speak about God. And when you speak about God, you speak about yourself. When you speak about God, you speak about yourself. Do not listen to what...

Since these are things God does not love, we should not love them either. God has left us an example, so that we may walk in His footsteps. This is how we should conduct ourselves in our meetings, our conversations, our duties, and in everything we do.

How, then, can we say that we love God when we love the very things that God does not love? God does not desire idle talk; Holy Scripture tells us that where there is much talking, sin is present.

And yet I want you to notice something: pay attention to this, and you will see the power and the value of what I am telling you. When you find yourself in some company, you will hear conversations about this, that, and everything under the sun. You will hear off-color talk, you will hear coarse and filthy language, you will hear faultfinding, and you will hear faultfinding aimed even at sacred things, at priests and at the Church.

You will hear one thing after another. Then try, with all the tact and skill you possess, to turn the conversation around and raise it to a spiritual level. You will see how difficult that is.

You'll see for yourselves. And it isn't only that; you'll see it even among Christians. The lady may be a devout, churchgoing woman, and she still won't help you. The person sitting next to you may be a believer, and they'll start talking about something else. They'll pull your attention away. And there you are, struggling to bring the conversation to that place, where you can do others good and be helped yourself.

But the others around you work against you. They do not help you, although they ought to. You will understand how beneficial this effort is precisely by seeing how difficult it is. You will understand it from the resistance you encounter and feel. From that, you will see how greatly Satan fears it, and how satanic is the stronghold you are trying to overthrow.

If you have ever made such an effort, you will agree with me now that this is how things are. And I repeat: from the resistance you meet, you will understand that Satan has established his seat there. It is not in his interest to let you guide the conversation where it ought to go, if you are going to speak at all.

Otherwise, in such situations, you must either withdraw politely or bring the conversation to an end. You must not take part in it or lend it your approval. If the discussion is constructive, if something beneficial and lasting is being said, then join in, sit down, and remain. Otherwise, you must take precautions.

And often—pay attention to what I am telling you—you must think ahead. The wise person is not the one who repairs the damage, but the one who prevents it. That is the truly wise person.

You should ask yourself beforehand: What will I meet there? Whom will I find there? What is likely to happen? Perhaps I should not go at this hour. Perhaps I should visit them on another day. You will get these things done more quickly. Take care not to be swept along, because on that Day you may imagine yourself to be a saint, yet you will find all these things hanging around your neck. A person hardly ever remembers to confess such things or even takes them into account: that he wasted the time God gave him, either aimlessly or harmfully.

In any case, here it says that "He was speaking the word to them." At the very moment when Christ was speaking, and in a way everyone was hanging on His lips, hanging on His every word, as we were saying, look, here comes a company of people, a strange company.

“They came to Him, bringing a paralytic.” Four men were carrying him—“carried by four,” the Gospel says. This is a scene that may be either blessed or accursed, depending on where they take him. It has both symbolic meaning and concrete reality. Blessed is the person whom even four men will carry to Christ, rather than carry to the devil. Blessed indeed is that person.

For this image of four men carrying the paralytic is often seen among us, and the same thing will happen to us. Take care where they will carry us, because that is up to us. They will lift us up; one day, the eight hands and eight feet of four men will come together, and they will carry us away.

But where they will take us—that depends upon us. Blessed is the person who, though paralyzed, desires today to come to Christ. And blessed are those who unite their efforts and strength, their knowledge and their money, to help the paralyzed—even those who walk about while spiritually paralyzed—and bring them to Christ.

Here we see human misery being upheld by human compassion.

We also see and are taught that something I cannot do alone, I can accomplish together with someone else.

Prayer.

Three? Not even three. Four. That is how many are needed. Unfortunately, most of us still lack this kind of organized approach, even in our charitable work. We stop at saying, “I cannot do it.” All right. You cannot. You cannot help that person on your own. But perhaps two of you together can help him? Not even two? Perhaps three of you can? “But even the three of us will not manage.” Then four.

What about five of you, or six, or ten? How about that? Where is love in a case like this? Because love unites. Look, here's a man in love, romantically in love, and he loses his head completely. He takes off, goes abroad, who knows where, crosses mountains and valleys, all to find the one who loves him back. All that — to be lost. And is there one who'd do it to be saved?

What kind of love should such a person have? It must be an extraordinary love, one that recognizes no obstacles. Yet this can also take the form of organized charity. I can pick up the telephone and say, “Mrs. So-and-so, set aside another two hundred this week. Mrs. So-and-so, contribute one hundred.” The necessary amount will be gathered so that we can pay the debt and keep the man from being thrown out of his home.

We can pay his rent, his medical expenses, or whatever else he needs. We can do it. I cannot do it alone; I cannot bear the whole burden by myself. But if three of us take hold of this piece of wood together and carry it over there, we will lift it, will we not? Yes, we will.

This is what God desires, and God Himself was the first to accept it. When Christ came into the world, He accepted this kind of organized charity. Read the Evangelist Luke, and you will find that Christ and all His company were provided for out of the possessions of certain women.

At that time, certain women—some of whom had been benefited by Christ, and others who, out of gratitude for this ministry, saw that it was truly doing good—contributed from their own means and paid its expenses.

There were so many people. They needed to wash—even the soap alone cost money—to eat, to mend their clothes, and to travel. Where did they find the money for all this? Judas kept the money box.

It came from this charitable support. So always keep this in mind.

These four men teach us about this organized work of charity—about showing compassion to our neighbor. It is true that there are so many needs all around us that often we cannot meet them on our own.

And there we stop. "I can't. Go to the Ministry. Go to the Church fund. Go to that charitable office over there, to the Ladies' Association — go on, go." So off they go there too. But nothing gets taken care of. And I can't — not on my own.

But perhaps several of us can do it together. Always remember this. With the people you are close to—with those you eat with, those whom you take turns inviting to your table, those you celebrate with, those with whom you go to the countryside, spend your summers, and go swimming—you should also establish a common fund for needs such as these.

For such cases, there should be a special money box, a special cup in the kitchen cupboard, where the homemaker can put something aside. During the week, a person can save a little without hardship, without harming or depriving the children, the spouse, or anyone else. When all these small amounts are brought together, and a need arises among the four, the five, or the ten, someone should act at once: make the telephone calls, bring everyone together, gather these collections—as Holy Scripture calls them—and turn them into an offering of help.

What a blessing! Unfortunately, however, we do not organize such things among ourselves. “I cannot do it alone.” Very well. But as I have said, and I repeat, several of us can do it together. One of these men may have had this conviction, this illumination: “Of course I must take him down there.” But he could not carry a paralyzed man by himself. He could not take him along slowly, limping on a crutch, so to speak. The man was lying flat on the ground, and he could not lift him alone.

If I call this other man, he comes; and if the two of us still cannot do it, we call a third. There is the third. If a fourth is needed, we call him too, until the group of four is complete and the man reaches his destination. Hold on to what I am telling you, because many times we could help, yet we lose our spiritual reward and fail to give our own people the assistance they need from us.

And this must not remain only on the material level, but must extend to the spiritual level as well. Someone may say, “I want to help a person who is spiritually paralyzed.” How will you help him? You cannot do it alone; you will speak to someone else as well.

You will explain what is happening and describe the particular case. And if the two of you do not have what is needed, you will enlist a third. That third helper might be an author; the third might be a book.

The third helper may be a book that can help this paralyzed person. The fourth will be prayer. When all these come together, the paralytic will be helped to come to Christ. And when the paralytic comes to Christ, a miracle will take place.

And blessed are those who, in various ways such as these—through an appeal to one person, and through the enlightened, discerning counsel and opinion we seek from another—find, in humility, some way to help someone in need.

Enlightened counsel, marked by discernment and sound judgment: in humility, we find some way to help a person who has become spiritually paralyzed, though I do not know what caused it. The cause may lie with the person himself, with his parents, with his teacher, with the priest, with the neighbor, with his father—who knows who may be responsible?

But if I know that he is lying there paralyzed, I have an obligation to help him, even though the cause is something I cannot fully grasp. Just as a person needs material help, so he also needs spiritual help.

And if we want to compare their value, how far is one act of mercy from the other? Spiritual mercy is far higher. Yet you can never speak to someone who has collapsed unless you first give him a glass of milk so that he can stand upright and listen to you.

First you will show mercy to his body, and then you will show mercy to his soul. After all, this is what Christ did for us in the wilderness: He healed all the sick, and then He spoke to them for three days—not for ten or fifteen minutes, as people demand today, gentlemen, because our pampered darlings grow tired.

For three days—read Holy Scripture—He spoke to them for three days, and no one left. So this is what we see in the present case: four men united, joining hands. And, as we shall see, they did not merely join hands; they joined their purses as well.

That is something which does not happen among us. We may fast and we may pray, but when it is time to put our hand into our pocket and take out even a small coin, we do not do it. It is as though there were a crab inside pinching us. Yes. Think about what I am telling you, and you will see it in practice.

Sometimes we become enthusiastic when we hear something stirring and necessary, and we make a decision: “I will give a thousand drachmas.” An hour later, the thousand has become five hundred; after two hours, it has become two hundred; and after three hours, it has been completely forgotten.

That is what we are like. We are like tin cans: when we are close to the fire, we glow red; move us a little away from the fire, and we grow cold again. That is what we are like, whereas we ought always to remain faithful to what the Holy Spirit immediately puts into our minds.

In any case, these men reached the door, and “when they could not come near Him because of the crowd, they uncovered the roof where He was; and when they had broken through it, they let down the bed on which the paralytic was lying.”

They reached the door. Picture it; place yourselves there before that scene. Here comes a paralytic. What could be more moving, more deeply touching? “Make way, friends! You have your legs, and we have our hands.”

Step aside. No one, not one person, made room in that doorway so the paralytic could get through to Christ. Here we have the very same picture as what happened with Zacchaeus: "And he could not see Jesus, because he was small in stature." The crowd kept getting in front of him and made it hard for him to see Christ.

But he did not stop there. He neither lost heart nor gave up. He found another way and reached the sycamore tree. He climbed it, and the result was his salvation.

Whatever obstacle may confront a person, if he truly desires to meet Christ, he will certainly overcome it. Love is so resourceful, and thirst for Christ is so resourceful, that it will overcome whatever stands in the way.

Could the mind ever have devised such a thing—to go and tear open someone else’s house? But what else could they do? Were they merely going to break one roof tile and lower a needle through the opening? They had to lower an entire bed. To lower an entire bed, they had to uncover the roof, remove the tiles, take saws and cut an opening of the proper size, and accept responsibility afterward for replacing and repairing what they had done to another man’s roof.

As we were saying, that would cost thousands of drachmas today, would it not?

If it had been us, we would have made it only as far as the door, at best. But how did those people ever think of doing such a thing? And so their deed was recorded for all eternity. As long as the world exists and the Gospel is proclaimed, people will always speak of this true faith.

This is the faith of these people: faith working through love. It is not a dry faith — the kind that just says “I believe,” the way the devil also believes, and shudders. No, they prove it with total sacrifice. This is what God wants: show me your faith by your works.

This is what God wants. And these people did it, as you can see. It was put into practice exactly: faith working through love.

They pooled their money together. And maybe one of them had nothing to give; the other one, of course, would have covered his share. And then, they probably wore themselves out trying to persuade the owner of the house to let them tear his roof open. Now, if the owner was a good man and a believer, he would have said, “It's worth it — let it go.” But if not, he would have said, “Curse it. I let this man into my house, and now they've wrecked the place.

“And do you really think these men will repair it for me?”

Do you understand how many obstacles Satan could have raised? And our time, our minds—everything—was needed so that this deed might be accomplished. Now someone might say, “Lord, are You God?” “Yes, I am.” “Then do You not know what is happening outside the door?” “Of course I know.” “Then call out and tell those people to move aside.”

But He did not call out and tell them to move. He allowed the faith of these men to reveal itself and to reach such a height, so that it might remain for eternity and stand as a rebuke to everyone who says, “But it is too difficult for me. Who says such things nowadays?”

Who says it is impossible? It may indeed be difficult, because it is right, because Satan opposes it, and because we ourselves do not desire it as we should. But it is not impossible. If a person truly wills it, he can do it.

Now, of course, some would blame the people who did not make way: “They have no humanity.” Today, when a civilized person sees that a woman is pregnant, he shows concern, calls out, and gives up his place. But those people there did not give up theirs.

Secondly, when you truly believe, then we shall see whether you give up your place. Who was speaking, that they should step away? Was I speaking? God was speaking. And when God speaks, woe to the person who can still turn his attention to secondary matters.

To those who were hanging upon His every word, such things would have seemed secondary. How could they give up their places? They considered themselves blessed, and at that moment they would have regarded even stepping away to perform some good deed for their fellow man as a misfortune.

They did not want to miss—not even a single letter—of what Christ was saying inside. I do not condemn those people. But I myself cannot attain the state they had reached, so as to hang upon every word of Christ.

I do not have such thirst. I have not yet become like the deer that runs to the streams of water; I have not yet become such a deer. Blessed are those who have. So neither those people can be blamed—no—nor can Christ. Christ knew what would happen and allowed it to happen, so that people might see what faith in Christ truly means.

In any case, they started cutting through. Sawdust must have come falling down, and probably a broken tile or two, and dust, and so on — and not a single argument, not a single complaint. And in a moment, what do you see coming down? A whole bed, with the man on it paralyzed, and there it is, set down right in front of Him, with no one objecting at all, as if it were the most natural thing in the world.

And Christ turns and says, “When He saw their faith, He said to the paralytic, ‘Son, your sins are forgiven you.’” What a strange thing. This was the last thing they expected to hear—neither those who were present nor those who had carried him.

That was the one thing they could never have expected to hear. Yet the fact is that our Lord acted exactly as He ought to have acted. We human beings always want what we can see. We grasp matters by the branches.

We don't take hold of the matter by the root. We look at the body without seeing the soul. The body is sick, and we don't realize that it's sick because the soul is sick. If you read the Wisdom of Sirach, you'll find this: "He who sins shall fall into the hands of a physician," it says. The one who sins will end up falling into the hands of the doctor.

Very often, a person is ill because of his sins. It is therefore necessary either to prevent such a condition or to heal it. For this reason, drawing on the words of the Gospel, “Is anyone among you sick?”, the Church urges the sick person to call the priests of the Church to celebrate Holy Unction.

For he acknowledges that the body can be sick because the soul is sick. Our Lord now takes hold of the matter at its root. He knows that this man is paralyzed because of the life he has led. His way of life was such that it brought him to the point of paralysis.

For this man to be saved, it is not enough simply to restore his body; that is the easy part. In a few years the body will die, and the miracle will be gone. The essential thing is to heal his soul first, and that is why the Lord begins there.

Second, sin is committed on earth, and it must be healed on earth. A person must not expect to sin on earth and then be healed in Heaven. It must happen here—here. Therefore, before departing from this world, he must take care to have his sins put in order.

The people who were there took offense, especially the Jews. The scribes who were present, it says, “There were certain scribes sitting there and reasoning in their hearts,” when they heard the words, “Child, your sins are forgiven you.”

"Why does this man speak like this? He is blaspheming." For someone to forgive sins, he would have to be God; not just anyone can forgive them. "Who can forgive sins but God alone?" That is their reasoning, that is what scandalized these men. So here we need to keep in mind that it is God who forgives sins. Human beings do not forgive them. That is exactly why we have to take this into account.

We must take very seriously the way the Orthodox Church acts. Neither the Church nor an Orthodox Christian forgives sins on his own. Christ forgives sins through the Orthodox Church and through her clergy.

For example, if you hear a Roman Catholic priest, he will say, “I forgive you,” “I baptize you,” “I crown you in Holy Matrimony.”

“I.” But in Orthodoxy there is no such thing. What the Orthodox priest says is this: “You, Lord, who said to Your disciples, ‘Whatever you bind on earth shall be bound, and whatever you loose shall be loosed’ — loose this servant of Yours as well. You, Lord.” God forgives sins; Christ forgives sins.

The Jews rightly knew this and had understood the matter correctly from what they read: it is God who forgives sins. But because they did not recognize our Lord as God and saw Him only as the son of Mary and Joseph,

That is precisely why they would not grant Him this. And so they tell Him that He is blaspheming. Now, to blaspheme, in Greek, means to injure someone's fame, to damage their good name. And the fame of forgiving sins belongs to God. So when I steal that from God and take it for myself, I am injuring His fame.

“This man blasphemes,” they said. “How can He do such a thing, when this is a work that God alone can perform?” They thought He could not do it because He was not God. They failed to grasp that He is indeed God.

Our Christ forgave sins as the Son of Man and as the Son of God. For Christ is not merely a son of men, nor merely a man. He bears a human appearance and human nature, but within He is also God. The unbeliever sees only the body outwardly—speaking, eating, sleeping, and doing all the things a human being does.

Yet inwardly He is God. And as God, He forgives that man’s sins. He begins at the beginning, just as we ought to act in similar circumstances. We have a sick person before us.

If there are two people in the house, one should go for the priest and the other for the doctor. But even when someone is dying, we still do not bring him a priest—not even at the hour of death.

We do not have Holy Unction administered to him; we do not bring him to Holy Confession or give him Holy Communion. Yet we demand a great deal from the priest at the very last moment, when the man has already fallen into a coma and understands nothing, expecting the priest to place Holy Communion into his mouth with his finger.

But Holy Communion is not for the dead. It is for the living. Yet there is this mistaken belief: that if I bring him the priest, or speak to him about Holy Communion, or give him Holy Communion, he will become frightened or die, and so on. Because of this, many people fail to help others in these difficult circumstances.

I once said something—and was misunderstood—even though such a thing is not permitted: if you ever wanted to take revenge on someone, which is forbidden, wish this upon him—that at the hour of his death he may find himself surrounded by unbelievers.

And if you want to bless someone and wish him well, wish that at the hour of his death he may find himself among Christians, so that they will act and give him the help he needs, as they ought.

They will pack him properly, so to speak, and send him safely on his way. Woe to those who keep the priest outside while the person is still alive, and then summon him afterward—even if a bishop comes, with a whole choir.

Even if five hundred bishops read prayers over his head, once you have sealed him up and sent him off to the devil, you will not help him at all.

First comes the matter of the person’s sin. How many people look elsewhere for someone to blame, when sin itself is the cause? You bring me a paralytic. Why is he paralyzed? Because of sin. His sin must therefore be put right first, and only then his paralysis.

There are people who have given many gifts to the Church and to the Saints, but have never surrendered their sins. There are people who have performed great works of charity, but have never surrendered their sins. They have never confessed them.

Με την χάρη του Θεού, απόψε το βράδυ θα ήθελα να μιλήσω τα περιστατικά της ερχομένης Κυριακής. Η περασμένη Κυριακή ήταν η Κυριακή, λεγομένη της Ορθοδοξίας· έτσι τη λέγει η Εκκλησία μας. Υπενθυμίζοντας στους ανθρώπους τον τρόπο της σωτηρίας.

Ότι ο άνθρωπος, για να σωθεί, χρειάζεται να πράττει ορθά και να πιστεύει ορθά.

Οποιοσδήποτε τρόπος δεν σώζει πίστεως. Γιατί πολλοί άνθρωποι, όπως έχουμε πει και άλλοτε, έχουν φτιάξει δικιά τους θρησκεία. Αλλά κάθε θρησκεία οποιουδήποτε ανθρώπου έχει μόνο κόλαση, δεν έχει παράδεισο.

Μόνο η θρησκεία του Ιησού, εν τη Ορθοδόξω Εκκλησία, έχει και παράδεισο. Στη Δευτέρα Κυριακή των Νηστειών, που είναι η ερχομένη Κυριακή, κάνει επίσης μία προσπάθεια να αποδείξει και πίστη και έργα στον άνθρωπο.

Διότι ο άνθρωπος πρέπει, κατά αναλογία των δυνάμεών του, να δείχνει την αγάπη του προς τον πλησίον του, ώστε να μπορεί να πει: Επεινασα γαρ, και εδωκατε μοι φαγειν, εδιψησα, και εποτισατε με, κ.λπ. ώστε ο άνθρωπος να εξασφαλίζει και καλή θέση στον Παράδεισον.

Το περιστατικό το οποίο αναφέρει η ερχομένη Κυριακή, το αναφέρουνε τρεις Ευαγγελιστές: Ο Απόστολος και Ευαγγελιστής Μάρκος, από τον οποίον παίρνει την Κυριακή Εκκλησία, ο Απόστολος και Ευαγγελιστής Ματθαίος και ο Απόστολος και Ευαγγελιστής Λουκάς.

Και οι τρεις αυτοί ομιλούν για το περιστατικό αυτό. Το περιστατικό αυτό είναι η θεραπεία ενός παραλύτου. Και συγκεκριμένως εκείνου του παραλύτου, τον οποίον κατέβασαν από τη στέγη. Οι τέσσερες, οι οποίοι τον πήγαν μέχρι εκεί.

Συγκεκριμένως ο Ευαγγελιστής λέγει το εξής: «Και εισήλθεν πάλιν εις Καπερναούμ δι’ ημερών», έπειτα από μερικές ημέρες, λέγει. Ξανά ήρθε εις την Καπερναούμ ο Κύριός μας και ηκούσθη ότι εις οίκον εστί και εμαθεύθη ότι βρίσκεται σε κάποιο σπίτι. Αν κανείς διαβάσει και παρακολουθήσει τα περιστατικά, θα τον βρει τον Χριστό μας να γυρίζει από τα Γέργεσσα και από τα Γάδαρα, που είχε κάνει το θαύμα εκείνο, που είχε βγάλει τη Λεγεώνα από τον εκεί δαιμονιζόμενο.

Διότι επέτρεψε η λεγεών αυτή των σατανάδων να εισέλθει εις τους χοίρους και να ζημιωθούν οι Γεργεσηνοί από το κρέας των χοίρων, που έπεσαν εις τη λίμνη και κατεπνίγησαν, τον εξεδίωξαν τον Κύριό μας να φύγει, αδιαφόρως αν τους ελευθέρωσε το δρόμο από τους δαιμονισμένους εκεί.

Όμως, διότι τους έθιξε το συμφέρον, τον έδιωξαν τον Χριστό. Πράγμα, βέβαια, το οποίο κάνουμε και εμείς σήμερα. Αν ο Χριστός κάπου δεν συμφωνεί με τις αδυναμίες της σαρκός μας, του εγώ μας, του κόσμου μας, του συμφέροντός μας, τον μεριάζομε, τον κάνουμε στην άκρη και απομακρυνόμεθα.

Δεν το έκαναν μόνο τότε εκείνοι, και εμείς το κάνουμε σήμερα. Και εξετάστε να ιδείτε για ποιο λόγο λείπει ο Χριστός από τα άτομα, από την οικογένεια, από την κοινωνία, από τις επιχειρήσεις. Διότι αντιτάσσεται στον τρόπο με τον οποίο πολιτευόμεθα και φανταζόμεθα και ενεργούμε εμείς αυτή τη ζωή.

Ο Χριστός λοιπόν είναι από εκείνο το ταξίδι φερμένος τώρα, όπως θα λέγαμε, από εκεί. Η Καπερναούμ, όπως ξέρετε, αλλού λέγεται Ιδία Πόλις. Ο Λουκάς την αναφέρει ως Ιδία Πόλιν, ήτο το ορμητήριό του. Ένας πατήρ της Εκκλησίας, αναφορικώς με τας πόλεις που ο Χριστός πέρασε, περπάτησε και τα τοιαύτα, λέγει το εξής: «Και γαρ η μεν Βηθλεέμ ήνεγκεν αυτόν, η δε Ναζαρέτ έθρεψεν αυτόν, η δε Καπερναούμ είχε εις το εξής οικούντα», τον είχε πλέον πελάτη μόνιμον.

Η Καπερναούμ λοιπόν είναι το ορμητήριό του, ούτως ειπείν, όπου κι αν πήγαινε πάλι εκεί ήρχετο. Και από εκεί ξανά ξεκινούσε για τις άλλες του πνευματικές επιχειρήσεις. Επέστρεψε λοιπόν στην Ιδία Αμφώνη στην Καπερνάου και η κούστη εμαθεύτη όπως λέμε ότι «Και ευθέως συνήχθησαν πολλοί, ώστε μηκέτι χωρείν μηδέ τα προς την θύραν».

Και συναθροίστηκε, λέει, τόσος κόσμος, ώστε να μην μπορεί να περάσει κανένας πλέον στην πόρτα. Φράκαρε, που λέμε στην απλή μας γλώσσα, η πόρτα από τον πολύ κόσμο. Ο Χριστός μας βέβαια, μέσα στο σπίτι, εκεί στο βάθος, σε κάποιο δωμάτιο προφανώς ευρίσκετο.

Ο κόσμος ήταν τόσος όμως, που η πόρτα έκλεισε κατά κάποιον τρόπο. Καὶ ἐλάλει αὐτοῖς τὸν λόγον.

Πράγμα το οποίο εμείς δεν έχουμε προσέξει. Ο Κύριός μας, όπου και αν ευρέθη, δεν μίλησε ποτέ περί τα μάταια. Δεν άφησε να πάει στιγμή χαμένη από τον επίγειο εδώ βίο του. Όταν περάσουμε πέραν του τάφου, τότε θα καταλάβουμε πόση αξία είχε ο χρόνος αυτός εδώ.

Που δεν είναι πολύς, και εκατομμύρια χρόνια να είναι η ζωή του ανθρώπου εδώ. Εδώ δεν είναι τίποτα, είναι πυγολαμπίς, είναι μια ατμίς, όπως ανοίγεις το καπάκι από την κατσαρόλα και φεύγει επάνω ο ατμός.

Τόσο είναι. Θέλετε να ζήσει εκατομμύρια χρόνια, θέλετε δεν ξέρω πόσα δις, δις, δις θέλετε, εν σχέσει με την αιωνιότητα. Τότε θα καταλάβουμε πόσο κακώς χρησιμοποιήσαμε τον χρόνο αυτόν. Που, παρότι είναι ατμίς εν σχέσει με την αιωνιότητα, εν τούτοις έχει αντίκρισμα εις την αιωνιότητα.

Διότι αυτός ο κόσμος σου δόθη για να τον εμπορευθεί, ούτως ειπείν, ο άνθρωπος καλώς, για να κερδίσει τον κόσμο εκείνον. Εάν χάσει τον κόσμο τούτον, θα χάσει και εκείνον απαραιτήτως, ο οποίος είναι επέκτασις.

Αυτός είναι προθάλαμος από εδώ. Ο τάφος δεν είναι τέρμα, είναι συνέχεια μιας καταστάσεως. Τέρμα αυτού του κόσμου και αρχή ενός άλλου κόσμου, που «της βασιλείας αυτού ουκ έσται τέλος». Και εν τούτοις λέγω, εμείς αυτό δεν το έχουμε λάβει σοβαρώς υπόψη.

Και παρακολουθήστε να δείτε. Συναντηθήκαμε με έναν στον δρόμο, έναν τόνο ψέματα θα πούμε. «Τι κάνετε;» «Καλά, δόξα στον Θεό. Καλά, καλά». Στη συνέχεια, έχουμε στο νοσοκομείο τον αυτόν, προχθές πήραμε τις εξετάσεις, ήρθαν έτσι κι έτσι, έχουν προβλήματα κ.λπ.

Είπε ψέματα στην αρχή: «Καλά, δόξα στον Θεό». Και τώρα αρχίζει στη συνέχεια να λέει: «Και ξέρεις, η νύφη, και ξέρεις, η πεθερά, και ξέρεις ότι έχουμε ένα δικαστήριο, και ξέρεις τούτο» κ.λπ. Αυτά. Χωρίς αυτά να προσφέρουν τίποτα. Δεν προσφέρουν αυτά. Το να μεταφέρεις στον άλλον αυτά που σου συμβαίνουν στο σπίτι και να μην εφαρμόζεις το «τα εν οίκω μη εν δήμω», που έλεγαν οι δικοί μας οι παλιοί, όμορφα και ωραία. Τι κάνεις; Σπαταλάς τον χρόνο.

Που δεν ξέρεις σε δευτερόλεπτο, σε κλάσμα δευτερολέπτου, αν υπάρχεις. Θα μπορείς να πεις μια καλημέρα.

Όμως, αν εφήρμοζες εκείνο που έλεγε το παλιά: «Και όποιον συναντήσεις στον δρόμο, μην πιάσεις αυτού το χέρι». Μην τον χαιρετήσεις. Είναι τόσο σοβαρή η αποστολή σου. Πηγαίνεις τόσο βιασμένα για το κιβούρι σου, για τον τάφο, για το πρώτο, για το τρίτο, για τις τεσσαρακονθήμερες του Μπραχαμίου, δεν ξέρω πού πάει ο καθένας, τόσο που δεν πρέπει να υπάρχει κέφι ούτε για καλημέρα.

Και αν ήταν δυνατό να υπάρχει ένα μαγνητόφωνο επάνω μας, μικρό, ενσωματωμένο, να ακούγαμε τι είπαμε από το πρωί μέχρι το βράδυ, θα ντρεπόμαστε το βράδυ Και θα λέγαμε Θεέ μου τι μας τη δίνεις αυτή την ημέρα, όπως τη χρησιμοποιούμε;

Δεν μας χρειάζεται». Όπως σου λέγει ένας μικρός: Μαμά λέει τι είναι αυτό λέει το Ευαγγέλιο «Είναι ο λόγος του Θεού, παιδί μου». Γιατί λέει μας το έχει δώσει, λέει μας το έχει δώσει να το διαβάζουν «Καλά, εφόσον εμείς δεν το διαβάζουμε, δεν το στέλνουμε πίσω στον Θεό;» Έτσι είπε ο μικρός.

Τον χρόνο που δίδει ο Θεός δεν τον δίνει ούτε για λεφτά, ούτε για έρωτα, ούτε για Ι.Χ., ούτε για ταξί. Για σωτηρία τον δίδει. Ει δυνατόν να βρει ο άνθρωπος τον εαυτόν του. Και όπως σε κλάσμα δευτερολέπτου τον χάνει τον εαυτόν του, εάν δεν προσέξει.

Και χάνει και την προσωρινότητα, δεν χάνει μόνο την αιωνιότητα, διότι αυτή είναι η αμυαλιά η μεγάλη σε ορισμένους που δεν προσέχουν. «Εγώ δεν με ενδιαφέρει», λέει, «η αιωνιότητα», μα και την προσωρινότητα χάνει.

Θα σου αδειάσει κάποιος τα έντερά σου επάνω στο κρεβάτι, εκεί που πας, στην ταβέρνα που πηγαίνεις. Από εκεί θα σε μαζέψουν, από κανένα βυθό θαλάσσης, κανένας ψαράς τελικά, ή από καμιά τηλεγραφοκολόνα επάνω.

Έχει τη γνώμη ότι μπορεί, αν δεν πηγαίνει στον δρόμο του Θεού εκατό τοις εκατό, τουλάχιστον να ζει αυτή τη ζωή εδώ· ούτε αυτή θα ζει. Ή από κάνα τρελάδικο ή από κάνα νοσοκομείο τύπου Συγγρού ή εκεί, δεν ξέρω πού, θα σε μαζέψουνε.

Και βλέπετε καθημερινώς και διαβάζουμε καθημερινώς και λοιπά. Μυαλό τίποτα, μυαλό τίποτα.

Μας καλέσαν σε ένα τραπέζι. Έγινε ποτέ συζήτηση περί Θεού, περί ψυχής; Τίποτα. Πήγαμε να χαιρετήσουμε κάποιον, να του πούμε χρόνια πολλά, που είναι μια ευκαιρία. Έγινε καμιά συζήτηση ποτέ τέτοια; Τίποτα.

Να σου τα πολιτικά, να τι κάνει το ΠΑΣΟΚ, να τι κάνει ο Άλφα, να τι κάνει ο Βήτα, τι γίνονται τα γήπεδα, τι γίνεται ο ιππόδρομος, τι γίνονται αυτά, πώς η άλλη χώρισε, τι έφτιαξε η Βουγιουκλάκη, τι έκαμε ο Βήτα.

Και είναι αυτά τα πράγματα. Άσ' το κοσμάκι να κάνει τη δουλειά του. Ας το κοσμάκι. Έλα στον εαυτό σου και βάλε το κεφάλι σου κάτω. Διότι κάτι τόσο σοβαρό συμβαίνει γύρω. Ούτως όμως δεν είναι. Διαβάσετε, αν θέλετε, όλες τις εκδηλώσεις του Κυρίου μας.

Αν τον βρείτε πουθενά να ομιλεί πράγματα περιττά. Ουδαμού. Και εδώ, ήρθε από εκεί και κοπιασμένος, κουρασμένος ο άνθρωπος. Και εκεί τον έδιωξαν και από ταξίδι ήρθε και λοιπά και δεν μπορούσε να πάει να αναπαυθεί.

Πήγε σε ένα σπίτι, δεν τον άφησαν. Ήρθε ο κόσμος, δόθηκε μια ευκαιρία να μιλήσει τον λόγον. Περί λόγου ο λόγος. Και ο Λόγος είναι ο Χριστός. Περί Χριστού πρέπει πάντοτε να είναι ο λόγος. Και προκύπτουν πολλές φορές αγαθά από τέτοιες περιπτώσεις.

Προσέχετε τη γλώσσα σας, πώς τη χρησιμοποιείτε. Δεν εδόθη η γλώσσα εις τον άνθρωπο για περιττά πράγματα. «Ευλόγει, η ψυχή μου, τον Κύριον, και πάντα τα εντός μου το όνομα το άγιον αυτού». Είναι εντολή. Δεν εδόθη έτσι κι έτσι. «Πάσα πνοή αινεσάτω τον Κύριον». Γι’ αυτό εδόθη αυτή η γλώσσα. Και δυστυχώς δεν χρησιμοποιείται έτσι.

Και ακούμε πράγματα περιττά και στην αγορά και στο τηλέφωνο και στις συνάξεις και λοιπά, χίλια δυο πράγματα, τόσα άλλα περιττά. Και ποιοι μιλάνε πολύ, ξέρετε; Εκείνοι που σκέπτονται λίγο, αυτοί μιλάνε πολύ.

Αυτοί που ομιλούνε πολύ, σκέπτονται λίγο, λέγει ένας πατήρ της Εκκλησίας. Και εν τη πολυλογία μας υπάρχει αμαρτία, λέει στις Παροιμίες.

παροιμιές, αλλά για να μιλάς για το Θεό. Και όταν μιλάς για το Θεό, μιλάς για τον εαυτό σου. Όταν μιλάς για το Θεό, μιλάς για τον εαυτό σου. Μη ακούς αυτό που

Ευχή, Ευχαριστούμε ότι δεν αγαπά ο Θεός. Άφησε ο Θεός σε μας δρόμο υπογραμμών υπολειμπάνων, τη σύγχνεση αυτού περιπατήσουν. Πώς θα πολιτευτούμε και στη συναντησή μας και στις ολυψίες μας και στις υποχρεώσεις μας και σε όλα μας.

Πώς λοιπόν είναι δυνατόν ένα πράγμα που δεν το θέλει ο Θεός που λέει αντιποληλογία υπάρχει, αντί αμαρτία, εδί, εδί, εδί. Πώς εμείς θα λέμε ότι αγαπάμε τον Θεό, εφόσον δεν αγαπάμε αυτά, εφόσον αγαπάμε αυτά που δεν αγαπά ο Θεός;

Και εν τούτοις θέλω να παρατηρήσετε: προσέξτε το, λοιπόν, και θα δείτε τη δύναμη και την αξία αυτών που σας λέγω. Όταν βρεθείτε σε ένα περιβάλλον, θα ακούτε τώρα συζητήσεις περί ανέμων και υδάτων. Θα ακούσετε σόκιν, θα ακούσετε βωμολοχίες, θα ακούσετε κατηγορίες, θα ακούσετε ιεροκατηγορίες.

Θα ακούσετε, θα ακούσετε, θα ακούσετε κάτι πάντα. Κάντε μια προσπάθεια με όλη σας τη μαεστρία, όσο μαϊτζέβελοι κι αν είστε. Να δείτε πόσο δύσκολο πράγμα είναι να φέρετε τη συζήτηση, να την ανεβάσετε σε θρησκευτικό πλάνο.

Να δείτε. Όχι μόνο αυτό· θα δείτε και τους χριστιανούς ακόμη. Ας είναι η κυρία θρησκευομένη, δεν θα σε βοηθήσει. Ας είναι ο διπλανός, θα μιλήσει κάτι άλλο. Θα σου αποσπάσει την προσοχή. Εσύ αγωνίζεσαι να φέρεις τη συζήτηση σε μια τέτοια κατάσταση, να ωφελήσεις και να ωφεληθείς.

Και οι άλλοι γύρω σου σου κάνουν ζημιά. Δεν σε βοηθούν, που θα έπρεπε να σε βοηθούν. Θα καταλάβετε δε πόσο είναι ωφέλιμο από το πόσο είναι δύσκολο. Από εκεί θα καταλάβεις. Από την αντίσταση που αντιλαμβάνεσαι, που νιώθεις, από εκεί θα καταλάβεις το πόσο φοβείται ο σατανάς και πόσο είναι σατανικό εκείνο το οποίο φροντίζεις να εκπορθήσεις.

Διότι, αν θα έχετε κάνει κανένα αγώνα τέτοιο, θα με δικαιολογήσετε αυτή την ώρα ότι έτσι είναι. Και επαναλαμβάνω: από την αντίσταση που θα βρίσκεις, από εκεί θα καταλαβαίνεις πως έχει έδρα ο σατανάς και δεν τον συμφέρει αυτόν να σ' αφήσει εσένα να φέρεις τη συζήτηση εκεί που πρέπει, αν θέλεις να μιλήσεις.

Διαφορετικά, σε τέτοιες περιπτώσεις ή θα πρέπει να αποσυρθείς ευγενώς ή θα πρέπει να το κλείσεις. Δεν θα πρέπει να συμμετάσχεις ούτε υπογραφές να βάζεις. Αν γίνεται κάποια συζήτηση εποικοδομητική, εάν γίνεται κάτι που ωφελεί, που μένει, όχι το υπόλοιπο, να εισέλθεις στη συζήτηση, να καθίσεις, να παραμείνεις, να, να· διαφορετικά θα πάρεις μέτρα.

Και πολλές φορές, προσέξτε το αυτό που σας λέγω, θα πρέπει να κάνετε σκέψεις γρηγορότερα. Δεν είναι μυαλωμένος αυτός που θεραπεύει, αλλά αυτός που προλαμβάνει. Αυτός είναι ο μυαλωμένος.

Θα σκεφτείς: τι θα συναντήσω εκεί, ποιον θα βρω εκεί, τι θα γίνει; Μήπως δεν θα πρέπει να πάω αυτή την ώρα; Μήπως θα πρέπει να πάω μια άλλη μέρα να τους επισκεφτώ; Θα τα κάνεις γρηγορότερα. Πρόσεξε μην παρασυρθείς, γιατί θα βρεθούνε με τα ίδια κρεμασμένα στο λαιμό σου εκείνη την ημέρα, που θα νομίζεις ότι είσαι άγιος, και θα βρεθούν αυτά κρεμασμένα, γιατί ποτέ δεν θυμάται ο άνθρωπος να τα εξομολογηθεί αυτά, ούτε τα λαμβάνει ποτέ υπόψη του, ότι σπατάλησε τον χρόνο που του έδωσε ο Θεός ασκόπως ή επιζημίως.

Εν πάση περιπτώσει, εδώ λέγει ότι ελάλει αυτοίς τον λόγον. Καθ’ ην στιγμή ο Χριστός ομιλούσε και, κατά κάποιον τρόπο, όλοι ήσασταν κρεμασμένοι από τα χείλη του, όπως τα λέγαμε, να σου μια συντροφιά, παράξενη συντροφιά.

Έρχονται προς αυτόν παραλυτικόν φέροντες. Να σου, έναν παράλυτο τον έφερναν τέσσερις. Ερώμενον λέγει υποτεσάρων. Τον σήκωναν τέσσερι. Είναι μια σκηνή αυτή ευλογημένη και καταραμένη, όπως τα λέγει. Έχει τύπο, έχει και ουσία. Χαρά στον άνθρωπο που έστω τέσσερις θα τον πάνε στον Χριστό και μην τον πάνε στον διάολο. Χαρά στον άνθρωπο.

Γιατί αυτή η εικόνα, τώρα, που τον παράλυτον αυτόν άνθρωπον τον φέρουν τέσσαρες, υπάρχει πολλές φορές μεταξύ μας και θα συμβεί και σε εμάς. Προσέξτε πού θα μας πάει. Γιατί αυτό είναι θέμα δικό μας. Αυτοί θα μας σηκώσουν, θα ενωθούν κάποτε οκτώ χέρια και οκτώ πόδια τεσσάρων ανθρώπων και θα μας φέρουν.

Πού θα μας πάνε όμως, αυτό είναι ένα θέμα δικό μας. Χαρά στον άνθρωπο, παράλυτος ων, που θα θελήσει σήμερα να έρθει εις Χριστόν σήμερα. Και χαρά στους ανθρώπους οι οποίοι ενώνουν τις προσπάθειές τους και τις δυνάμεις τους, της γνώσης τους και το πορτοφόλι τους και βοηθάνε ανθρώπους παραλύτους, κινουμένους παραλύτους, να τους πάνε στον Χριστό.

Εδώ βλέπουμε ανθρωπίνη δυστυχία υποβασταζομένη υπό της ανθρωπίνης ευσπλαχνίας.

Ακόμη βλέπουμε και διδασκόμεθα ότι κάτι που δεν μπορώ να το κάνω μόνος μου, μπορώ να το κάνω και με έναν άλλον, συντροφιά μαζί.

Ευχή

Τρεις; Ούτε. Τέσσερις. Τόσοι χρειάζονται. Αυτό, δυστυχώς, το οργανωμένο και τις φιλανθρωπίες ακόμη δεν το έχουμε οι περισσότεροι. Στεκόμαστε στο ότι εγώ δεν μπορώ. Σύμφωνοι. Δεν μπορείς. Δεν μπορείς να τον βοηθήσεις τον άλλο. Μήπως μπορείτε δύο, όμως, μαζί να τον βοηθήσετε; Ούτε οι δύο. Τρεις μήπως μπορείτε; Μα ούτε οι τρεις θα τα βγάλουμε πέρα. Τέσσερις.

Μήπως μπορείτε, πέντε, έξι, δέκα; Πώς; Πού είναι η αγάπη εν τη προκειμένη περιπτώσει; Διότι η αγάπη ενώνει. Εδώ ένας αγαπιέται ερωτικά και πετάει τα μυαλά του στην Ακρόπολη. Και φεύγει και πάει στο εξωτερικό, δεν ξέρω, σκίζει βουνά και λαγκάδια, για να βρει έναν που αγαπιέται μαζί του. Για να χαθεί. Ένας που θα σωθεί;

Σαν τι αγάπη πρέπει να έχει ο άνθρωπος αυτός; Η αγάπη θα πρέπει να είναι παράξενη, να μην έχει εμπόδια. Και εν τούτοις αυτό το οργανωμένο το φιλανθρωπικό, να πάρω το τηλέφωνο και να πω: «Ε, κυρία Τάδε, κάνε κανένα διακοσάρι αυτή τη βδομάδα στην άκρη, βάλτε στην άκρη. Ε, κυρία Τάδε, βάλε εκατό, βάλε...» Θα γίνει το ποσό, να πληρώσουμε το γραμμάτιο αυτό, να μην τον πετάξουν έξω.

Να του πληρώσουμε το νοίκι του, να του πληρώσουμε τα νοσήλια, να του πληρώσουμε κάτι τι άλλο. Μπορούμε να το κάνουμε. Δεν μπορώ μόνος μου, δεν μπορώ να το σηκώσω μόνος μου. Αυτό το ξύλο, άμα το πιάσουμε τρεις μαζί και πάμε εδώ, θα το σηκώσουμε, έτσι δεν είναι; Θα το σηκώσουμε.

Αυτό το θέλει ο Θεός και το εδέχθη πρώτος ο Θεός. Ο Χριστός, ερχόμενος στον κόσμο, εδέχθη μίαν τινά αυτήν οργανωμένη φιλανθρωπία. Διαβάστε τον Ευαγγελιστή Λουκά και θα βρείτε εκεί ότι ο Χριστός διεκονείτο και όλη η συντροφιά του, εκ των υπαρχόντων ορισμένων κυριών.

Ορισμένες κυρίες τότε, που άλλες είχαν ευεργηθεί από τον Χριστό και άλλες από ευγνωμοσύνη προς την κίνηση αυτή, βλέποντάς την ότι είναι κίνηση πράγματι που ωφελεί, έβαζαν εκ των υπαρχόντων και πλήρωναν τα έξοδα της κινήσεως αυτής.

Ήταν τόσοι άνθρωποι, να πλυθούνε, μόνο σαπούνι όπως θα λέγαμε, να φάνε, να μπαλωθούνε, να κάνουνε, είχαν ανάγκη να κινηθούνε. Πού τα βρίσκανε τα λεφτά και έδιναν σ' αυτόν; Και είχε το γλωσσόκομο εκεί πέρα ο Ιούδας.

Από αυτή τη φιλανθρωπία. Αυτό λοιπόν να το έχετε πάντοτε υπόψη σας.

Οι τέσσερις άνθρωποι αυτοί μας διδάσκουν την οργανωμένη αυτή φιλανθρωπία. Την ευσπλαχνία προς τον διπλανόν. Είναι αλήθεια, είναι τόσες οι ανάγκες δίπλα μας, που δεν μπορούμε πολλές φορές μόνοι μας να αντεπεξέλθουμε.

Και στεκόμαστε εκεί. Δεν μπορώ. Πήγαινε στο Υπουργείο, πήγαινε στο Ταμείο της Εκκλησίας, στο Φιλανθρωπικό εκεί πέρα που είναι, στις Κυρίες, πήγαινε, πήγαινε. Να πάει και εκεί. Αλλά δεν τακτοποιείται. Μα εγώ δεν μπορώ.

Μήπως μπορούμε μαζί, άλλοι; Γι' αυτό να το έχετε πάντοτε υπόψη σας και με τους ανθρώπους που συνδέεστε, που τα τρώτε μαζί, που τους κάνετε τραπέζι σήμερα ο ένας και αύριο ο άλλος, που γλεντάτε μαζί, που πηγαίνετε εξοχή μαζί, που πηγαίνετε το καλοκαίρι μαζί, που κάνετε τα μπάνια μαζί και λοιπά, με αυτούς να έχετε ένα σύνδεσμον και οικονομικόν για αυτές τις περιπτώσεις.

Για αυτές τις περιπτώσεις πρέπει να υπάρχει ειδικός κουμπαράς, ειδικό φλιτζάνι εκεί στην πιατοθήκη, μέσα στην κουζίνα, που η νοικοκυρά κάτι να βάζει, και μέσα στη βδομάδα θα βγάζει κάτι ακόπως ο άνθρωπος, χωρίς να ζημιώσει και να βλάψει και να στερήσει, ούτως ειπείν, ή τα παιδιά ή τον σύζυγο ή κάποιον άλλον, μπορεί κάτι εκεί στην άκρη να βγάζει. Και όλα αυτά, όταν ενώνονται, στη δεδομένη στιγμή, σε κάποιον εκ των τεσσάρων, εκ των πέντε, εκ των δέκα, προκύπτει μία ανάγκη, θα πρέπει ο άνθρωπος αμέσως να σπεύει, να τηλεφωνεί, να ενώνονται, να ενώνονται αυτές οι λογίες, όπως τις λέγει η Γραφή, και να είναι προσφορά και βοήθεια.

Ευλογία. Δυστυχώς όμως αυτά δεν γίνονται, τα οργανωμένα, σε εμάς. Δεν το μπορώ εγώ, καλώς. Μα είπα και επαναλαμβάνω, το μπορούμε περισσότεροι μαζί. Γιατί εδώ ένας πιθανόν να είχε αυτήν την πεποίθηση, αυτήν τη φώτιση. Α, να τον πάρω βέβαια, να τον πάω εκεί κάτω. Αλλά δεν τον μπορώ μόνος μου, παράλυτος άνθρωπος. Δεν μπορώ με μια πατερίτσα, κουτσά κουτσά που λέμε, να τον πάω σιγά σιγά, να τον σηκώσω. Είναι κάτω, ίσωμα. Δεν μπορώ να τον σηκώσω μόνον.

Αν φωνάξω και τον αυτόν, έρχεται, και αν δεν μπορούμε οι δυο μας, θα φωνάξουμε και έναν τρίτον. Να σου και ο τρίτος. Χρειάζεται και τέταρτος, μέχρι που ολοκληρώθη η τετράς και έφτασε. Κρατήστε το αυτό που σας λέγω, γιατί πολλές φορές μπορούμε και χάνουμε και το μισθό και στους ανθρώπους μας δεν βρισκόμαστε όσο πρέπει αρωγοί.

Ακόμη θα πρέπει αυτό να μην σταθεί μόνο στο υλικό μέρος, αλλά και στο πνευματικό μέρος. Θα πει κανείς, θέλω να βοηθήσω έναν παράλυτο πνευματικά. Πώς να τον βοηθήσεις; Δεν μπορείς εσύ, θα μιλήσεις και σε έναν άλλον.

Θα του πεις, ας πούμε, τι συμβαίνει, ποιο είναι το περιστατικό. Και αν σεις οι δυο δεν το έχετε, θα δανειστείτε και έναν τρίτο. Που ο τρίτος μπορεί να είναι συγγραφέας, μπορεί να είναι ένα βιβλίο ο τρίτος.

Ο τρίτος μπορεί να είναι ένα βιβλίο που θα πάει να βοηθήσει αυτόν τον παράλυτο. Ο τέταρτος θα είναι η προσευχή και, όταν γίνουν όλα αυτά, θα βοηθηθεί να έρθει ο παράλυτος στο Χριστό. Και όταν θα έρθει ο παράλυτος στο Χριστό, θα γίνει θαύμα.

Και χαρά στους ανθρώπους που, κατά διαφόρους τέτοιους τρόπους, με την παράκληση προς τον Άλφα, με τη συμβουλή που ζητούμε από το Βήτα, τη φωτισμένη, τη με διάκριση συμβουλή και γνώμη, εν τη ταπεινώσει μας, βρίσκουμε κάποιον τρόπο να βοηθήσουμε έναν που έχει ανάγκη.

Τη φωτισμένη, τη με διάκριση συμβουλή και γνώμη. Εν τη ταπεινώσει μας, βρίσκουμε κάποιον τρόπο να βοηθήσουμε έναν που έχει γίνει παράλυτος πνευματικά, που δεν ξέρω ποια υπήρξε η αιτία. Μπορεί να είναι και ο ίδιος, μπορεί να είναι και οι γονείς του, μπορεί να είναι και ο δάσκαλός του, μπορεί να είναι και ο παπάς, μπορεί να είναι και ο γείτονας, ο πατέρας του, ξέρω εγώ ποιος μπορεί να είναι.

Όμως έχω υποχρέωση, εφόσον ξέρω ότι κείται εκεί παράλυτος. Λόγω μιας υποθέσεως που εγώ δεν μπορώ να την πιάσω, έχω υποχρέωση να τον βοηθήσω. Και όπως είναι ανάγκη να βοηθηθεί ο άνθρωπος υλικώς, έτσι είναι ανάγκη να βοηθηθεί και πνευματικώς.

Και αν θελήσουμε να κοστολογήσουμε τα πράγματα, πόσο απέχει μία ελεημοσύνη από την άλλη; Η πνευματική είναι πολύ ανωτέρα. Αλλά δεν μπορείς να μιλήσεις ποτέ σε κανέναν που είναι πεσμένος, αν δεν του δώσεις πρώτα ένα ποτήρι γάλα να σταθεί όρθιος, για να του μιλήσεις.

Θα του ελεήσεις πρώτα το σώμα και έπειτα θα του ελεήσεις την ψυχή. Έτσι άλλωστε ο Χριστός μας έκανε εκεί έξω στην έρημο: τους εθεράπευσε όλους τους ασθενείς και έπειτα τους μιλούσε τρεις ημέρες. Όχι δέκα λεπτά και δεκαπέντε που θέλουν, κύριοι, κύριοι, γιατί κουράζονται οι κανακάρηδες σήμερα.

Τρεις ημέρες, διαβάστε τη Γραφή, τρεις ημέρες τους μιλούσε και δεν έφυγε κανένας. Λοιπόν, αυτό είναι στην περίπτωση αυτή, όταν βλέπουμε τέσσερις ανθρώπους ενωμένους, δώσανε τα χέρια και, όπως θα δούμε στη συνέχεια, δεν δώσανε τα χέρια μόνον, δώσανε και τα πορτοφόλια.

Πράγμα το οποίο σε εμάς δεν συμβαίνει. Μπορεί να νηστέψουμε, μπορεί να προσευχηθούμε, αλλά για να βάλουμε το χέρι να βγάλουμε οβολόν, δεν το βάζουμε. Έχει κάβουρα μέσα. Ναι. Σκεφτείτε το αυτό που σας λέγω και θα το δείτε και στην πράξη.

Ενθουσιαζόμεθα καμιά φορά ακούγοντας κάτι το θερμό και το αναγκαίο. Και παίρνουμε μια απόφαση. Θα δώσω χίλιες δραχμές. Σε μία ώρα έχουν γίνει πεντακόσιες και σε δύο ώρες έχουν γίνει διακόσιες και σε τρεις ώρες έχουν ξεχαστεί τελείως.

Αυτοί είμεθα εμείς. Εμείς είμαστε ντενεκέδες. Όταν είμεθα κοντά στη φωτιά, είμαστε κόκκινοι. Μακραίνουμε λίγο από τη φωτιά, γινόμαστε κρύοι πάλι. Αυτοί είμεθα εμείς, ενώ θα έπρεπε να είμεθα πάντοτε συνεπείς σε εκείνα τα οποία το Πνεύμα το Άγιον ευθύς αμέσως μας έβαλε στο νου μας.

Εν πάση περιπτώσει, έφτασαν οι άνθρωποι αυτοί στην πόρτα και μη δυναμενοι προσεγγισαι αυτω δια τον οχλον, απεστεγασαν την στεγην οπου ην, και εξορυξαντες χαλωσιν τον κραβαττον, εφ ω ο παραλυτικος κατεκειτο.

Φτάσανε εις την πόρτα. Φανταστείτε, μεταφερθείτε εκεί, σε αυτό το θέαμα. Να σου έναν παράλυτο. Τι συγκινητικό, τι πιο συναισθηματικό πράγμα! Κάντε στην άκρη, παιδιά. Εσείς έχετε τα ποδάρια σας, εμείς έχουμε τα χέρια μας.

Κάντε στην άκρη. Ουδείς, ουδείς μέριασε στην πόρτα να περάσει ο παράλυτος για τον Χριστό. Εδώ είναι η εικόνα που συνέβη στον Ζακχαίο. Και δεν ηδύνατο ιδείν τον Ιησούν, ότι τη ηλικία μικρός ην. Ο κόσμος που του έμπαινε μπροστά τον δυσκόλευε να δει τον Χριστό.

Όμως δεν στάθηκε εκεί, ούτε απογοητεύτηκε, ούτε παραιτήθηκε. Παρέκαμψε και έφτασε στη συκομορέα. Ανέβηκε επάνω και έχουμε τα αποτελέσματα τα σωτήρια.

Οποιαδήποτε περίπτωση και αν μπει εμπόδιο στον άνθρωπο, όταν ο άνθρωπος έχει διάθεση να συναντήσει τον Χριστό, θα την υπερπηδήσει οπωσδήποτε. Είναι τόσο εφευρετική η αγάπη, είναι τόσο εφευρετική η δίψα προς τον Χριστό, που οτιδήποτε κι αν σε βγει θα το υπερπηδήσει.

Μπορούσε να μηχανευτεί ο νους να πάνε να χαλάσουν το ξένο σπίτι; Τι να κάνουνε; Να σπάσουν ένα κεραμίδι, να ρίξουν μια βελόνα κάτω; Εδώ πρόκειται να κατεβάσουν κρεβάτι ολόκληρο. Για να κατεβάσουν κρεβάτι ολόκληρο, πρέπει να αποστεγάσουν τη στέγη, να βγάλουν τα κεραμίδια, να πάρουνε πριόνια και να κόψουν κατά αναλογία και να αναλάβουν την ευθύνη να αντικαταστήσουν, να τακτοποιήσουν αυτό που έκαναν στη στέγη του άλλου.

Λέγαμε, είναι χιλιάδες δραχμές σήμερα, έτσι;

Εμείς, αν ήμεθα, θα φτάναμε στην πόρτα, το πολύ-πολύ. Όμως πού το σκέφτηκαν αυτοί οι άνθρωποι; Και έμεινε η υπόθεση στους γραμμένους στην αιωνιότητα. Και εφόσον υπάρχει κόσμος και εφόσον διαδίδεται το Ευαγγέλιο, πάντοτε θα γίνεται συζήτηση για αυτή την πίστη, την πραγματική.

Αυτή είναι η πίστη των ανθρώπων αυτών, δι’ αγάπης ενεργουμένη. Δεν είναι πίστης ξηρά, πιστεύω όπως πιστεύει και ο διάβολος και φρίττει. Αλλά το αποδεικνύει με όλη τη θυσία. Αυτό το θέλει ο Θεός. Δείξε μου την πίστη σου από τα έργα σου.

Το θέλει ο Θεός αυτό το πράγμα. Και το έκαναν αυτοί οι άνθρωποι, όπως το βλέπετε. Εφηρμόσθη ακριβώς αυτό: η πίστις δι’ αγάπης ενεργουμένη.

Ένωσαν τα πορτοφόλια τους. Και ίσως ο ένας να μην είχε· θα τα έβαζε ασφαλώς ο άλλος. Επίσης, εκουράστηκαν ίσως να πείσουν τον σπιτονοικοκύρη να δεχτεί να του χαλάσουν το σπίτι. Και αν μεν ήτο καλός ο σπιτονοικοκύρης και πιστός, θα έλεγε: «Χαλάλι». Εάν όχι, θα έλεγε: «Ανάθεμα, τον έβαλα μέσα αυτόν και μου χάλασαν το σπίτι».

Και θα μου το φτιάξουν αυτοί;»

Καταλαβαίνετε πόσα εμπόδια μπορούσε να φέρει ο σατανάς. Και την ώρα μας, το νου μας, τα πάντα, προκειμένου να γίνει αυτό το οποίο έγινε. Τώρα εδώ θα μπορούσε να πει κανείς: Κύριε είσαι Θεός Ναι είμαι «Ε, δεν ξέρεις τι γίνεται στην πόρτα απ’ έξω;» Ε πως δεν το ξέρω Ε, τους φωνάζει λοιπόν να μεριάσουν αυτοί από εκεί πέρα.

Δεν τους φώναξε να μεριάσουν. Τους άφησε να εκδηλωθεί η πίστη των ανθρώπων αυτών, να φτάσει στο σημείο αυτό, να μείνει στην αιωνιότητα και να μείνει ένας κόλαφος για όλους τους ανθρώπους που λένε: Ε μου είναι δύσκολο Ποιος τα λέει αυτά τώρα;

Ποιος το λέγει ότι είναι αδύνατον; Δύσκολο μπορεί να είναι, γιατί είναι το σωστό και δεν το επιτρέπει ο σατανάς και δεν το θέλουμε εμείς όπως πρέπει. Όμως δεν είναι αδύνατον. Θα μπορεί ο άνθρωπος, αν θελήσει, να το κάνει.

Τώρα, ορισμένοι βέβαια θα κατηγορούσαν και αυτούς που δεν έκαμαν. Δεν υπάρχει ανθρωπιά. Σήμερα είναι πολιτισμένος ο άνθρωπος, βλέπει την άλλη πως είναι ενδιαφέρουσα και φωνάζει, δίνει τη θέση του. Αυτοί δεν έδωσαν τη θέση τους εκεί πέρα.

Δεύτερον, άμα πιστέψεις πραγματικά, τότε θα μου πεις αν δίνεις τη θέση σου. Ποιος μιλούσε, για να δώσουμε τη θέση; Εγώ μιλούσα; Ο Θεός μιλούσε. Και όταν μιλάει ο Θεός, αλλοίμονο από τον άνθρωπο που έχει περιθώριο να καταπιαστεί με δευτερεύοντα πράγματα.

Δευτερεύοντα θα φαινόντουσαν σε αυτούς, κρεμασμένοι εκεί. Πού να δώσουν θέση; Θεωρούσαν τους εαυτούς τους ευτυχείς και θεωρούσαν ταυτόχρονα ατυχείς οποιαδήποτε αγαθοεργία και αν έκαναν προς τον συνάνθρωπο.

Να μην χάσουν, δεν ήθελαν να χάσουν ούτε ένα σίγμα από αυτά που έλεγε ο Χριστός μέσα εκεί. Δεν τους κακίζω τους ανθρώπους. Δεν μπορώ όμως εγώ να φτάσω στο σημείο αυτό που είχαν φτάσει οι άνθρωποι εκείνοι, για να κρεμαστούν από τον Χριστό.

Δεν έχω τέτοια δίψα. Δεν έχω γίνει έλαφος ακόμη, να τρέχω στους ρύακες των υδάτων, δεν έχω γίνει έλαφος. Χαρά στους ανθρώπους που έχουν γίνει λάφια τέτοια. Ούτε λοιπόν οι μεν μπορούν να κατηγορηθούν, όχι, ούτε ο Χριστός. Ο Χριστός γνώριζε τι θα γίνει και το άφησε να γίνει, για να βλέπουν οι άνθρωποι τι πάει να πει πίστη εις Χριστόν.

Εν πάση περιπτώσει, άρχισαν να κόβουνε, θα έπεσαν πριονύρια κάτω, θα έπεσε κανά κεραμίδι σπασμένο, θα έπεσε σκόνη και λοιπά, ουδέ μία συζήτηση, ουδέ μία διαμαρτυρία. Και σε λίγο να βλέπεις να κατεβαίνει κάτω τι; Ολόκληρο κρεβάτι με παράλυτο τον άνθρωπο και να σου, μπροστά, χωρίς καμιά διαμαρτυρία, σαν να ήταν το φυσικότερο πράγμα.

Και γυρίζει ο Χριστός και λέγει: «Ιδών δε την πίστιν αυτών, λέγει τω παραλυτικώ· Τέκνον, αφίενταί σου αι αμαρτίαι». Παράξενο πράγμα αυτό. Μόνο αυτό δεν περίμεναν να ακούσουν. Ούτε οι παρευρισκόμενοι ούτε οι φέροντες.

Μόνο αυτό δεν μπορούσαν να περιμένουν να ακούσουν. Το αποτέλεσμα είναι βέβαια ότι ο Κύριός μας ενήργησε όπως θα έπρεπε να ενεργήσει. Εμείς, σαν άνθρωποι, πάντοτε θέλουμε αυτό που βλέπουμε. Πιάνουμε τις υποθέσεις μας από τα κλαδιά.

Δεν πιάνουμε την υπόθεση από τη ρίζα. Βλέπουμε το σώμα χωρίς να βλέπουμε την ψυχή. Ασθενεί το σώμα, δεν ξέρουμε, διότι ασθενεί η ψυχή. Εάν κανείς διαβάσει τη Σοφία Σιράχ, θα βρει το εξής: «Ο αμαρτάνων θέλει εμπέσει εις χείρας ιατρού», λέει. Ο αμαρτάνων θέλει να πέσει στα χέρια του ιατρού.

Πολλές φορές ο άρρωστος είναι άρρωστος λόγω των αμαρτιών του. Και είναι ανάγκη ή να προλάβει μια κατάσταση ή να θεραπεύσει μια κατάσταση. Γι' αυτό και στον άρρωστο η Εκκλησία προτρέπει, με αφορμή το Ευαγγέλιο, «ἀσθενεῖ τις ἐν ὑμῖν;» να καλέσει τους πρεσβυτέρους της Εκκλησίας να κάνουν ευχέλαιο.

Γιατί παραδέχεται ότι ασθενεί το σώμα, διότι ασθενεί η ψυχή. Ο Κύριός μας τώρα πιάνει την υπόθεση από τη ρίζα. Γνωρίζει ότι αυτός είναι παράλυτος εξαιτίας της ζωής του. Η ζωή του ήταν τέτοια που τον έφτασε μέχρι παραλυσίας.

Για να σωθεί ο άνθρωπος αυτός, δεν είναι να του φτιάξουμε το σώμα· εύκολο πράγμα είναι αυτό. Αλλά το σώμα σε λίγα χρόνια θα πεθάνει, χάθηκε το θαύμα. Το θέμα είναι να του θεραπεύσουμε την ψυχή πρώτα, και γι' αυτό αρχίζει από εδώ.

Δεύτερον, η αμαρτία γίνεται στη γη και πρέπει να θεραπευτεί στη γη. Μην περιμένει ο άνθρωπος να αμαρτήσει στη γη και να θεραπευτεί στον ουρανό. Εδώ. Εδώ. Γι' αυτό να φροντίζει, πριν φύγει εκ του κόσμου τούτου, να φύγει τακτοποιημένος με τις αμαρτίες του.

Ο κόσμος που βρισκόταν εκεί πέρα σκανδαλίστηκε, κατεξοχήν οι Εβραίοι. Οι γραμματείς, λέει, που ευρέθηκαν εκεί, «ησαν δε τινες των γραμματεων εκει καθημενοι και διαλογιζομενοι εν ταις καρδιαις αυτων», όταν ήκουσαν τα λόγια ότι «Τέκνον, αφίενταί σου αι αμαρτίαι».

Τι ούτος ούτως λαλεί; Βλασφημεί. Το να συγχωρήσει κάποιος αμαρτίες, θα πρέπει να είναι Θεός· δεν μπορεί ο καθένας να τις συγχωρήσει. Τις δύναται αφιέναι αμαρτίες ει μη εις ο Θεός; Αυτό είναι το δικαιολογικό, αυτό είναι που τους εσκανδάλισε, τους ανθρώπους αυτούς. Εδώ, λοιπόν, θα πρέπει να έχουμε υπόψη μας ότι τις αμαρτίες συγχωρεί ο Θεός. Δεν τις συγχωρούν οι άνθρωποι. Γι' αυτό ακριβώς θα πρέπει να το λάβουμε υπόψη μας.

Να λάβουμε σοβαρώς υπόψη τον τρόπο της ενεργείας της Ορθοδόξου Εκκλησίας. Η Εκκλησία ή ο Ορθόδοξος δεν συγχωρεί αμαρτίες. Συγχωρεί ο Χριστός διά της Ορθοδόξου Εκκλησίας και διά του κλήρου της αμαρτίες.

Παραδείγματι, αν θα ακούσετε έναν καθολικό ιερέα, θα πει: «Εγώ σε συγχωρώ», «Εγώ σε βαφτίζω», «Εγώ σε στεφανώνω».

«Εγώ». Όμως στην Ορθοδοξία δεν υπάρχει αυτό. Αυτό ο Ορθόδοξος λέγει: «Σύ, Κύριε, ο τοις μαθηταίς είπας: όσα δέσετε επί τη γη, δεδεμένα, και όσα λύσετε, λυμένα, λύσον και τον δούλον σου. Σύ, Κύριε». Ο Θεός συγχωρεί τις αμαρτίες, ο Χριστός συγχωρεί τις αμαρτίες.

Πολύ σωστά οι Εβραίοι ξέραν, το είχαν πιάσει σωστά αυτό το θέμα, με βάση αυτά που διάβαζαν, ότι ο Θεός συγχωρεί αμαρτίες. Διότι όμως τον Κύριό μας δεν τον έπιαναν για Θεό, αλλά τον έβλεπαν μόνο σαν υιόν της Μαρίας και του Ιωσήφ.

Γι' αυτό ακριβώς δεν του ανεγνώριζαν αυτό το πράγμα. Και του λένε ότι βλασφημεί. Βλασφημώ θα πει: βλάπτω τη φήμη. Η φήμη της αφέσεως των αμαρτιών είναι στον Θεό. Όταν εγώ θεοϋποκλέπτω αυτό, βλάπτω τη φήμη αυτού.

Βλασφημεί λέει αυτός Διότι πώς μπορεί να το κάνει αυτό το πράγμα; Πώς, αν αυτή είναι μία εργασία που πρέπει να την κάνει μόνο ο Θεός; Αυτός δεν μπορεί, δεν είναι Θεός, δεν τον πιάνουν αυτό το πράγμα, ότι είναι και Θεός.

Ο Χριστός μας άφησε αμαρτίες ως Υιός Ανθρώπου και ως Υιός Θεού. Γιατί ο Χριστός μας δεν είναι Υιός Ανθρώπων, δεν είναι άνθρωπος. Ανθρωπίνην όψιν, φύσιν φέρει, μέσα όμως υπάρχει και Θεός. Ο άπιστος βλέπει σώμα απ' έξω να μιλάει, να τρώει, να κοιμάται κ.λπ., όπως είναι ο άνθρωπος.

Αλλά όμως εσωτερικώς είναι Θεός. Και ως Θεός αφήνει τις αμαρτίες του ανθρώπου εκείνου. Και αρχίζει από την αρχή, όπως πρέπει ο άνθρωπος να ενεργεί σε παρόμοιες περιπτώσεις. Έχουμε μπροστά μας έναν ασθενή.

Εάν υπάρχουν δύο στο σπίτι, ο ένας πρέπει να πάει για τον παπά και ο άλλος πρέπει να πάει για τον γιατρό. Εμείς όμως, και στον θάνατο ακόμη, πεθαίνει ο άνθρωπος. Και την ώρα ακόμη του θανάτου δεν του πάμε παπά.

Δεν του κάνουμε ευχέλαιο, δεν τον εξομολογούμε, δεν τον κοινωνούμε. Και ζητάμε πολλά και από τον ιερέα. Την τελευταία στιγμή, που είναι πλέον σε κώμα πεσμένος. Δεν καταλαβαίνει τίποτα, να του βάλει με το δάχτυλο μέσα τη Θεία Κοινωνία.

Μα η Θεία Κοινωνία δεν είναι για τους νεκρούς. Είναι για τους ζωντανούς. Αλλά διότι υπάρχει η πρόληψη. Βασικά, ότι αν του φέρω τον παπά ή αν του μιλήσω για Θεία Κοινωνία ή αν τον κοινωνήσω, θα φοβηθεί ή θα πεθάνει και λοιπά, με βάση αυτό πολλοί άνθρωποι δεν βοηθούν τους ανθρώπους στις δύσκολες καταστάσεις αυτές.

Και έλεγα κάποτε, και παρεξηγήθηκα, που δεν επιτρέπεται αυτό: εάν ποτέ σας θέλετε κάποιον να τον εκδικηθείτε, που δεν επιτρέπεται, αυτό να του ευχηθείτε, να βρεθεί μετά απίστων ανθρώπων την ώρα του θανάτου του.

Και αν θέλετε κάποιον να τον ευλογήσετε και να του ευχηθείτε, να του ευχηθείτε να βρεθεί σε περιβάλλον χριστιανών ανθρώπων την ώρα του θανάτου του. Για να ενεργήσουν οι άνθρωποι και να τον βοηθήσουν τα δέοντα, όπως πρέπει.

Να τον αμπαλάρουν σωστά και να τον ταχυδρομήσουν ασφαλώς. Αλλοίμονο από αυτούς οι οποίοι κλείνουν τον παπά έξω, εφόσον ζει ο άνθρωπος. Και τον καλούν έπειτα να έρθει, και δεσπότης να έρθει και χορωδία να είναι.

Πεντακόσιοι δεσποτάδες να διαβάζουν στο κεφάλι του, εφόσον εσύ τον εσφράγισες και τον έστειλες για το διάβολο, δεν πρόκειται να τον βοηθήσεις καθόλου.

Πρώτο, το θέμα της αμαρτίας του ανθρώπου. Πόσοι άνθρωποι ζητούν αλλού τις ευθύνες; Εφόσον είναι η αμαρτία η ευθύνη. Μου φέρετε παράλυτον. Εξαιτίας τίνος είναι παράλυτος; Εξαιτίας αμαρτίας. Πρέπει, λοιπόν, πρώτα η αμαρτία του να τακτοποιηθεί και έπειτα η παράλυση.

Υπάρχουν άνθρωποι οι οποίοι έχουν κάνει πολλά δώρα στην Εκκλησία και στους Αγίους, αλλά ουδέποτε έδωσαν τις αμαρτίες τους. Υπάρχουν άνθρωποι οι οποίοι έχουν κάνει μεγάλες φιλανθρωπίες, αλλά ουδέποτε έδωσαν τις αμαρτίες τους. Ουδέποτε εξομολογήθηκαν.