Ἡ Ἀποκάλυψις τοῦ Ἰωάννου 26

Ἡ ἀγγλικὴ μεταγραφὴ εἶναι αὐτόματη μετάφραση τῆς πρωτότυπης ἑλληνικῆς διάλεξης. Ἐνδέχεται νὰ περιέχει σφάλματα· ἡ πρωτότυπη ἑλληνικὴ ἠχητικὴ ἐγγραφὴ εἶναι ἡ ἔγκυρη πηγή. Ὁρισμένα ἀποσπάσματα παραλείπονται βάσει ἐκδοτικῆς πολιτικῆς.

We come now, my beloved, to analyze with God's help the fifth chapter of the Apocalypse, which comes to complete the vision already before us, in a manner both majestic and dramatic, as the Holy Evangelist began to describe it for us in the previous chapter, the fourth.

This vision is completed by two things: the sealed, mysterious book, and Christ our Redeemer shown as a slain Lamb. These are the two main points that fill out the picture, as it is unfolded for us in the fifth chapter.

And I saw, upon the right hand of him who sat upon the throne, a book written within and without, sealed with seven seals.

I saw, says the Holy Evangelist, upon the right hand of him who was seated upon the throne, a book, written within and without, and sealed with seven seals. The one seated upon the throne, as the passage tells us here, held in his right hand, which he extended as if to hand it over, a book.

This book was either parchment or papyrus, but in any case it was a scroll, an eilitarion. That is, a strip, not in the form we know books today, with leaves, leaves glued together at one edge, the familiar form of the book; not in that sense, but in the sense of an eilitarion, a scroll. We had two cylinders, and upon them, on one of them, was wound the papyrus or parchment, in the form of a strip, and when you unrolled one cylinder in order to read, you rolled up the other cylinder.

This was the old form of books. It was in this sense that the book was held by the one seated upon the throne, and which in the vision was written both within and without. Now you understand what it means that it was written within and without; for since it is a written strip, one writes on the inside, opening these wooden rods, the rollers, opening them, unrolling the book, the book, unrolling it, not turning pages, unrolling the book, there were letters written on the inner surface, but also on the outside, on what was the outer part of the strip. So the book was written both within and without. What did this mean, that it was written both inside and outside? It means here the following. Saint Andreas of Caesarea says.

By the book, we understand the all-wise memory of God, in which all things are written by the divine, and the abyss of divine judgments, the abyss; and of these things, those within, because of the spirit, are not easy to grasp, but are hard to discern, while those without, because of the letter, are more easily understood.

What is this book, this scroll? It is the symbol of the all-wise memory of God, in which all things are written. That which often, you know, people say, although it has another dimension there, it has the dimension of fate, and it is something dreadful, but in this case it touches a little upon what we say, that everything is written.

What will happen to you is written. Written, there is nothing, take note, written, there is nothing. Simply, those things are found in the memory of God, in the knowledge of God, those things which are to come about freely, and which have as their symbol the book, that is, writing.

So when we say something is written, it is the symbol of expression, of knowledge, the memory of God, and not that these things are written, kismet, fate, as the Turks say, and you are fated, written. No, there is nothing of the sort. Take note, any Christian who maintains that it was written for him to suffer this, that it should happen to him, or that it was his fate, sins. He sins. I underline this with this. And that there are written, he says, in the book, always as a symbol, the abyss of the divine judgments. That is, how God thinks.

Or the plans of God, and so on. Furthermore, the fact that the scroll was written on the inside and on the outside is a symbol that the inner writing signifies the spirit of things, the spirit of the letters, while the outer writing signifies the letter. That is, the letter, as you know, we understand, we see, just as with Holy Scripture.

If you will, is the Book of Revelation not included within the New Testament? Do we not read it? What do we read? The letter. The spirit, the spirit is on the inside, that is, it is hidden. This is what it means that the scroll which the one seated on the throne held in his right hand was written on the inside and on the outside.

But Saint Andreas says something more as well. The scroll is also understood as prophecy. Even prophecy itself has the scroll as its symbol. It is that prophecy which Christ himself, the Gospel, said would be fulfilled, that in what follows, in the last days, it shall be fulfilled.

That is, what did the Lord say? I have not come to abolish but to fulfill. I came not to abolish the Law, but to fulfill it, to fulfill, both to complete, forgive me, to complete, and also to bring to fulfillment. That bringing to fulfillment means that Christ is the scroll of prophecy; he himself is the prophecy.

He himself comes not to interpret the prophecy as a prophet would interpret it, but to fulfill the prophecy, to bring the prophecy to realization. All these things are revealed by the scroll which the one seated on the throne holds in his hands, and which scroll he extends in order to give it to someone.

As though someone were being sought out, that this scroll might be given to him. But this scroll was sealed with seven seals. This preposition kata, in 'thoroughly sealed,' intensifies the sealing. That is, the seven seals must be understood as signifying the impossibility of reading the scroll.

Indeed, under the influence of this passage we say even in our everyday speech that a given matter is sealed with seven seals. We say this, but it is by influence from here, and it means that you cannot understand this thing.

So the scroll was incomprehensible, inaccessible, mysterious. Saint Andreas writes again concerning this: 'The seven seals signify either the complete security of the scroll, unknown to all, or the dispensations of the one who searches the depths of the Divine Spirit, which no created nature is able to loose.'

What can these seven seals reveal? Either that there is a complete sealing such that no one can come to know the writing, or simply that they reveal that there are within it the depths of the mystery of the Divine Economy, that is, what God intends to do in history and what the end of history shall be. Truly, what is the end of history? Do we know it?

You see that we have, apart of course from the charlatans, charlatans, astrologers, liars and demon-possessed people who attempt to give some answer as to what will happen within time or at the end of the world.

We also have those, not astrologers of course, who try with their human mind to understand a few things about the future, the future of history. Naturally, this cannot go further than twenty, thirty, fifty, at most a hundred years. It cannot go further than that. Who knows what tomorrow brings? And even these are by guesswork, by hypothesis. Who knows the future? And above all, that which we are speaking of, which is incomprehensible to the human intellect and is rejected, rejected out of hand, the end of history. Say to any intellectual something about the end of history, and he will reject it immediately.

Because we cannot grasp what the Word of God says here: the end of history. So all these things are sealed with seven seals, that is, inaccessible, mysterious, incomprehensible. But there is also something important, which I will ask you in particular to notice, a governing principle here in this chapter at least: that no created nature is able to open the scroll.

So, as we come to understand, the content of the book that is being handed over is the book of Revelation, the very one we hold in our hands, from chapter six all the way to chapter twenty-two. And contained within it, in its entirety, are all those periods of God's plans concerning the future, the very thing that we do not know. And this mysterious and unapproachable future, unapproachable to every created thing, as I stressed to you, is approachable and known only to the slain Lamb, as we shall see further on.

And consequently, once the slain Lamb would open the scroll, then we would be able to know at least the letter, if not the spirit; we would be able to know what this scroll contains. And indeed the scroll was opened. And the things written in the scroll were revealed in a majestic manner. Do you know how? Just as, let me put it this way, let me explain it to you. Pay attention so that we may understand. Because this point I am about to tell you is a key.

A key to understanding. Imagine someone who is telling a story, and we see him in the cinema, in a film. He is telling a story. As he tells the story, he opens a book and begins to read.

And while he is reading, we lose sight of the reader, but not of his voice. We keep hearing the narration. The cinema now projects, in a visual manner, as images, the things being described by the man who is telling the story and reading from the book.

For instance, someone is telling a story from Asia Minor, the events of the catastrophe and so on. So while we are watching him read, he disappears from the screen, but we still hear his voice; he goes on with the narration, and now we see Smyrna, we see the other cities of Asia Minor, we see the fire that the Turks set, we see the departure, that disorderly departure of our people who fled from the East, and so on.

The narrator continues the narration, his voice continues. The images keep changing. This is exactly what happens, my beloved. We shall see this further on, we shall see it next year, God willing. When the seals begin to be opened one by one, as each seal is opened, and the slain Lamb is the one opening it, immediately a scene will unfold. With this difference, however: in the example I gave you, what the narrator describes about Asia Minor belongs to the past, whereas here in the text these things belong to the future.

Because they are things that lie ahead in the future, we have imagery rather than definitions; we do not have precise formulations, but imagery, and as you know, imagery is abundant, it is rich, but at the same time it is unclear, precisely because it is abundant, that is, it admits of many interpretations.

So the letter unfolds, the letter which is recorded by John the Evangelist in the Book of the Apocalypse which we now hold in our hands and which we are now analysing. And the spirit of what is written will be understood according to the most beautiful and most profound interpretation of Saint Andreas of Caesarea.

The spirit of the letter will be understood at every point in history when that which the letter contains is made manifest, revealed, and brought to fulfillment. I beg you, hold on to what I have just told you, for it is a key to understanding Holy Scripture.

You will see that there is a multitude of images, and we get confused and ask, where can we find our way through? Well, this is more or less how we can find our way, as I explained to you. But the fact that the slain Lamb, and as we shall see Jesus Christ is the one, that slain Lamb who alone is able to open the scroll, because he alone knows the things to come and no created creature does, we see this even from the Gospels.

The Evangelist Matthew records a saying of the Lord himself. Heaven and earth shall pass away, but my words shall not pass away. My beloved, who in the whole course of history dares to say such a thing, who dares to utter such a word?

The heavens shall pass, but my words never. Who dares to say this? What man, what creature, what created being, angel or man, dares to say it? Only God dares to say it, and because Christ is God, that is why he says it.

Concerning that day and that hour no one knows; no one knows it. It belongs to the sealed books. Not even the angels of heaven know it, but only my Father. Yet if the Father knows, the Son knows as well, for He is of one essence with the Father, consubstantial. But He is not speaking here about Himself, because when His disciples asked Him, He said that not even the Son knows, meaning as man, not as God, so that they would stop questioning Him.

For a brief digression here: we have two knowledges in God, we have one person, we have two wills, and we have also two knowledges in Jesus Christ, the divine and the human. The human is finite, the divine is infinite. As God he knows whatever the Father knows, the Son knows also; when the Son says, I and the Father are one, we are the same. As man he has finite knowledge, when, when he was here on earth.

But now the human nature knows as much as the divine, by reason of the hypostatic union. Nevertheless, he continues and says, John 5:20, the Father loves the Son and shows him all things; the Father loves the Son, and whatever he does, he shows it to the Son.

Acts 1:8. It is not for you to know times or seasons which the Father has set within his own authority, he said then to his disciples after his Resurrection. These words make plain that the future is indeed sealed with seven seals. Whatever God reveals, we shall be able to know. Whatever he does not reveal will remain sealed.

And I saw a mighty angel proclaiming with a great voice: who is worthy to open the scroll and to loose its seals? And I saw, says the holy Evangelist, a mighty angel. A mighty angel means an angel with a mighty voice, proclaiming with a great voice and saying, who is worthy to open the scroll and its seals.

The presence of the angel, my beloved, with the mighty voice, recalls those words from the proverbs of the book of Proverbs. It is in chapter 9, where Wisdom, the personal Wisdom, slaughtered her own victims, her sacrifices, and called the guests to the banquet.

Notice a beautiful phrase: this lofty proclamation, this high preaching, paired with the figure from Proverbs and with the mighty angel who proclaims with a great voice in the book of the Apocalypse, shows nothing other than this: what was necessary, what had to be heard, had to be heard to the ends of the inhabited world.

What did I say? To the ends of the entire created order, visible and invisible. Because this lofty proclamation, this great voice, shows, especially with regard to the lofty preaching, not only a voice powerful enough that the last little corner of the whole created order, visible and invisible, even the invisible creation of the angels, should hear it.

But also because of the loftiness of the content and the quality of the scroll. And something else is to be made clear: since no one is able to open it, the slain Lamb will open it. Consequently, the slain Lamb has a most important role in the unsealing of the scroll, that is, in the revealing of what is to come in history.

"And no one was able, in heaven, or upon the earth, or under the earth, to open the scroll, neither to look upon it." And no one was able, neither in heaven, nor on earth, nor in the regions beneath the earth, to open the scroll, not even to look upon it, let alone to open it.

A sober note here: Saint Andreas of Caesarea makes an observation. I told you once, at the beginning of our talks, that we would use Saint Andreas, and every authoritative interpreter of our Church, step by step, precisely, so as not to say things that would be products of fantasy.

I beg you to keep this always in mind, and do not expect otherwise, because, as you know, our imagination is often sick and many times seeks things to satisfy its sickness, even when it knows that these things are false. Such a thing is not the word of God.

And such a thing cannot be offered by the Churches. What will be offered by the Churches is what is healthy, not the things of the sick. The aim is not to satisfy our sick imagination, but to learn only what God reveals.

So Saint Andrew says: By the words “no one was able to open the book,” it is shown that no one has an exact grasp and knowledge of the divine judgments, neither the angels, nor human beings still in the flesh, nor those who have departed from this life. No one, that is, except the Lamb of God. For He alone, by His coming, loosed and opened the things that had long ago been prophesied about Him, bringing them to certainty and assurance.

He says that no one could see the scroll, neither man, nor angel, nor a saint who has departed from this present life, that is, from among the souls of human beings who are in the regions beneath the earth, that is, in Hades.

Here we see that there is a threefold division of the whole created order. There are the things in heaven, the things on earth, the things beneath the earth. It is a threefold division which we meet many times in Holy Scripture, many times.

Of course, it goes without saying that this threefold division is conventional. It is conventional, and we can see this from just one point, from the underworld. The underworld means what is found in the depths of the earth; that is what 'underworld' means, the depths of the earth.

But in the depths of the earth, my beloved, the souls are not actually there. The souls are not there. It is a figure of speech. So this threefold division is conventional. It wants to show these three, we might say, levels of creation: angels, human beings, and the souls of those who have fallen asleep.

In any case, it wants to say something here. It wants to say what I told you earlier and asked you to remember: that no, absolutely no, no created creation can open the scroll. None: not an angel, not a human being, not a saint.

And as I told you, only the slain Lamb will open the scroll. So it is evident from this passage, and it is extremely important for us to note, that since in the threefold division of creation no one is found able, it follows that the slain Lamb is not a creature.

Pay attention: He is not a creature, He is God. So the slain Lamb, I repeat, is not a creature. Where are the Chiliasts who claim that the Son is a creature? They blaspheme against the person of Jesus Christ. The fact that no one could even see the scroll, let alone open it, shows, as I told you, the mysterious character of the future, the holy counsels of God, and how inaccessible this knowledge is from the side of human foreknowledge. We cannot foreknow anything, nor can we foretell anything. We must also know that prophecy belongs to the realm of God. Man cannot fabricate prophecy.

What I said before is by way of conjecture. Much more so if someone tries to predict what may happen in twenty years. We speak of the future of science in twenty years, or fifty, or a hundred. But this is conjecture, and we can never speak of the details.

Never. Prophecy, we repeat, belongs to the realm of God. And therefore, since our Church offers us prophecy, she is the only true faith. Eastern meditation has no prophecy, neither does Buddhism, nor the other exotic fruits of the age that come from the East and become established in the Western world, and especially in this poor, suffering homeland of ours.

Only the faith of Christ is true, because she alone possesses knowledge of the future, which is prophecy, and prophecy, as I told you, belongs to the realm of God. 'And I,' says the Evangelist John, 'and I wept much, because no one was found worthy to open the scroll, nor even to look at it.'

And I wept much, because no one was found, no one was found worthy, neither to look upon it, nor, still more, to open the book. This imperfect tense, "I was weeping," shows that at every moment he is searching for some rational being out of the created order who might be able to tell him whatever good outcome awaits the course of the Church, this history of hers, in the midst of the persecutions she was suffering; but no worthy rational being could be found. And since the Evangelist was drawn with compassion toward the Church, he sees that there is no one to reveal what the future of the Church will be.

'O Lord,' the Evangelist would say there, as a kind of parenthesis, 'we shall be persecuted continually, we shall run like mice into the holes of the earth in order to worship You; Your enemies will scatter us like the young of a hare; we shall run here and we shall run there. Look, Lord, I am deprived of Your flock, of Your rational sheep, I am exiled on Patmos, I do not see Your own. I and You, You and I. Where is Your flock? Scattered. How long, Lord, will this last? Always, throughout all of history, until You come again, Lord. Tell us then: is there really no one who can reveal what will happen in the future? I beg You, Lord, tell us.' And the Evangelist weeps, weeps, continually weeps, and indeed especially so, 'I wept much,' excessively and very much.

Someone once said that without tears the Apocalypse cannot be written, it cannot be understood without tears. My beloved, I would say this holds for the whole of Holy Scripture as well. Pay attention to this. If we take this book in our hands, Holy Scripture, and read it academically, the way we would read the pocket books that circulate, the various novels, then we will never come to know the spirit of the book, only its letter. To grasp the spirit of the book, believe me, we must begin to shed tears upon this book.

Tears, tears of many kinds. Hear this, know it, I beg you, let us understand this. The scene we are looking at is this. The Father holds the book. The announcement comes through the angel. And notice the clear description, that he holds it in his right hand, and is preparing to give it to someone, to whom, how, who is, the angel who proclaims aloud, and John who weeps, and the consoler, one of the Elders, who says, do not weep, do not lament, the Lion from the tribe of Judah, the Root of David, has conquered, to open the book and its seven seals. Do not weep, says one of the Elders. A truly moving image. Often when we tell someone who is weeping inconsolably, do not weep, but when we are ready to tell someone not to weep, we have the reason that will make him stop weeping, he will stop, we too have that word which will keep him from weeping again.

When the Lord said to the widow of Nain, do not weep, just as we often say to someone who mourns, do not weep, do you not believe in the Resurrection of the dead? If we say it to him, do we have the right to say to him, do not weep? If he said to the widow, do not weep, it was because he was going to give her the resurrection of her son.

This is so important. So one of the Elders said, do not weep. He is an Elder, recall the image, the twenty-four Elders around the throne of the One seated upon it. He belongs to the human race. Therefore he shares in the grief of John, but because this Elder belongs to the heavenly realm, he sees, he beholds Christ as the victor and as the One able to open the book, and for this reason he says to John, do not weep. This is the consolation the saints give to the faithful who are here on earth.

Oh, this consolation. You know that at the summit of the saints is the Most Holy Theotokos. That is why we say Most Holy. Not holy, but Most Holy. At the summit. The Most Holy Theotokos consoles human beings. The consolation of the saints. The consolation of the saints is very great. Especially those who live the tribulation of this world for Christ's sake, who live this tribulation as tribulation according to God, then often God permits the Most Holy Theotokos and his saints to give consolation to the faithful in various, in various, in many different ways.

I will not tell you which ways, many ways, they give consolation to the faithful, great consolation. This Elder speaks to John, and bearing the name Jesus Christ, he joins together two other, that is, he weaves together two other widely known names as Christological passages from the Old Testament.

Do not weep, the One from the tribe of Judah has conquered. As you understand, my beloved, in the book of Genesis, when Jacob gives, it is chapter 49, when he gives his blessings to his children, he says to Judah that from him the Messiah will set forth to come into the world, and he says to him there, like a lion, a lion's cub, he has lain down, and who shall rouse him up? He will lie down like a lion and like a young lion, who dares to wake him, who dares to lift him up, since he is a lion, who would go and say anything to a lion?

In other words, he is the Messiah, and he presents him here as a Lion. So he uses this Christological passage of the Old Testament, very well known to the Hebrews, in order to declare that Jesus Christ is the Messiah, but to many Hebrews who are still awaiting him, in his place the Antichrist will come for you.

It is from the prophet Isaiah, in the eleventh chapter, verses one to ten. At home go and read this, chapter eleven, verses one to ten, and it says there, it names the Messiah, that he descends from the root of Jesse, and gives him messianic characteristics which cannot be attributed to David through the root of Jesse, Jesse being the father of David. David does not possess these characteristics, they are not possible for a man.

Therefore, a descendant of David, that is, the Messiah. His Godhead, one of the four living creatures which we analyzed last time and which resembled a lion, his Godhead, joined with the office of the Messiah and with the symbolism of the other three living creatures, since the properties of these four living creatures are referred both to the One seated upon the throne and to the slain Lamb, Jesus Christ. Thus the Messiah, Jesus, the historical Jesus, conquered, he prevailed over history through his redemptive work, in order to open this sealed book.

I saw, in the midst of the throne and of the four living creatures, and in the midst of the Elders, a Lamb standing as though slain, having seven horns and seven eyes, which are the seven spirits of God sent out into all the earth. That is the verse of the chapter.

As we can see, the vision of Saint John is completed by one more element of the greatest importance, and this element, remember it from now on, will dominate the whole of Revelation. It will dominate. It is enough for me to tell you that this figure of the slain Lamb appears twenty-nine times within the book of Revelation.

Of the Apocalypse. Who is the slain Lamb? Jesus Christ. This is the slain Lamb. And now I beg you, pay attention: the theology of the rest of the book of the Apocalypse is replaced, or rather is now taken up by, the theology of the Cross. In the first chapters we saw the following points. Christ appears as the firstborn of the dead, clearly.

The firstborn of the dead. It also says there that in His blood we have been washed. Further, in the first chapter, those who pierced Him. They will see Him, those who pierced Him will look upon Him and lament. They thrust the lance into Him. So we have the theology of the Cross. It is Christ upon the Cross. Now the theology of the Cross gives way and the theology of the Lamb comes in.

He will no longer speak of the theology of the Cross, but of the theology of the Lamb. Of course, however, this theology of the Lamb is the sacrifice of Christ on the Cross. And so, since we have the slain Lamb, it is the very same thing. Whether we speak of the theology of the Lamb, or whether we speak of the theology of the Cross, it is exactly the same thing.

The imagery shifts. "In the midst of the throne and of the four living creatures, and in the midst of the elders, stood a Lamb as it had been slain." So the Lamb, Jesus Christ, takes His place at the center of the whole scene. Nowhere will we see the cross; we will see the Lamb.

Now the image is completed, and we have arrived at a sufficient completion. I say sufficient because we will still have other supplementary elements, but the main image has been filled in: there is the One seated upon the throne, who is the Father; there is the Holy Spirit as seven burning lamps; and there is the Son as the slain Lamb.

In the whole image, the whole scene, we have the whole Holy Trinity. How else could the Holy Trinity appear? Is it possible, beloved, for God to appear? God, how, how, how? When Moses once asked the Lord to appear to him, He said to him, in the friendliest manner, this, most friendly: Lord, You show Yourself to me, You speak to me, You tell me so many things, and You have called me Your friend. I have never seen Your face. Come, show Yourself to me. God says to him: no one can see My face and live. But still I will grant you the grace. I will grant you the grace. You will go to that crevice, that cave in the mountain, and I will pass by from there, and you will see My back parts, not My face. And this is recorded in Holy Scripture, yet there is no,

no description of an actual vision of God, even though it is written that Moses saw the back parts of God. What does this mean? He saw those things which do not refer to the face of God, that is, certain symbols which were not clear marks of the face of God. So here now we have the face of God, but with symbols, because no one has ever seen the All-Holy Trinitarian God: not John, the seer of the vision, not any Saint, nor even the Angels, nor the Cherubim and the Seraphim beneath the throne of God.

No one, no one has ever seen the face of God as He is. Only the Son sees the face of the Father, and the Father the face of the Son. Only the Holy Spirit sees and searches the depths of God, and no one else.

Only God knows Himself; no one else. And yet we have an image, the image of the Holy Triune God in a majesty, a majesty which is, so to speak, structured and oriented toward the mystery of the Divine Economy, that is, toward the mystery of the salvation of the world, as we shall see further on.

For here we have the Spirit, who appears as a sevenfold tongue of fire, seven burning lamps, sent out into the world on the day of Pentecost. He bestows His gifts and confirms the adoption of human beings as sons. And the Son appears as a Lamb, in the image which shows that the Son became man and was sacrificed for the salvation of the world.

So the image that John sees is the image of the Holy Trinity as it relates to the mystery of the Divine Economy, to the mystery of the salvation of the world. And so this image is not many-sided, meant to give us every facet of the knowledge of God's person; it shows only one side, the salvation of the world.

Let us notice something else. As the image is arranged, in front of the One seated on the throne stand the seven lamps and the slain Lamb. What does this mean? The Father sends both the Son and the Holy Spirit into the world.

The Son, as the God-Man, is sent into the world, standing between God and human beings. Beautiful indeed is the image which says: I saw the Lamb in the midst of the throne and of the four living creatures, and in the midst of the elders; in between, since the throne here is surrounded by the twenty-four elders, between the throne and the twenty-four elders, in that space. What does this mean? It means that the Lamb stands between God and human beings.

He is Christ the Mediator, between God and human beings. Listen to how majestically the Apostle Paul records this, in his First Epistle to Timothy, chapter two, verses four through six. God wills that all men be saved and come to the knowledge of the truth. For there is one God, and one Mediator between God and men, the man Christ Jesus, a man.

The human nature, Christ Jesus. And Christ, according to his human nature, is the Messiah, the one who gave himself as a ransom for all, the testimony given in its own proper time. And so, when he stands between God and men, between the saints and God, this is the role of the Mediator, and it is a redeeming role.

If you will allow me, I would like to give you an example, though you may not grasp it; it is a technical example, concerning the matching of the voice coil of a loudspeaker with the primary of the transformer. You may not understand it, since it is technical, but it is a wonderful example for explaining what I now wish to tell you.

Just as the Son, who became man, has two aspects, has two natures; one is the human, the other is the Divine. Yet there is one person, one person. With His Divine nature, the Son beholds the Father, the Son, and the Holy Spirit.

With His human nature, He beholds human beings. Therefore, God beholds human beings not by looking at them directly, but by looking upon the Divine nature of the Son, which is united with the human nature; and so, through the Son, He beholds human beings.

This is the image we have before us; this is Christ the Mediator. But notice carefully: the words Messiah and Mediator have no connection to one another. Messiah in Hebrew means Christ, the Anointed One. Mediator is a Greek word. They sound alike phonetically, but they are not the same word.

Now the Son appears as a Lamb. And there is a very great contrast with the preceding image of the Lion. As we saw, one of the Elders bent down and said to John, Do not weep. The Lion of the tribe of Judah, this one has opened the book; he is able to open it.

Here we see a lamb, and there is a contrast between the Lion and the Lamb. And it is well known that, as Victorinus says, Christ is shown as a Lion so that He may conquer death, and He is shown as a Lamb so that He may suffer for the sake of mankind.

It is also well known that the image of the Lamb is central in the worship life of the Hebrews. There is the Paschal Lamb, the type of the Messiah, and Moses foretold this. Isaiah, too, prefigures this; he calls the Messiah a lamb, a lamb of sacrifice.

Saint John the Baptist points to the Messiah and names him, saying, “Behold the Lamb of God who takes away the sin of the world.” And beyond this, the early Christian Church also makes use of the image of Christ as the Lamb.

So here, in the Book of the Apocalypse, no further explanation at all is needed any longer, because the readers know, or the listeners know very well, that the Lamb is Jesus Christ. And because the lamb was a principal animal in the sacrifices, for this reason, every time the propitiatory sacrifice of Christ is to be indicated, the symbol of the Lamb appears.

So, my beloved, as you can see, whether we speak of the Cross or whether we speak of the Lamb, it is the same thing. A Lamb standing as though slain; a strange thing, apparently. We have a paradoxical figure here, pay attention: slain, and yet standing.

If it has been slain, how does it stand, seeing that it has been slain? And yet, as Saint Andrew of Caesarea teaches: in that it appears as slain, this signifies its life after the slaying, in which it displays the marks of the Passion, as one truly slain, now after the rising from the dead. In other words, it shows the twofold nature of Christ, a double reality, with respect both to the Passion and to the Resurrection. He suffered upon the cross, he was crucified, he died, and yet, behold, he lives, because he has risen.

The Lamb slain and yet standing, standing upright that is, could be expressed most beautifully in this way. On the Sunday of the Resurrection, when the Lord appeared to his disciples, he had his hands pierced. There you have the slain Lamb: the pierced hands and the side pierced by the spear.

And yet he stands upright, because he was raised from the dead. What a beautiful image, what a beautiful one. You may come across this image of the slain Lamb in early Christian monuments. What a beautiful image, truly marvellous and most expressive. But although the Messiah appears, my beloved, as a Lamb, and the lamb is unarmed, it is weak, yet at the same time he bears seven horns and seven eyes.

You see, then, alternating scenes and images, at first glance contradictory, but they complete every aspect of the person of Christ. So He bears seven horns and seven eyes, and the horns according to the Old Testament are a symbol of power, and indeed of royal power.

Many times the horn is used as a symbol of power. Many times in the ode of Saint Anna, the mother of Samuel, the horn is mentioned there, and it is used many, many times. However, the number seven, when it comes to the horns, do you know what it shows? The fullness of the royal authority and power of the Lamb over all created creation.

Over the angels, over human beings, and over the demons. Christ shall reign, before whom every knee shall bow, of those in heaven and on earth and under the earth. This symbol of the seven horns, and yet a Lamb, and yet a Lamb. What a gracious thing.

As for the seven eyes, the prophet Zechariah writes, these seven are the eyes of the Lord, which scan to and fro through the whole earth, Zechariah 3:9 and 4:10; seven are the eyes of the Lord which watch over the earth. Now notice this point: there in the prophet Zechariah, God has seven eyes, and then in this passage of the Apocalypse, Christ has seven eyes. This is characteristic of the Christology of the Apocalypse, namely that Jesus is God.

At every step we see it: Jesus, the historical Jesus who lived more than nineteen hundred years ago, is God who became man. It is further characteristic that the seven lamps, the seven spirits of God, are before the throne of the One seated upon it, and they are sent out into the world, just as also the seven eyes of the Lamb. They are the seven spirits that are sent out into the world.

Seven lamps, seven eyes. Seven lamps before the throne of the Father, seven eyes upon the Lamb. It is the same; they are two different symbols of the same subject, the Holy Spirit in His fullness. But notice carefully here what this means. It means that both the Father and the Lamb send forth the Holy Spirit into the world. Listen now to how the Gospel says this. Christ says, I will ask the Father, and He will give you another Paraclete, that He may abide with you forever, the Spirit of truth, John 14:16. Who will send the Holy Spirit? The Father, when the Son asks Him. Further on, in John 15:26, it is written, when the Paraclete comes, says Christ, whom I will send to you

from the Father, the Spirit of truth, who proceeds from the Father, He shall bear witness concerning Me. So the Father sends the Holy Spirit, and the Son also sends the Holy Spirit. But only from the Father does He proceed. To be sent is one thing, and to proceed is another. They are two different things.

The procession shows the life of the Holy Spirit in relation to the Father; the sending into the world is something else. They are two different things. So notice: the Father sends the Holy Spirit, the Son sends the Holy Spirit, but only the Father; the seven lamps before the Father, the Holy Spirit; the seven eyes upon the Lamb. So the Father is God, and the Son is God, and also the Holy Spirit is God.

What Christology, the entire Gospel within the Apocalypse. And at the same time, my beloved, the future of the Church within history is unfolded before us. So much for now.

Ερχόμεθα, αγαπητοί μου, να αναλύσουμε με τη βοήθεια του Θεού το πέμπτο κεφάλαιο της Αποκαλύψεως, το οποίο έρχεται και να συμπληρώσει την υπάρχουσαν οπτασιακή εικόνα, κατά τρόπο μεγαλειώδη και δραματικό, όπως ήδη άρχισε να μας την περιγράφει ο Ιερός Ευαγγελιστής, εις το προηγούμενο κεφάλαιο, το τέταρτο.

Συμπληρούται η εικόνα αυτή με το εσφραγισμένο μυστηριώδες βιβλίον και με τον λυτρωτήν Χριστόν ως εσφαγμένον αρνίον. Είναι δύο κύρια σημεία της συμπληρώσεως της εικόνας όπως αναλύεται στο πέμπτο κεφάλαιο.

Και είδον επί την δεξιάν του καθημένου επί του θρόνου βιβλίον γεγραμμένον, έσωθεν και έξωθεν, κατεσφραγισμένον σφραγίσιν επτά.

Είδα, λέει ο Ιερός Ευαγγελιστής, επί την δεξιάν του καθημένου, επάνω εις τον θρόνον, να υπάρχει ένα βιβλίο, γραμμένο, από μέσα και απ' έξω, και το οποίον ήταν κατεσφραγισμένο με επτά σφραγίδες. Ο καθήμενος επί του θρόνου, όπως μας λέγει εδώ το χωρίον, είχε στο δεξί του χέρι, το οποίον και έτεινε προς επίδοσιν, ένα βιβλίο.

Το βιβλίο αυτό ήταν περγαμηνόν ή παπύρινον, πάντως ειλητόν, ειλητάριον. Δηλαδή μία λωρίς, όχι όπως είναι η μορφή σήμερα των βιβλίων που είναι φύλλα, φύλλα που από τη μία τους άκρη είναι κολλημένα, η γνωστή μορφή δηλαδή του βιβλίου, όχι με αυτή την έννοια, αλλά με την έννοια του ειληταρίου, του ειλητού, δηλαδή είχαμε δύο κυλίνδρους, επάνω σε αυτούς, στον ένα ήταν τυλιγμένος ο πάπυρος ή η περγαμηνή, σε μορφή λωρίδας, και όταν ξετύλιγες τον έναν κύλινδρο, για να διαβάσεις, τύλιγες τον άλλον κύλινδρο.

Ήταν η παλιά μορφή των βιβλίων. Με αυτήν την έννοια ήταν το βιβλίο το οποίο κρατούσε ο καθήμενος επί του θρόνου και το οποίο κατά την οπτασίαν ήταν γραμμένο και εσωτερικά και εξωτερικά. Τώρα αντιλαμβάνεστε τι σημαίνει εσωτερικά και εξωτερικά, διότι αφού είναι μία λωρίς γραφικής σκηνής, γράφει από μέσα κανείς, ανοίγοντας τα ξύλα αυτά, τους κοντούς, ανοίγοντάς τους, ξετυλίγοντας το βιβλίο, το βιβλίο, ξετυλίγοντας, όχι ξεφυλλίζοντας, ξετυλίγοντας το βιβλίο, ήταν γραμμένα γράμματα, είχε γράμματα μέσα, στην εσωτερική επιφάνεια, αλλά και απ' έξω, όπως ήταν η λωρίς, έξω μέρος. Ήταν λοιπόν γραμμένο το βιβλίο και εσωτερικά και εξωτερικά. Τι σήμαινε αυτό, ότι ήταν γραμμένο και από μέσα και από έξω; Σημαίνει εδώ το εξής. Λέγει ο Άγιος Ανδρέας Καισαρείας.

Το βιβλίο σημαίνει την πάνσοφον του Θεού μνήμην νοούμεν, εν ή πάντες κατά των θείων γράφονται, και των θείων κριμάτων την άβυσσον, την άβυσσον· τα αυτή δε, τα μεν έσω, διά το πνεύμα, ευλήπτα ουκ είσιν, αλλά δυστέκμαρτα, τα δε έξω, διά το γράμμα, ευληπτότερα.

Τι είναι αυτό το βιβλίο, το ειλητάριο; Είναι το σύμβολο της πανσόφου μνήμης του Θεού, στην οποία είναι γραμμένα τα πάντα. Αυτό που πολλές φορές, ξέρετε, ο λαός λέγει, αν και έχει άλλη διάσταση εκεί, έχει διάσταση η Μαρμένης, και είναι κάτι φοβερό, αλλά σε αυτή την περίπτωση εγγίζει λίγο, αυτό που λέμε, είναι γραμμένα όλα.

Το τι θα σου συμβεί είναι γραμμένο. Γραμμένο δεν υπάρχει τίποτε, προσέξατε, γραμμένο δεν υπάρχει τίποτε. Απλώς αυτά βρίσκονται στην μνήμη του Θεού, στην γνώση του Θεού, εκείνα τα οποία πρόκειται να γίνουν ελευθέρως, και που σύμβολό τους έχουν το βιβλίο, δηλαδή το γράψιμο.

Όταν λοιπόν λέμε είναι κάτι γραμμένο, είναι το σύμβολο εκφράσεως, γνώσεως, η μνήμη του Θεού, και όχι ότι είναι αυτά γραμμένα, κισμέτ, τυχερό, που λένε οι Τούρκοι, και είσαι τυχερό, γραμμένο. Όχι, δεν υπάρχει τίποτα από όλα αυτά. Προσέξτε, όποιος χριστιανός υποστηρίζει ότι ήταν γραμμένο του αυτό να το πάθει, να του συμβεί, ή τυχερό του, αμαρτάνει. Αμαρτάνει. Το υπογραμμίζω με αυτό. Και ότι εκεί είναι γραμμένα, λέγει, στο βιβλίο, πάντα σύμβολο, η άβυσσος των θείων κριμάτων. Δηλαδή, πώς σκέπτεται ο Θεός.

Ή τα σχέδια του Θεού, και ούτω καθεξής. Ακόμη, όπως ήταν γραμμένο από μέσα και απ' έξω το βιβλίο, είναι το σύμβολο ότι τα από μέσα δηλούν το πνεύμα των πραγμάτων, το πνεύμα των γραμμάτων, ενώ το απ' έξω το γράμμα. Δηλαδή, το γράμμα όπως ξέρετε το καταλαβαίνουμε, το βλέπουμε, όπως και η Αγία Γραφή.

Αν θέλετε, το βιβλίο της Αποκαλύψεως, δεν είναι καταχωρημένα μέσα στην Καινή Διαθήκη; Δεν το διαβάζουμε; Τι διαβάζουμε; Το γράμμα. Το πνεύμα, το πνεύμα είναι από μέσα, δηλαδή είναι κρυμμένο. Αυτό θέλει να πει ότι το βιβλίο που κρατούσε εις το δεξί του χέρι ο καθήμενος επί του θρόνου ήταν γραμμένο από μέσα και απ' έξω.

Αλλά και κάτι ακόμη λέγει ο Άγιος Ανδρέας. Βίβλος δε και η προφητεία νοείται. Ακόμα και το σύμβολο της προφητείας είναι το βιβλίο. Είναι αυτή την οποίαν αυτός ο Χριστός, το Ευαγγέλιο, πληρωθῆναι ἔφη εις τα εξής· επ' εσχάτων πληρωθήσονται.

Δηλαδή, όταν ο Κύριος τι είπε; Ουκήλθων καταλύσε αλλά πληρώσε Δεν ήλθα να καταλύσω τον νόμο, αλλά να τον πληρώσω, πληρώσω, τόσο να εκπληρώσω, συγγνώμη, να συμπληρώσω, όσο και να εκπληρώσω. Εκείνο το εκπληρώσω σημαίνει ότι ο Χριστός είναι το βιβλίο της προφητείας, ο ίδιος είναι η προφητεία.

Ο ίδιος έρχεται όχι να ερμηνεύσει την προφητεία όπως θα ερμήνευε ένας προφήτης, αλλά και να εκπληρώσει την προφητεία, να πραγματώσει την προφητεία. Όλα αυτά φανερώνουν το βιβλίο που κρατεί εις τα χέρια του ο επί του θρόνου καθήμενος και το οποίο βιβλίο τείνει να δώσει σε κάποιον.

Ως να αναζητείται κάποιος για να δοθεί το βιβλίο αυτό. Το βιβλίο όμως αυτό ήτο κατεσφραγισμένο με επτά σφραγίδες. Αυτή η πρόθεση κατά, κατεσφραγισμένο, επιτείνει τον σφραγισμό. Δηλαδή, οι επτά σφραγίδες πρέπει να εννοηθούν σαν το αδύνατο της αναγνώσεως του βιβλίου.

Βέβαια, κατ' επίδραση αυτού του χωρίου το λέμε και στην καθημερινή μας γλώσσα, ότι αυτή η υπόθεση είναι σφραγισμένη με επτά σφραγίδες. Το λέμε αυτό, αλλά κατ' επίδραση από εδώ είναι και σημαίνει ότι δεν μπορείς να το καταλάβεις αυτό το πράγμα.

Άρα, το βιβλίο ήτο ακατανόητον, απροσπέλαστον, μυστηριώδες. Γράφει ο Άγιος Ανδρέας πάλι επ' αυτού: Τας δε επτά σφραγίδας, ή την τελείαν της βίβλου ασφάλειαν και πάσιν άγνωστον δηλούν φησίν, ή τας οικονομίας του ερευνώντος τα βάθη του Θείου Πνεύματος, ας λύσαι πάσας ουδεμία κτιστή φύσις δύναται.

Τι μπορεί να φανερώνουν αυτές οι επτά σφραγίδες; Ή ότι υπάρχει πλήρης κατασφράγισις που να μην μπορεί κανείς να γνωρίσει τη γραφή, ή απλώς να φανερώνουν ότι υπάρχουν εκεί τα βάθη του μυστηρίου της Θείας Οικονομίας, δηλαδή το τι ο Θεός σκέφτεται να κάνει στην Ιστορία και ποιο το τέλος της Ιστορίας. Αλήθεια, ποιο το τέλος της Ιστορίας; Το ξέρουμε;

Βλέπετε ότι έχουμε, εκτός βεβαίως από τους τσαρλατάνους, τσαρλατάνους, αστρολόγους, ψεύτες και δαιμονισμένους ανθρώπους που προσπαθούν να δώσουν μια απάντηση το τι θα συμβεί μέσα στον χρόνο ή στο τέλος του κόσμου.

Έχουμε και τους, όχι βεβαίως αστρολόγους, εκείνους οι οποίοι προσπαθούν με το ανθρώπινο μυαλό τους να καταλάβουν μερικά πράγματα περί του μέλλοντος, του μέλλοντος της ιστορίας. Φυσικά, αυτό δεν μπορεί να πάει παραπέρα από τα 20, 30, 50, το πολύ 100 χρόνια. Περισσότερο δεν μπορεί να πάει. Ποιος ξέρει την δείνα; Και αυτά κατ' εικασίαν, καθ' υπόθεσιν. Ποιος γνωρίζει το μέλλον; Και προπαντός, αυτό που λέμε και που είναι ακατανόητο στην ανθρωπίνη διάνοια και απορριπτέον, απορριπτέον, το τέλος της ιστορίας. Σ' όποιον διανοούμενο πείτε περί τέλους ιστορίας, θα σας το απορρίψει αμέσως.

Γιατί δεν μπορούμε να συλλάβουμε αυτό που λέγει εδώ ο Λόγος του Θεού, τέλος της ιστορίας. Ε, όλα αυτά λοιπόν είναι σφραγισμένα με επτά σφραγίδες, δηλαδή απροσπέλαστα, μυστηριώδη, ακατανόητα. Αλλά και το σπουδαίο, το οποίο θα παρακαλέσω ιδιαιτέρως να προσέξουμε, είναι μια διέπουσα αρχή εδώ στο κεφάλαιο τουλάχιστον αυτό: ότι ουδεμία κτιστή φύσις δύναται να ανοίξει το βιβλίο.

Όπως λοιπόν αντιλαμβανόμεθα, το περιεχόμενο του βιβλίου που τείνεται προς επίδοσιν περιλαμβάνει το βιβλίο της Αποκαλύψεως, αυτό που έχουμε στα χέρια μας, από του 6ου έως του 22ου κεφαλαίου, και περιέχεται ολόκληρον τόσες περιόδες σχεδίων του Θεού περί του μέλλοντος, εκείνο το οποίο αγνοούμε. Και το οποίο μυστηριώδες μέλλον και απρόσιτον, εις πάσαν, όπως σας ετόνισα, κτιστήν δημιουργίαν, είναι προσιτόν και γνωστόν μόνον εις το εσφαγμένον αρνίον, όπως θα δούμε πιο κάτω.

Και συνεπώς, εφόσον το εσφαγμένον αρνίον θα ήνοιγε το βιβλίο, τότε θα μπορούσαμε να γνωρίζουμε έστω το γράμμα και όχι το πνεύμα, θα μπορούσαμε να γνωρίζουμε τι γράφει αυτό το βιβλίο. Και πράγματι το βιβλίο ηνοίχθη. Και εφανερώθησαν κατά έναν μεγαλειώδη τρόπο εκείνα τα οποία έγραφε το βιβλίο. Ξέρετε πώς; Όπως ακριβώς, να σας το πω, πω να σας το πω. Προσέξτε με για να το καταλάβουμε. Γιατί είναι ένα κλειδί αυτό το σημείο που θα σας πω.

Ένα κλειδί κατανοήσεως. Έχουμε κάποιον και διηγείται μία ιστορία και τον βλέπουμε στον κινηματογράφο, σε μία κινηματογραφική ταινία. Διηγείται μία ιστορία. Εκεί που διηγείται την ιστορία, ανοίγει ένα βιβλίο και αρχίζει να διαβάζει.

Εκεί που διαβάζει, χάνουμε τον αναγνώστη, όχι όμως τη φωνή του. Ακούμε την διήγηση. Προβάλλει τώρα ο κινηματογράφος σκηνές κατ' εποπτικὸν τρόπον, ως εικόνες δηλαδή, από εκείνα τα οποία περιγράφει ο άνθρωπος που διηγείται και διαβάζει από το βιβλίο.

Δηλαδή να, κάποιος διηγείται μια ιστορία από τη Μικρά Ασία, τα γεγονότα της καταστροφής κλπ. Εκεί λοιπόν που τον βλέπουμε και διαβάζει, τον χάνουμε από την οθόνη, ακούμε τη φωνή του όμως, συνεχίζει να διηγείται, και τώρα βλέπουμε τη Σμύρνη, βλέπουμε τις άλλες πόλεις της Μικράς Ασίας, βλέπουμε τη φωτιά που βάζουν οι Τούρκοι, βλέπουμε την αναχώρηση, την άτακτον εκείνη αναχώρηση των ανθρώπων μας που έφυγαν από την Ανατολή κλπ.

Ο διηγούμενος συνεχίζει την διήγηση, την φωνή του. Αλλάζουν οι εικόνες συνέχεια. Αυτό το πράγμα γίνεται, αγαπητοί μου. Θα δούμε πιο κάτω, θα το δούμε αυτό του χρόνου π.Θ. Όταν θα αρχίζουν να ανοίγουν οι σφραγίδες μία-μία, ενώ θα ανοίγει σφραγίδα και θα την ανοίγει το εσφαγμένον αρνίον, αμέσως θα εκτυλίσσεται μία εικόνα. Με τη διαφορά πως, στο παράδειγμα που σας είπα, ο διηγούμενος τα της Μικράς Ασίας ανήκουν στο παρελθόν, ενώ εδώ εν τω κειμένω ανήκουν στο μέλλον.

Επειδή είναι οι προανήκοντες στο μέλλον και έχουμε εικόνα και δεν έχουμε ορισμούς, δεν έχουμε διατύπωση, αλλά η εικόνα, όπως ξέρετε, η εικόνα είναι πληθωρική, είναι πλουσία, αλλά και ταυτόχρονος, είναι ασαφής, γιατί ακριβώς είναι πληθωρική, δηλαδή έχει πολλές ερμηνείες.

Έτσι εκτυλίσσεται το γράμμα το οποίο καταγράφεται από τον Ευαγγελιστή Ιωάννη ή στο βιβλίο της Αποκαλύψεως το οποίο κρατάμε τώρα στα χέρια μας και το οποίο τώρα αναλύουμε. Και που το πνεύμα των γραφομένων θα κατανοείται κατά την ωραιοτάτη και βαθυτάτη ερμηνεία του Αγίου Ανδρέου Καισαρείας.

Θα κατανοείται το πνεύμα του γράμματος σε κάθε σημείο της ιστορίας που θα εκδηλούται, θα φανερούται και θα πραγματούται αυτό που το γράμμα υπάρχει. Καλά σας, αυτό το πράγμα να το κρατήσετε που σας είπα, αποτελεί ένα κλειδί να κατανοήσουμε την Αγία Γραφή.

Γιατί θα δείτε ότι υπάρχει ένα πλήθος εικόνων που μπερδευόμαστε και λέμε, μα πού θα βρούμε άκρη; Ε, κάπως έτσι μπορούμε να βρούμε όπως σας εξήγησα την άκρη. Αλλά το ότι το εσφαγμένον αρνίον, και όπως θα δούμε ο Ιησούς Χριστός είναι εκείνος ο οποίος, εκείνο το οποίο εσφαγμένον αρνίον δύναται να ανοίξει το βιβλίο, διότι αυτό μόνο γνωρίζει τα μέλλοντα και ουδεμία κτιστή δημιουργία, το βλέπουμε ακόμη και από τα Ευαγγέλια.

Γράφει ο Ευαγγελιστής Ματθαίος έναν λόγο του Ιδίου του Κυρίου. Ὁ οὐρανὸς καὶ ἡ γῆ παρελεύσονται, οἱ δὲ λόγοι μου οὐ μὴ παρέλθωσιν. Αγαπητοί μου, ποιος τολμάει να πει μέσα στην ιστορία αυτών των λόγων, αυτή την κουβέντα, ποιος τολμάει να το πει;

Οι ουρανοί θα περάσουν, τα λόγια μου ποτέ· ποιος τολμά να το πει άνθρωπος, το πλάσμα, κτιστή δημιουργία, άγγελος ή άνθρωπος, ποιος τολμά να το πει; Μόνο ο Θεός τολμά να το πει, και επειδή ο Χριστός είναι ο Θεός, γι' αυτό το λέει.

Περὶ τῆς ἡμέρας ἐκείνης καὶ τῆς ὥρας οὐδεὶς οἶδεν, κανείς δεν γνωρίζει, είναι των εσφραγισμένων βιβλίων. Ουδέ οι άγγελοι των Ουρανών, ει μη ο πατήρ μου μόνος· αν όμως ο πατήρ γνωρίζει, γνωρίζει και ο Υιός, ως ομοούσιος. Αλλά δεν ομιλεί περί του εαυτού του, διότι όταν ερωτήθηκε από τους μαθητάς του, είπε ούτε ο Υιός ως άνθρωπος, όχι ως Θεός, για να πάψουν να τον ρωτούν.

Διότι μια παρέκταση εδώ, έχουμε δύο γνώσεις του Θεού, έχουμε ένα πρόσωπο, έχουμε δύο θελήσεις, έχουμε και δύο γνώσεις στον Ιησού Χριστόν, είναι η Θεία και η Ανθρωπίνη, η Ανθρωπίνη είναι πεπερασμένη, η Θεία είναι άπειρος, ως Θεός γνωρίζει, ό,τι ο Πατήρ γνωρίζει και ο Υιός, όταν λέγει ο Υιός εγώ και ο Πατήρ ἕν ἐσμεν, είμαστε ταυτά, ως άνθρωπος έχει πεπερασμένη γνώση, πότε, όταν ήταν εδώ στη γη.

Αλλά τώρα η ανθρωπίνη φύση γνωρίζει όσα και η Θεία, ένεκα της υποστατικής ενώσεως. Ωστόσο όμως, συνεχίζει και λέγει, Ιωάννης τώρα 5-20, ο πατήρ φιλεί τον Υιόν και πάντα δείκνυσε αυτό, α, αυτός πει Ο πατήρ αγαπά τον Υιόν και ό,τι κάνει, το δείχνει στον Υιόν.

Πράξεις 1,8. Οὐχ ὑμῶν ἐστιν γνῶναι χρόνους ἢ καιρούς, οὓς ὁ Πατὴρ ἔθετο ἐν τῇ ἰδίᾳ ἐξουσίᾳ, είπε τότε στους μαθητές του μετά την Ανάστασή του. Είναι εκφραστικά ότι πράγματι το μέλλον είναι σφραγισμένο με 7 σφραγίδες. Ό,τι αποκαλύψει ο Θεός θα μπορούμε να το ξέρουμε. Ό,τι δεν αποκαλύψει θα μένει σφραγισμένο.

Καὶ εἶδον ἄγγελον ἰσχυρὸν κηρύσσοντα ἐν φωνῇ μεγάλῃ· τίς ἄξιός ἐστιν ἀνοῖξαι τὸ βιβλίον καὶ λῦσαι τὰς σφραγῖδας αὐτοῦ; Και είδα, λέγει ο Ιερός Ευαγγελιστής, άγγελον ισχυρόν. Ισχυρός άγγελος σημαίνει άγγελος με ισχυρή φωνή, του να κηρύσσει με μεγάλη φωνή και να λέγει, ποιος είναι άξιος να ανοίξει το βιβλίο και τις σφραγίδες του.

Η παρουσία του Αγγέλου, αγαπητοί μου, με την ισχυράν φωνή, θυμίζει εκείνων των λόγων των παροιμιών του βιβλίου Παροιμίαι. Είναι στο 9 κεφάλαιο, που η Σοφία, η ενυπόστατος Σοφία, έσφαξε τα εαυτής θύματα, τα σφάγια της, και εκάλεσε τους συνδαιτυμόνας.

Προσέξτε μια ωραία φράση, με τα υψηλού κηρύγματος, αυτό το υψηλό κήρυγμα, με τον παροιμιό, και με τον άγγελο των ισχυρών, που κηρύσσει εν φωνή μεγάλη του βιβλίου της Αποκαλύψεως, δεν δείχνει τίποτε άλλο παρά, ότι ή το απαραίτητον, εκείνο το οποίον έπρεπε να ακουστεί, να ακουστεί, εις τα πέρατα της οικουμένης.

Τι είπα, εις τα πέρατα της κτιστής δημιουργίας, ορατής και αοράτου, διότι αυτό το υψηλό κήρυγμα, αυτή η μεγάλη φωνή, δείχνει, ιδίως ως προς το υψηλό κήρυγμα, δείχνει, όχι μόνο δυνατή φωνή, που να ακούσει η τελευταία γωνίτσα, ολοκλήρου της κτιστής, ορατής και αοράτου δημιουργίας, και αοράτου δημιουργίας των Αγγέλων.

Αλλά και διά το υψηλόν του περιεχομένου και της ποιότητας του βιβλίου. Ακόμη να φανεί κάτι άλλο, ότι αφού κανείς δεν μπορεί να το ανοίξει, θα το ανοίξει το εσφαγμένον αρνίον. Συνεπώς, το εσφαγμένον αρνίον έχει κατέχει ένα πολύ σπουδαίο ρόλο στην αποσφράγιση του βιβλίου, δηλαδή στην αποκάλυψη των μελλόντων στην ιστορία.

Καὶ οὐδεὶς ἐδύνατο ἐν τῷ οὐρανῷ οὔτε ἐπὶ τῆς γῆς οὔτε ὑποκάτω τῆς γῆς ἀνοῖξαι τὸ βιβλίον οὔτε βλέπειν αὐτό. Και κανείς δεν μπορούσε, ούτε στον ουρανό, ούτε στη γη, ούτε στα καταχθόνια, να ανοίξει το βιβλίο, ούτε καν να το βλέπει, όχι να το ανοίξει.

Μελαγχολική σημείωση σε αυτή, σημειώνει όμως ο Άγιος Ανδρέας, πάλι Καισαρείας. Σας είχα πει κάποτε, στην αρχή των ομιλιών μας, ότι θα χρησιμοποιούμε τον Άγιο Ανδρέα και κάθε επίσημο της Εκκλησίας μας ερμηνευτήν, βήμα προς βήμα, ακριβώς, για να μην πούμε πράγματα τα οποία θα είναι φαντασιόπληκτα.

Θα το παρακαλέσω αυτό πάντα να το έχετε στο μυαλό σας και μην περιμένετε, γιατί ξέρετε, η φαντασία μας πολλές φορές νοσεί και ζητά πολλάκις πράγματα να ικανοποιήσει την νοσηρότητά της, έστω κι αν ξέρει ότι είναι ψεύτικα αυτά. Αυτό το πράγμα δεν είναι λόγος Θεού.

Και αυτό το πράγμα δεν μπορεί να προσφερθεί υπό τις Εκκλησίες. Υπό τις Εκκλησίες θα προσφερθεί το υγιές όχι των νοσηρών. Με σκοπό όχι να ικανοποιείται η νοσηρά μας φαντασία, αλλά να μαθαίνουμε ό,τι ο Θεός μόνον αποκαλύπτει.

Λέγει λοιπόν ο Άγιος Ανδρέας: Διά του «ουδείς ηδύνατο ανοίξαι το βιβλίον», δηλούται μήτε αγγέλους, μήτε ανθρώπους τους ενσάρκους, μήτε τους εξ ανθρώπων αποδεδημηκότας ενθαδίους, την ακριβή των θείων κριμάτων κατάληψιν έχειν γνώσιν, πλην του αμνού του Θεού, του τα προφητευθέντα περί αυτού έκπαλαι, διά της παρουσίας αυτού, εις ασφάλειαν λύσαντος.

Λέγει ότι κανείς δεν θα μπορούσε να δει το βιβλίο, ούτε άνθρωπος, ούτε άγγελος, ούτε άγιος που έφυγε από την παρούσα ζωή. Δηλαδή από τις ψυχές ανθρώπων που βρίσκονται εις τα καταχθόνια, δηλαδή στον Άδην.

Εδώ βλέπουμε να υπάρχει μια τριμερής υποδιαίρεσις, απάσης της κτιστής δημιουργίας. Είναι τα επουράνια, τα επίγεια, τα καταχθόνια. Είναι μια τριμερής υποδιαίρεση την οποία συναντούμε πολλές φορές στην Αγία Γραφή, πολλές φορές.

Βεβαίως, περιττόν να σας πω ότι αυτή η υποδιαίρεση είναι συμβατική, είναι συμβατική και το κρίνουμε μόνο από ένα σημείο, από τα καταχθόνια. Καταχθόνια είναι αυτά που βρίσκονται στα έγκατα της γης, αυτό θα πει καταχθόνια, στα έγκατα της γης.

Αλλά στα κατάχθονα της γης, αγαπητοί μου, δεν είναι οι ψυχές. Δεν είναι οι ψυχές. Είναι μία έκφραση. Συνεπώς, η τριμερής αυτή υποδιαίρεσις είναι συμβατική. Θέλει να δείξει αυτά τα τρία, θα λέγαμε, επίπεδα της δημιουργίας. Αγγέλους, ανθρώπους και ψυχές κεκοιμημένων ανθρώπων.

Πάντως, θέλει κάτι να πει εδώ. Θέλει να πει εκείνο που σας είπα προηγουμένως και σας είπα να το θυμόσαστε. Ότι καμιά, μα καμιά, μα καμία κτιστή δημιουργία μπορεί να ανοίξει το βιβλίο. Καμία, ούτε άγγελος, ούτε άνθρωπος, ούτε άγιος.

Και όπως σας είπα, το βιβλίο θα το ανοίξει μόνο το σφαγμένο αρνίον. Είναι λοιπόν φανερόν από εδώ, κύριε, πάρα πολύ σπουδαίο αυτό να το σημειώσουμε. Ότι τότε, αφού, στην τριμερή υποδιέρεση της κτίσεως, δεν βρίσκεται κανένας, άρα το εσφαγμένον αρνίον δεν είναι κτίσμα.

Προσέξτε, δεν είναι κτίσμα, είναι ο Θεός. Άρα το εσφαγμένον αρνίον, ξαναλέγω, δεν είναι κτίσμα. Πού είναι οι χιλιαστές που λέγουν ότι ο Υιός είναι κτίσμα; Βλασφημούν εις το πρόσωπο του Ιησού Χριστού. Το ότι δεν μπορούσε κανείς να ιδεί και πολύ παραπάνω να ανοίξει το βιβλίο, δείχνει όπως σας είπα αυτό το μυστηριώδες του μέλλοντος, τις Άγιες Βουλές του Θεού και το απρόσπελαστο της γνώσεως από πλευράς ανθρωπίνης προγνώσεως. Δεν μπορούμε να προγνωρίσουμε τίποτα, ούτε να προείπαμε τίποτε. Ακόμη πρέπει να ξέρουμε ότι η προφητεία ανήκει στον χώρο του Θεού. Ο άνθρωπος δεν μπορεί να χαλκεύσει προφητεία.

Εκείνο που σας είπα προηγουμένως είναι κατ' εικασία. Πολύ δε παραπάνω ότι αν προβλέψει κάποιος τι μπορεί να γίνει σε 20 χρόνια. Το μέλλον λέμε της επιστήμης σε 20 χρόνια ή σε 50 ή σε 100. Αυτό όμως είναι μια εικασία και δεν μπορούμε ποτέ να πούμε λεπτομέρειες.

Μα ποτέ, η προφητεία επαναλαμβάνουμε, στον χώρο του Θεού. Και συνεπώς εφόσον η Εκκλησία μας προσφέρει την προφητεία είναι η μόνη αληθινή πίστη. Ούτε ο Ανατολικός Διαλογισμός έχει προφητεία, ούτε δηλαδή ο Βουδισμός, ούτε άλλα φρούτα της εποχής από την Ανατολή ερχόμενα και εγκαθιστάμενα εις τον δυτικόν κόσμον και μάλιστα εις αυτή τη φτωχή, ταλαίπωρη πατρίδα μας.

Μόνο η πίστις του Χριστού είναι αληθής γιατί μόνη αυτή κατέχει τη γνώση του μέλλοντος που είναι η προφητεία που ανήκει, σας είπα, στο χώρο του Θεού. Και εγώ, λέει ο Ευαγγελιστής Ιωάννης, και εγω εκλαιον πολυ, οτι ουδεις αξιος ευρεθη ανοιξαι το βιβλιον ουτε βλεπειν αυτο.

Και εγώ έκλαιγα πολύ, γιατί δεν βρέθηκε κανένας, κανείς δεν βρέθηκε άξιος, ούτε να το βλέπει, ούτε πολύ παραπάνω, να το ανοίξει το βιβλίο. Αυτός ο παρατατικός έκλαιον δείχνει ότι αναζητεί ανά πάσα στιγμή μία λογική ύπαρξη από την κτιστή δημιουργία για να μπορέσει να πει αυτή την τυχόν αγαθή έκβαση της πορείας της Εκκλησίας, αυτή την ιστορία, από τους διωγμούς που υφίστατο, αλλά δεν βρισκόταν καμία αξία λογική ύπαρξη. Και εφόσον ο Ευαγγελιστής συμπαθώς εφέρετο προς την Εκκλησία και βλέπει ότι δεν υπάρχει κανείς που να αποκαλύψει ποιο το μέλλον της Εκκλησίας.

Ω Κύριε, θα έλεγε εκεί η παρένθεση ο Ευαγγελιστής, θα διωκόμαστε διαρκώς, θα τρέχουμε σαν τους ποντικούς, μέσα στις τρύπες της γης για να σε λατρεύσουμε, θα μας σκορπίζουν οι εχθροί σου σαν τα παιδιά του λαγού, θα τρέχουμε από εδώ και θα τρέχουμε από εκεί, κοίταξε Κύριε, εγώ είμαι στερημένος του ποιμνίου σου, των λογικών σου προβάτων, εγώ είμαι εξόριστος εις την Πάτμον, δεν βλέπω τους δικούς σου, Εγώ και εσύ, εσύ και εγώ. Πού είναι το ποίμνιό σου; Σκορπισμένο. Πόσο, Κύριε, θα κρατήσει αυτό; Πάντοτε, σε ολόκληρη την ιστορία, μέχρι που να ξανάρθεις, Κύριε. Πες μας, καθείς λοιπόν δεν υπάρχει που να αποκαλύψει τι θα γίνει στο μέλλον; Σε παρακαλώ, Κύριε, πες μας. Και ο Ευαγγελιστής κλαίει, κλαίει, διαρκώς κλαίει, και μάλιστα αυτό το ιδιαιτέρως, έκλαιον πολύ, παραπεταμένα και πολύ.

Είπε κάποιος, χωρίς δάκρυα, δεν εγγράφεται η Αποκάλυψη, δεν μπορεί να κατανοηθεί χωρίς δάκρυα. Αγαπητοί μου, αυτό θα έλεγα ότι ισχύει και για ολόκληρη την Αγία Γραφή. Προσέξατε αυτό, εάν πάρουμε το βιβλίο στα χέρια μας αυτό, την Αγία Γραφή, και το διαβάζουμε ακαδημαϊκά, όπως θα διαβάζαμε τα βιβλία της τσέπης που κυκλοφορούν, τα ποικίλα μυθιστορήματα, τότε ποτέ δεν θα γνωρίσουμε το πνεύμα του βιβλίου, Παρά μόνο το γράφη Για να καταλάβουμε το πνεύμα του βιβλίου, πιστέψτε με, πρέπει να αρχίσουμε δάκρυα πάνω στο βιβλίο αυτό.

Δάκρυα, ποικίλα δάκρυα. Ακούσατέ το, να το ξέρετε, σας παρακαλώ πολύ, να το καταλάβουμε αυτό. Η σκηνή που βλέπουμε είναι: είναι ο Πατήρ, κρατάει το βιβλίο, αναγγέλλεται από τον Άγγελο. Και δείτε τη σαφή, σαφή περιγραφή, ότι το κρατάει στο δεξί χέρι και ετοιμάζεται να το δώσει σε κάποιον, σε ποιον, πως, ποιος είναι. Είναι ο Άγγελος που φωνάζει, και ο Ιωάννης που κλαίει, και ο παρηγορητής, εις εκ των Πρεσβυτέρων, λέγει, Μη κλαίε, μη οδύρου· ο Λέων εκ της φυλής Ιούδα, η Ρίζα Δαβίδ, ενίκησεν ανοίξαι το βιβλίον και τας επτά σφραγίδας αυτού. Μη κλαίε, εκ των Πρεσβυτέρων. Αληθινά συγκινητική εικόνα. Όταν πολλές φορές σε κάποιον που κλαίει απαρηγόρητα, του λέμε μη κλαις, αλλά όταν είμαστε έτοιμοι να πούμε σε κάποιον να μη κλαίει, έχουμε τον λόγο να τον κάνουμε να μη κλαίει, θα σταματήσει, έχουμε κι εμείς τον λόγο εκείνο που δεν θα ξανακλαίει πια.

Όταν ο Κύριος είπε στην χήρα της Ναΐν, μη κλαίε, όπως πολλές φορές εμείς λέμε σε κάποιον που πενθεί, μη κλαις, δεν πιστεύεις στην Ανάσταση των νεκρών; Αν του το πούμε, με το δικαίωμα να του πούμε, μη κλαις; Αν είπε στην χήρα, μη κλαίε, θα της έδινε την Ανάσταση του γιου της.

Αυτό είναι τόσο σπουδαίο. Ένας λοιπόν εκ των Πρεσβυτέρων είπε, μη κλαίε. Είναι ο Πρεσβύτερος, ενθυμηθείτε την εικόνα, οι 24 Πρεσβύτεροι γύρω από τον θρόνο του καθημένου. είναι ως ανήκων εις το ανθρώπινο γένος. Συνεπώς, συμμερίζεται τη θλίψη του Ιωάννου, επειδή αυτός ο Πρεσβύτερος ανήκει στον ουράνιον χώρον, βλέπει, ατενίζει τον Χριστό ως νικητή και δυνάμενο να ανοίξει το βιβλίο, γι' αυτό και λέγει στον Ιωάννη μη κλαις. Είναι η παρηγορία των Αγίων που δίδουν εις τους πιστούς που ευρίσκονται εδώ εις την γη.

Ω αυτή η παρηγορία. Ξέρετε δε ότι εις την κορυφήν των Αγίων είναι η Υπεραγία Θεοτόκος. Γι' αυτό λέμε Υπεραγία. Όχι Αγία, Υπεραγία. Εις την κορυφήν. Η Υπεραγία Θεοτόκος παρηγορεί τους ανθρώπους. Η παρηγορία των Αγίων. Είναι πολύ μεγάλη η παρηγορία των Αγίων. Όσοι μάλιστα ζουν την θλίψη του κόσμου τούτου ένεκα του Χριστού, ζουν αυτήν την θλίψη κατά Θεόν θλίψη, τότε συχνά επιτρέπει ο Θεός εις την Υπεραγίαν Θεοτόκον και εις τους Αγίους του να δίδει η παρηγορία εις τους πιστούς με διάφορες, με διάφορες, διαφόρους τρόπους.

Δεν σας λέγω ποιους τρόπους, πολλούς τρόπους, δίδουν παρηγορία εις τους πιστούς, μεγάλη παρηγορία. Αυτός ο Πρεσβύτερος ομιλεί στον Ιωάννη και έχει το όνομα Ιησούς Χριστός, λέγει δύο άλλα, συμποιεί δηλαδή δύο άλλα πασίγνωστα ονόματα ως χριστολογικά χωρία της Παλαιάς Διαθήκης.

Μη κλαίε, ενίκησεν ο εκ της φυλής του Ιούδα, όπως αντιλαμβάνεστε αγαπητοί μου, στο βιβλίο της Γενέσεως, όταν ο Ιακώβ δίδει, το 49ο κεφάλαιο είναι, δίδει τις ευχές στα παιδιά του, λέει στον Ιούδα, ότι από αυτόν θα ξεκινήσει ο Μεσσίας να έλθει στον κόσμον, και του λέγει εκεί, ως λέων, σκύμνος λέοντος, έπεσε, και τις εγερεί αυτόν; Θα πέσει σαν λεοντάρι και σαν λεονταράκι, ποιος τολμά να τον ξυπνήσει, ποιος τολμά να τον σηκώσει, αφού είναι λεοντάρι, ποιος πάει κανείς να πει στο λεοντάρι;

Δηλαδή με άλλα λόγια είναι ο Μεσσίας και τον εμφανίζει εδώ ως Λέοντα. Χρησιμοποιεί λοιπόν αυτήν την γνωστοτάτη στους Εβραίους χριστολογικήν θέσιν της Παλαιάς Διαθήκης, δια να δηλώσει ότι ο Ιησούς Χριστός είναι ο Μεσσίας, αλλά πολλοί Εβραίοι που τώρα αναμένεται ακόμα, κατ' αυτού θα έλθει για εσάς ο Αντίχριστος.

Είναι από τον προφήτη Ησαΐαν, στο 11ο κεφάλαιο, 1 έως 10, σπίτι σας πηγαίνετε να το διαβάσετε αυτό, 11ον κεφάλαιον, 1 έως 10, και λέγει εκεί, ονομάζει τον Μεσσίαν, ότι κατάγεται από τη ρίζα Ιεσσαί και του δίδει χαρακτηριστικά μεσσιανικά, τα οποία δεν αποδίδονται στον Δαβίδ για τη ρίζα του Ιεσσαί, Ιεσσαί είναι ο πατέρας του Δαβίδ, δεν τα έχει τα χαρακτηριστικά αυτά ο Δαβίδ, δεν είναι δυνατόν για τον άνθρωπο.

Συνεπώς, απόγονος του Δαβίδ, δηλαδή ο Μεσσίας. Η Θεότητά Του, ένα από τα τέσσερα ζώα που είχαμε αναλύσει την περασμένη φορά και που ωμοίαζε με λέοντα, η Θεότητά Του, είχε την ιδιότητα του Μεσσίου και ο συμβολισμός των υπολοίπων τριών ζώων, που οι ιδιότητες αυτές των τεσσάρων ζώων αναφέρονται τόσο εις τον καθήμενον επί του θρόνου, όσον και εις το εσφαγμένον αρνίον τον Ιησούν Χριστόν. Έτσι, ο Μεσσίας, ο Ιησούς, ο ιστορικός Ιησούς ενίκησε, υπερίσχυσε της ιστορίας διά του απολυτρωτικού του έργου, διά να ανοίξει το κατεσφραγισμένο αυτό βιβλίο.

Είδον, εν μέσω του θρόνου και των τεσσάρων ζώων και εν μέσω των πρεσβυτέρων, αρνίον εστηκός ως εσφαγμένον, έχον κέρατα επτά και οφθαλμούς επτά, α εισιν τα επτά πνεύματα του Θεού, αποστελλόμενα εις πάσαν την γην, του κεφαλαίου.

όπως βλέπουμε, η Οπτασία του Ιερού Ιωάννου συμπληρούται με ένα ακόμα κυριότατον στοιχείον και το οποίο εφεξής, να ενθυμείστε, θα είναι δεσπόζον εις την όλην Αποκάλυψη. Δεσπόζον. Αρκεί να σας πω ότι αυτή η μορφή του εσφαγμένου αρνίου συναντάται 29 φορές μέσα στο βιβλίο της Αποκαλύψεως.

Αποκαλύψεως. Ποιο είναι το εσφαγμένον αρνίον; Ο Ιησούς Χριστός. Αυτό είναι το εσφαγμένον αρνίον. Και τώρα θα παρακαλέσω, προσέξατε, η θεολογία του υπολοίπου μέρους του βιβλίου της Αποκαλύψεως, αντικαθίσταται, ή μόνο αντικαθιστά, η θεολογία του σταυρού. Στα πρώτα κεφάλαια, είδαμε τα εξής σημεία. Ο Χριστός εμφανίζεται ο πρωτότοκος των νεκρών, σαφώς.

ο πρωτότοκος των νεκρών. Ακόμη λέγει εκεί, εν τω αίματι αυτού, ημείς απελούσθημεν. Ακόμη, οίτινες στο πρώτο κεφάλαιο, αυτόν εξεκέντησαν. Θα τον δουν εκείνοι, όψονται και κόψονται εκείνοι οι οποίοι εξεκέντησαν αυτόν. Τον ελόγχισαν. Συνεπώς έχουμε τη Θεολογία του Σταυρού. Είναι ο Χριστός επί του Σταυρού. Τώρα φεύγει η Θεολογία του Σταυρού και έρχεται η Θεολογία του Αρνίου.

Δεν θα μιλεί πλέον για τη θεολογία του Σταυρού, αλλά για τη θεολογία του Αρνίου. Φυσικά όμως, αυτή η θεολογία του Αρνίου είναι η σταυρική θυσία του Χριστού. Και συνεπώς, αφού έχουμε τον ἐσφαγμένον ἀρνίον, είναι το ίδιο πράγμα. Είτε μιλάμε για τη θεολογία του Αρνίου, είτε μιλάμε για τη θεολογία του Σταυρού, είναι το ίδιο ακριβώς πράγμα.

Αλλάζει η έκφρασις. Ἐν μέσῳ τοῦ θρόνου καὶ τῶν τεσσάρων ζῴων καὶ ἐν μέσῳ τῶν πρεσβυτέρων ἀρνίον ἑστηκὸς ὡς ἐσφαγμένον. Το αρνίον λοιπόν, ο Ιησούς Χριστός, παίρνει τη θέση του εις το ὅλον σκηνικόν. Δεν θα δούμε πουθενά τον σταυρό, αλλά το αρνί.

Είναι τώρα, και συμπληρώνεται η εικόνα, αλλά φθάσαμε όλως σε μια επαρκή συμπλήρωση. Λέω επαρκή γιατί θα έχουμε και άλλα συμπληρωματικά στοιχεία, αλλά η κυρία εικόνα επληρώθη· είναι ο καθήμενος επί του θρόνου, είναι ο Πατήρ, είναι το Πνεύμα το Άγιον ως επτά καιόμεναι λαμπάδες, είναι και ο Υιός ως ἐσφαγμένον ἀρνίον.

Την όλη εικόνα, ὅλον σκηνικόν, έχουμε την όλη Αγία Τριάδα. Πώς αλλιώτικα να εμφανιστεί η Αγία Τριάς; Είναι δυνατόν, αγαπητοί μου, να εμφανιστεί ο Θεός; Ο Θεός πώς, πώς, πώς; Όταν ζήτησε κάποτε ο Μωυσής εις τον Κύριον να εμφανιστεί, του είπε μάλιστα φιλικότατα το εξής, φιλικότατα, του λέγει: Κύριε, μου δείχνεις, μου μιλάς, μου λες τόσα και τόσα, και με απεκάλεσες φίλον σου. Δεν είδα ποτέ το πρόσωπό σου. Έλα να μου παρουσιαστείς. Ο Θεός του λέγει: κανείς δεν μπορεί να δει το πρόσωπό μου και να ζήσει. Αλλά πάντως θα σου κάνω τη χάρη. Θα σου κάνω τη χάρη. Θα πας εκείνη την τρύπα, εκείνη τη σπηλιά του βουνού, κι εγώ θα περάσω από εκεί, και θα δεις τα ὀπίσθιά μου, όχι το πρόσωπό μου. Αλλά το καταγράφεται στην Αγία Γραφή, δεν όμως, δεν υπάρχει κανένα,

για μία περιγραφή ὀπτασίας του Θεού, παρότι παραδίδεται ότι ο Μωυσής είδε τα ὀπίσθια του Θεού. Τι σημαίνει αυτό; Είδε εκείνα τα οποία δεν αναφέρονται στο πρόσωπο του Θεού, δηλαδή κάποια σύμβολα που δεν ήσαν σαφή του προσώπου του Θεού. Εδώ τώρα λοιπόν έχουμε το πρόσωπο του Θεού, αλλά με σύμβολα όμως, διότι κανείς ποτέ δεν είδε τον Άγιον Τριαδικόν Θεόν, όχι ο Ιωάννης, ο Οπτασιαστής, όχι κανείς Άγιος, αλλά ούτε οι Άγγελοι, ούτε τα Χερουβίμ και τα Σεραφίμ υποκάτω του θρόνου του Θεού.

Κανείς, κανείς ποτέ δεν είδε το πρόσωπο του Θεού όπως είναι. Μόνο ο Υιός βλέπει το πρόσωπο του Πατρός και ο Πατήρ το πρόσωπο του Υιού. Μόνο το Πνεύμα το Άγιον βλέπει και ἐρευνά τα βάθη του Θεού, και κανείς άλλος.

Μόνο ο Θεός τον εαυτόν του, κανείς άλλος. Όμως έχουμε μία εικόνα, την εικόνα του Αγίου Τριαδικού Θεού σε μία μεγαλειότητα, σε μια μεγαλειότητα η οποία αναφέρεται και είναι συντονισμένη, ούτως ειπείν αυτή η εικόνα, διαρθρωμένη ως προς το μυστήριο της Θείας Οικονομίας, δηλαδή ως προς το μυστήριο της σωτηρίας του κόσμου, όπως θα δούμε πιο κάτω.

Διότι εδώ έχουμε το Πνεύμα, εμφανίζεται με ένα ἑπτάγλωσσον πυρ, εφτά λαμπάδες καιόμεναι, που αποστέλλεται εις τον κόσμο την ημέρα της Πεντηκοστής. Έχει τα χαρίσματά του και ἐπικυρώνει την υιοθεσία των ανθρώπων· και ο Υιός ως ἀρνίον στην εικόνα που δείχνει ότι ενηνθρώπησε ο Υιός, ἐθυσιάσθη υπέρ της σωτηρίας του κόσμου.

Συνεπώς, η εικόνα την οποία βλέπει ο Ιωάννης είναι η εικόνα της Αγίας Τριάδος ως προς το μυστήριο της Θείας Οικονομίας, ως προς το μυστήριο της σωτηρίας του κόσμου. Συνεπώς, σχετική εικόνα, δεν είναι πολύπλευρος να δώσει όλες τις πτυχές γνώσεως του προσώπου του Θεού, μόνο μία πλευρά, τη σωτηρία του κόσμου.

Ας προσέξουμε κάτι άλλο. Όπως είναι διαρθρωμένη η εικόνα, είναι μπροστά εις τον καθήμενον επί του θρόνου, οι επτά λαμπάδες και το ἐσφαγμένον ἀρνίον. Τι σημαίνει αυτό; Ο Πατήρ αποστέλλει και τον Υιόν και το Πνεύμα το Άγιον εις τον κόσμο.

Ο Υιός ως Θεάνθρωπος και αποστελλόμενος εις τον κόσμο, εἰς τὰ μεταξύ Θεού και ανθρώπων. Ωραία η εικόνα που λέγει: Εἶδον τὸ ἀρνίον ἐν μέσῳ τοῦ θρόνου τῶν τεσσάρων ζῴων καὶ ἐν μέσῳ τῶν πρεσβυτέρων· μεταξύ, όπως ο θρόνος εδώ γύρω 24 πρεσβυτέρων, μεταξύ του θρόνου και των 24 πρεσβυτέρων, σε αυτόν τον χώρο. Τι σημαίνει αυτό; Σημαίνει ότι το αρνίον είναι ἱστάμενον μεταξύ Θεού και ανθρώπων.

Είναι ο Μεσίτης Χριστός, μεταξύ Θεού και ανθρώπων. Ακούστε πώς το σημειώνει μεγαλειωδώς ο Απόστολος Παύλος, εις την πρώτη πρὸς Τιμόθεον επιστολή του, δύο κεφάλαιο, τέσσερα έως έξι. Ὁ Θεὸς πάντας ἀνθρώπους θέλει σωθῆναι καὶ εἰς ἐπίγνωσιν ἀληθείας ἐλθεῖν. Εἷς γὰρ Θεός, εἷς καὶ μεσίτης Θεοῦ καὶ ἀνθρώπων, ἄνθρωπος Χριστὸς Ἰησοῦς, ἄνθρωπος.

Η ανθρωπίνη φύση, Χριστός Ιησούς· εξάλλου και ο Χριστός κατά την ανθρωπίνη φύση, Μεσσίας, ο δους εαυτόν αντίλυτρον υπέρ πάντων, το μαρτύριον καιροίς ιδίοις. Ώστε λοιπόν, όταν είναι μεταξύ Θεού και ανθρώπων, μεταξύ Αγίων και Θεού, είναι ο ρόλος του Μεσίτου και είναι ρόλος λυτρωτικός.

Αν θέλετε, θα ήθελα να σας έλεγα, δεν το καταλάβετε όμως, είναι στην τεχνική ένα παράδειγμα, ως προς την προσαρμογή του πηνίου φωνής ενός μεγαφώνου, με το πρωτεύον του μετασχηματιστού. Δεν το καταλάβετε όμως, είναι στην τεχνική, είναι όμως θαυμάσιο παράδειγμα, για να πει κανείς αυτό που τώρα θα ήθελα να σας πω.

Όπως είναι ο Υιός ο ενανθρωπήσας, είναι οι δύο του όψεις, είναι οι δύο του φύσεις. Η μία είναι η ανθρωπίνη, η άλλη είναι η Θεία. Ένα πρόσωπο όμως υπάρχει, ένα πρόσωπο. Με τη Θεία Φύση ο Υιός βλέπει τον Πατέρα τον Υιόν και το Άγιο Πνεύμα.

Με την ανθρωπίνη φύση βλέπει τους ανθρώπους. Συνεπώς, ο Θεός βλέπει τους ανθρώπους, όχι βλέποντας τους ανθρώπους, αλλά βλέποντας την Θεία Φύση του Υιού, η οποία είναι Ηνωμένη με την ανθρωπίνη φύση και συνεπώς, διά του Υιού βλέπει τους ανθρώπους.

Αυτή την εικόνα έχουμε μπροστά μας, αυτός είναι ο Μεσίτης Χριστός. Προσέξτε μόνο, οι λέξεις Μεσσίας και Μεσίτης δεν έχουν καμία σχέση. Μεσσίας εβραϊκά θα πει Χριστός και Χρισμένος. Μεσίτης είναι ελληνική λέξις, μοιάζουν φωνητικά αλλά δεν είναι όμως οι ίδιες λέξεις.

Να εμφανίζεται ο Υιός ως αρνίον. Υπάρχει όμως πάρα πολύ μεγάλη αντίθεση με την προηγουμένη εικόνα του Λέοντος. Εις Πρεσβύτερος πρόσκυψε και είπε στον Ιωάννη Μη κλαις. Ο Λέων της φυλής του Ιούδα, αυτός άνοιξε το βιβλίο, δύναται να το ανοίξει.

Εδώ βλέπουμε αρνίον και υπάρχει μια αντίθεση μεταξύ Λέοντος και αρνίου. Είναι δε γνωστό ότι, όπως λέει ο Βικτωρίνος, δείχνεται ο Χριστός Λέων για να νικήσει τον θάνατο, δείχνεται αρνίον για να πάθει υπέρ των ανθρώπων.

Είναι δε γνωστό ότι η εικόνα του Αμνού είναι κύρια εις την λατρευτική ζωή των Εβραίων, είναι ο Πασχάλιος Αμνός, ο τύπος του Μεσσίου και το προμήνυσε ο Μωυσής αυτό. Ακόμα ο Ησαΐας το προτυπώνει αυτό, τον αποκαλεί τον Μεσσίαν αρνίον, αμνόν.

Ο Άγιος Ιωάννης ο Βαπτιστής δείχνει τον Μεσσίαν και τον ονοματίζει και λέγει «Ίδε ο αμνός του Θεού ο αίρων την αμαρτίαν του κόσμου». Και ακόμα η πρώτη χριστιανική εκκλησία χρησιμοποιεί την εικόνα του αρνίου Χριστού.

ώστε εδώ πλέον να μην χρειάζεται εις το βιβλίο της Αποκαλύψεως καμία απολύτως περαιτέρω εξήγηση, διότι οι αναγνώστες γνωρίζουν ή οι ακροατές γνωρίζουν πολύ καλά ότι το Αρνίον είναι ο Ιησούς Χριστός. Και επειδή ο Αμνός ήτο ένα κύριο ζώο κατά τις θυσίες, για αυτό το λόγο όσες φορές πρόκειται να δηλωθεί η ιλαστήριος θυσία του Χριστού, εμφανίζεται το σύμβολο του Αρνίου.

Πώς λοιπόν βλέπω, αγαπητοί μου, είτε περί σταυρού ομιλήσουμε, είτε περί αμνού ομιλήσουμε, είναι το ίδιο πράγμα. Αρνίον εστηκός και εσφαγμένον, περίεργο πράγμα, φαινομενικώς, έχουμε ένα οξύμωρον σχήμα, προσέξτε, εσφαγμένον και εστηκός.

Άμα είναι εσφαγμένο, πώς ἵσταται, αφού είναι εσφαγμένο; Και όμως, όπως διδάσκει ο Άγιος Ανδρέας Καισαρείας· ως εσφαγμένον, δηλοῖ την μετά την σφαγήν ζωήν αυτού, ἐν ᾗ δείκνυσι τα του πάθους σύμβολα, ως εσφαγμένον αληθώς, μετά την εκ νεκρών έγερσιν. Δηλαδή, δείχνει την διπλήν φύσιν του Χριστού, διπλή φύση, ως προς το πάθος και την Ανάστασιν. Έπαθε επί του σταυρού, εσταυρώθη, απέθανε, αλλά να, ζει, γιατί ανέστη.

Ωραιότατα θα μπορούσε να εκφραστεί το ἐσφαγμένον ἑστηκός, ἱστάμενον δηλαδή, ἀρνίον ως εξής. Την Κυριακή της Αναστάσεως, όταν εμφανίστηκε ο Κύριος στους μαθητάς του και είχε τα χέρια του τρυπημένα. Να λοιπόν το ἐσφαγμένον ἀρνίον, τα τρυπημένα χέρια και η λογχισμένη πλευρά.

Κι όμως στέκεται όρθιος, γιατί ανεστήθη από τους νεκρούς. Τι ωραία εικόνα, τι ωραία. Ίσως συναντήσετε σε παλαιοχριστιανικά μνημεία αυτή την εικόνα του ἐσφαγμένου ἀρνίου, τι ωραία εικόνα, θαυμασία πραγματικά και εκφραστικοτάτη. Αλλά ενώ εμφανίζεται, αγαπητοί μου, ο Μεσσίας ως ἀρνίον, που το ἀρνίον είναι ἄοπλον, είναι ἀδύναμον, όμως ταυτοχρόνως φέρει 7 κέρατα και 7 ὀφθαλμούς.

Βλέπετε δηλαδή εναλλασσόμενες σκηνές και εικόνες, εκ πρώτης όψεως αντιφατικές, αλλά συμπληρώνουν όλες τις πτυχές του προσώπου του Χριστού. Φέρει λοιπόν 7 κέρατα και 7 μάτια, που τα κέρατα κατά την Παλαιά Διαθήκη είναι σύμβολον δυνάμεως και μάλιστα βασιλικής.

Πολλές φορές χρησιμοποιείται το κέρας ως σύμβολον της δυνάμεως. Πολλές φορές στην ωδή της Αγίας Άννης, της μητρός του Σαμουήλ, αναφέρεται το κέρας εκεί, και πολλές, πάρα πολλές φορές χρησιμοποιείται. Ωστόσο, ο αριθμός 7, προκειμένου περί των κεράτων, ξέρετε τι δείχνει; Το πλήρωμα της βασιλικής εξουσίας και δυνάμεως του Ἀρνίου σε όλη την κτιστή δημιουργία.

Εις τους Αγγέλους, εις τους ανθρώπους και εις τους δαίμονας. Θα βασιλεύσει ο Χριστός, ὁ ὁποίον πᾶν γόνυ κλίνῃ, ἐπουρανίων καὶ ἐπιγείων καὶ καταχθονίων. Αυτό το σύμβολο των επτά κεράτων, κι όμως ἀρνίον, κι όμως ἀρνίον. Τι χαριτωμένο πράγμα.

Ως προς τους επτά ὀφθαλμούς, γράφει ο προφήτης Ζαχαρίας, ἑπτὰ ὀφθαλμοὶ Κυρίου εἰσὶν οἱ ἐπιβλέποντες ἐπὶ πᾶσαν τὴν γῆν, Ζαχαρίας 3,9, 4,10· επτά οφθαλμοί Κυρίου είναι αυτοί που επιβλέπουν πάνω στη γη. Εάν, προσέξτε αυτό το σημείο, εκεί στον προφήτη Ζαχαρία, που ο Θεός έχει επτά οφθαλμούς, τότε, εις το παρόν χωρίον της Αποκαλύψεως, ο Χριστός που έχει επτά οφθαλμούς, είναι χαρακτηριστικό για τη Χριστολογία της Αποκαλύψεως, δηλαδή ότι ο Ιησούς είναι Θεός.

Σε κάθε βήμα μας τα βλέπουμε, ο Ιησούς, ο ιστορικός Ιησούς που έζησε πριν από 1900 τόσα χρόνια, είναι ο Θεός ο ἐνανθρωπήσας. Είναι ακόμη χαρακτηριστικό ότι οι επτά λαμπάδες, τα επτά πνεύματα του Θεού, βρίσκονται πρὸ τοῦ θρόνου του καθημένου, και αποστέλλονται εις τον κόσμο, όπως και οι επτά ὀφθαλμοί του ἀρνίου. Είναι τα επτά πνεύματα που αποστέλλονται εις τον κόσμο.

Επτά λαμπάδες, εφτά μάτια. Εφτά λαμπάδες πρὸ τοῦ θρόνου του Πατρός, εφτά μάτια στο ἀρνίον. Είναι το ίδιο, είναι δύο διαφορετικά σύμβολα, το ίδιο ὑποκείμενο, το Άγιο Πνεύμα στην πληρότητά του. Προσέξτε όμως εδώ, τι σημαίνει αυτό. Σημαίνει ότι και ο Πατήρ και το ἀρνίον αποστέλλουν στέλνουν το Πνεύμα το Άγιον, εις τον κόσμον. Ακούσατέ το πώς το λέει αυτό, το Ευαγγέλιο τώρα. Ο Χριστός ἐρωτήσει τὸν Πατέρα, καὶ ἄλλον παράκλητον δώσει ὑμῖν, ἵνα μένῃ μεθ' ὑμῶν εἰς τὸν αἰῶνα, τὸ Πνεῦμα τῆς ἀληθείας, Ιωάννης 14,16. Ποιος θα στείλει το Πνεύμα το Άγιον; Ο Πατήρ, να τον παρακαλέσει ο Υιός. Παρακάτω, Ιωάννης 15,26, γράφει, όταν, λέει ο Χριστός, ὅταν δὲ ἔλθῃ ὁ παράκλητος, ὃν ἐγὼ πέμψω ὑμῖν

παρὰ τοῦ Πατρός, τὸ Πνεῦμα τῆς ἀληθείας, ὃ παρὰ τοῦ Πατρὸς ἐκπορεύεται, ἐκεῖνος μαρτυρήσει περὶ ἐμοῦ. Ώστε και ο Πατήρ στέλλει το Πνεύμα το Άγιον, ώστε και ο Υιός στέλλει το Πνεύμα το Άγιον. Αλλά μόνο από τον Πατέρα ἐκπορεύεται. Άλλο ἀποστέλλεται κι άλλο ἐκπορεύεται. Είναι δύο διαφορετικά πράγματα.

Το ἐκπορεύεται δείχνει τη ζωή του Αγίου Πνεύματος σε σχέση με τον Πατέρα, το ἀποστέλλεται εις τον κόσμον, είναι δύο διαφορετικά πράγματα. Προσέξτε λοιπόν, ἀποστέλλεται, ἀποστέλλει ο Πατήρ το Πνεῦμα τὸ Ἅγιον, ἀποστέλλει ο Υιός το Πνεῦμα τὸ Ἅγιον, μόνο, οι επτά λαμπάδες στον Πατέρα μπροστά, το Άγιο Πνεύμα, τα επτά μάτια εις το Ἀρνίον, ώστε και ο Πατήρ Θεός και ο Υιός Θεός, αλλά και το Πνεῦμα τὸ Ἅγιον Θεός.

Πώς η Χριστολογία, ολόκληρο το Ευαγγέλιο μέσα στην Αποκάλυψη. Και ταυτοχρόνως ξεδιπλώνεται, αγαπητοί μου, μπροστά μας το μέλλον της Εκκλησίας μέσα στην Ιστορία. Αυτά για πώς.