Βασικά αιτήματα στη Θεία Λειτουργία

Ἡ ἀγγλικὴ μεταγραφὴ εἶναι αὐτόματη μετάφραση τῆς πρωτότυπης ἑλληνικῆς διάλεξης. Ἐνδέχεται νὰ περιέχει σφάλματα· ἡ πρωτότυπη ἑλληνικὴ ἠχητικὴ ἐγγραφὴ εἶναι ἡ ἔγκυρη πηγή. Ὁρισμένα ἀποσπάσματα παραλείπονται βάσει ἐκδοτικῆς πολιτικῆς.

In our talk before last, if those of you who were with us remember, we spoke about one of the many petitions offered in our Church. It says: “Let us ask of the Lord that the whole day may be perfect, holy, peaceful, and sinless.”

This petition is part of the litany of peace—a litany, as it is called, offered after the consecration of the Holy Gifts. When we hear it, we answer through the chanter, “Grant this, O Lord.” Yes, grant us such a day: perfect, holy, peaceful, and sinless.

And we ask this specifically from the Lord, because it is true that a person cannot achieve it by himself, even if he were to live as many years as Noah or Methuselah—one about nine hundred and sixty years, and the other nine hundred and thirty.

Even in all that time, he could not live so much as one perfect, holy, peaceful, and sinless day entirely on his own. By his own strength and ability, as we were saying, it is impossible. That is precisely why we ask it of Christ.

But now the question is this: Will Christ provide everything? Are we ourselves to contribute nothing?

If I do what lies within my power, then Christ can accomplish this.

There are many such things that a person could do. He could prevent many things by his own effort, and then the Lord would supply what the person cannot supply. Where there is no other way, there the Lord adds what is lacking.

But when a person can remedy something himself, he should not simply wait for God to do it. Once, the devil accused us and said that human beings are strange. He said this about a monk who had Satan beside him, telling him what to do, and the monk did whatever Satan told him.

But afterward the monk would go to say his prayers and recite the Lord’s Prayer: “Lead us not into temptation; lead us not into temptation.”

Then someone says, “I will not be led into sin.” Who told you that? “God will protect me. I will go into that company, but I will suffer no harm.” Who told you that? Will you walk into fire and not be burned? You will certainly be covered in smoke. It will be obvious that you have passed through fire, as through fire itself. You will look like a charred plank, even if you escape before suffering anything worse.

And this is true in a thousand situations, where escape is not always possible.

Therefore, as I say, for the day to be perfect, holy, peaceful, and sinless, as the petition puts it, the Lord’s help is necessary. But often Christ finds no place to stand in order to help us. Where can He gain a foothold?

Suppose that in an emergency we need a helicopter to pick up someone who has suffered a hemorrhage somewhere. Where will it land to take him aboard? We must find a suitable place. The helicopter has set out from Athens and is flying to an island.

Where will it pick him up? A threshing floor must be found, or at least, if that is impossible, some rooftop or another suitable place—a place where it can land and take him aboard. So I now say to myself, and you should say the same to yourselves: If you complain before God that He does not care for you or help you make your day perfect, holy, peaceful, and sinless, do you give Him the opportunity? Do you give Him a place to stand?

Do you cooperate with Him? Do you say, “I desire this, and for my part I do everything I can”? Do I exhaust every effort—every last effort? For Paul says somewhere—I do not know whether you have read it—“You have not yet resisted to the point of shedding blood in your struggle against sin.” You must resist sin even to the shedding of blood.

Remember that monk who received a visit from a prostitute. She was determined to make him sin, and on a bitterly cold winter night she asked him to rub her body because she said she was dying.

He lit a fire and placed his feet in it so that they were burning; only then did he put out his hand to rub her, so that she would not die.

He burned his feet in order to forestall the temptation that would come through his hands, through the sense of touch. Which of us has struggled enough to be able to complain, “For my part, I did everything I could, but God did not supply what was lacking, and that is why the work was not completed”?

Who can say such a thing? We want everything to come from God. Bite your hands if necessary; cut your own skin—I do not know what you may have to do. Resist, so that the sin does not happen. You will do many things that discerning spiritual fathers recommend in order to forestall temptation.

But we do not forestall it, even when it lies within our power to do so. That is precisely why our failure is complete. No matter how many times we have gone to Church—and I know that each of us has already lived a good many years.

Prayer—and fruitfulness. Let us therefore ask these things of the Lord. My dear friends, I am speaking in practical terms: a day that is not spent in contact with Christ cannot be conceived of as holy, peaceful, sinless, or perfect.

And yet many of us say a prayer in the morning—usually a formal one—and perhaps another brief prayer of our own invention as we are going out the door. And that is all. For the rest of the day, we do not return to God, even during brief spiritual pauses.

Nor do we give any thought to God or to the obligations of the day—to the fact that this day is a debt, something owed to the Lord, who has added it to our life. It was not given to us to use however we please,

but as we ought to use it for our own good. For the purpose of God’s kindness and longsuffering in granting us more time is our own spiritual benefit. And so, I say, those who give no thought to this,

apart from the formal prayer they say in the morning and another formal prayer in the evening—whatever your custom may be: something from Vespers, from Compline, from the Psalter, a prayer from your rule, or perhaps simply making the sign of the Cross and saying the Lord’s Prayer; I do not know what rule of prayer each person has established—

apart, I say, from these formalities, or the dry signs of the Cross some people make in the morning, evening, or at midday, nothing else takes place. It is therefore impossible for such a day to be perfect, holy, peaceful, or sinless.

It will be imperfect, sinful, and troubled; it will be one long recording made throughout the day on Satan’s tape. If a person wishes to succeed, even partially, in making the day correspond in some measure to this petition, he must apply the threefold principle once given by a man who was asked how he spent his day.

He replied, “I divide it into three parts. I use one part to speak to God. I use the second part to let God speak to me. And I use the third part to speak about God.”

If a person pays no attention to this threefold principle, which is both very wise and practical, he will harm himself. The days will pass, his sins will be recorded, and death will find him still entangled in them.

When, then, can I speak with God? This is the unique gift bestowed upon the human person. None of the other creatures has this privilege: to speak with God. This is prayer. The human person is the only creature able to speak with the Creator.

God grants him the honor of listening to him, and indeed rejoices to hear him speak, whatever he may say. How greatly a mother rejoices when she hears her baby! The child does not yet have understanding or the words to explain its needs and feelings. Yet as it plays there beside her feet and speaks to her in its own way, she rejoices.

Even from the child’s gestures, she somehow understands its needs and wants to provide for them. Something similar happens when a person is still in a state of spiritual infancy. For the Apostle Paul distinguishes between infants and the spiritually mature.

“When I was a child,” he says, “I spoke as a child.” But now, he says, having grown, I speak differently; now I think mature thoughts and receive solid food. And this is truly so. Every one of us can recognize it.

Thank you.

The human person also has a spiritual dimension. He begins as an infant, as a baby, and advances toward the measure of the stature of Christ. Therefore, for someone who wishes to preserve his day, prayer should, if possible, be unceasing.

Of course, many imagine that this means they must take up their prayer book or Psalter, stand at the analogion, and abandon their work. No! Let them stop whistling, stop singing, stop telling stories, stop making indecent jokes and using foul language, and stop talking about the football pools, the stadium, horse racing, politics, and all the rest.

During that same time, while doing their work, they can pray with a short prayer: “Most Holy Theotokos, my Jesus Christ; Most Holy Theotokos, my Jesus Christ; Most Holy Theotokos, my Jesus Christ.” When these two names pass through a person’s lips and soul, Satan cannot remain within him.

The name of Jesus drives away the enemies. The demons cannot endure either the name of Christ or the name of the Most Holy Theotokos. If people cannot say the full Jesus Prayer—“Lord Jesus Christ, have mercy on me, a sinner; Lord Jesus Christ, have mercy on me, a sinner”—they can say, “Lord Jesus Christ, have mercy on my household. Lord Jesus Christ, have mercy on my husband, my wife, or my child who is now at school,” and so forth.

There are countless occasions. Therefore, if a person wishes, in some measure, to preserve his day so that it may be holy—and by holy we mean clean and pure, for when the priest says, “The Holy Gifts are for the holy,” he means that the Holy Gifts are for those who are pure and undefiled, for the baptized who have kept their garment clean—

it is to such people that he says, “The Holy Gifts are for the holy.” This, then, is what the word holy means. That is why the Apocalypse says: let the holy become holier still, and let the filthy remain filthy still. Let each do as he sees fit.

Many people, then, fail to take this into account and imagine that, because they said a prayer at home...

But a person can never—absolutely never—make a day holy without unceasing prayer. Prayer guards a person and keeps him in communion with God.

It is like a woman plugging in her iron. She connects it to the power, keeps it hot, and does her work. If she unplugs it, the iron grows cold and she cannot do her work.

And while the iron remains hot, it is impossible...

for any pest to go near it. But once it grows cold, cockroaches and every sort of pest can crawl inside. So it is with a person when he remains in communion with God.

Someone once asked a Saint, “How does Satan know that I am praying inwardly?” For this prayer, by which I seek—as I said—to keep my day and my nous clean, far from all the useless things that defile the soul, is an inward activity that cannot be seen outwardly.

I may be sitting here writing out a receipt, while inwardly I am saying, “Lord Jesus Christ, have mercy on me.” You cannot hear it; no one can see it; only God knows. Satan does not hear me saying it either, but something else happens to him. It is like putting your hand on a stove filled with burning coals. You may see no flame, but because it is burning within, you are burned. Exactly the same thing happens to Satan.

When a person prays inwardly, Satan is burned. He cannot approach. He circles this way and that, feels the fire, and withdraws. Therefore, if a person wishes to preserve his day in this way, he must pray as much as his work permits, because there are many people who, at certain hours, must devote one hundred percent of their attention to their work.

But they have certain moments of respite when they can call upon God and refresh themselves. It is like fanning your face from time to time and receiving a little coolness and renewed strength, or drinking a little water, quenching your thirst, and then carrying on with fresh strength. Prayer cleanses us and, at the same time, prevents evil from taking hold. That is the point.

Many people do not include this in their daily plan; they fail to grasp it. Yet the command given through the Holy Spirit is: “Let everything that breathes praise the Lord,” and, “Bless the Lord, O my soul, and all that is within me, bless His holy name.”

A woman may be sweeping while the television or radio is blaring at full volume, singing along or listening to others sing, and she imagines that she is spending a happy day. She labels that hour “joy and work,” when in fact it is sorrow and work. She thinks, “What more can God expect of me? Why should I not whistle? Why should I not sing?”—even though there is nothing truly good there in which anyone could rejoice.

Besides, when we speak of joy, the Apostle Paul says, “Rejoice in the Lord”—not in the flesh and not in the world. Joy in the Lord is joined with sorrow and, according to our Saints, is called joyful sorrow.

A person praying with tears experiences greater joy than someone who is singing. He feels an inward refreshment, as though his soul had been washed in a bath such as he had never experienced before in his life.

The other person, by contrast, begins mourning again as soon as the singing stops and he faces the reality of his condition—what is happening to him, what he owes, who is pursuing him, and what troubles he has. These are subtle details, certainly, and some people fail to notice them.

Unceasing prayer, of course, is not acquired in one or two days, as the divine John Chrysostom says. It is the labor of many days and many years before a person attains it. Saint Nektarios of Aegina, as I have told you before, had attained this unceasing inward prayer, and at times it even made writing difficult for him.

For the words would arise automatically from within his nous: “Lord Jesus Christ, Son of God, have mercy on me.” This, then, is one aspect of making the day what it ought to be. The second is to give Christ the opportunity to speak to us.

For when I pray, I speak to God. I tell Him my requests, my sorrows, my needs, my supplications, and my thanksgiving. But now I must give Him the opportunity to speak to me. He speaks through the Scriptures.

“The Scriptures speak about Me.” This is what He says in John 5:39: “Search the Scriptures, for in them you think you have eternal life.” You believe that eternal life is found within the Scriptures.

“And it is they that bear witness about Me.” I am eternal life, and the Scriptures speak about Me. It is true that many people remain far from the truth because they do not know Holy Scripture. People would not have so many unanswered questions if they knew the Scriptures.

If they knew the Fathers, and if they knew the Old Testament and the New Testament, they would not have these questions.

You give God the opportunity to speak to you about His concerns. What you read may concern you today or tomorrow; and even if it does not concern you, it will concern someone else, and you are obliged to speak to that person about it. Unfortunately, we are always ready to talk about medicines. “Ah, I will tell you just the thing! You know, take this, take that.” For everything, even the most...

How shall I put it? Even for illnesses that doctors can diagnose from a distance, we appear with a remedy: “Do as I tell you, and you will see!” Yet for matters of the soul we have no remedies. We are not enlightened enough to know them.

Why? Because we have not read. We have merely looked; we have not studied, nor have we gone to listen. “Ah, that fool Panagopoulos is speaking—what nonsense!”

Instead of studying and examining the man himself, someone says, “This is deception.” And another tells him, “They have taken a great deal from you!” Yet how could they take anything from that poor man? He does not even go to Church. But the devil has no interest in helping such suffering and sick people.

For if someone is not in need, he will not go and submit a prayer list. He will not go before the Most Holy Theotokos and say, “Intercede for my child, for my husband, for my wife,” and so forth. He does so when he is in need. But Satan is a sadist: he wants the human person, who is the image and likeness of God, to suffer both in this life and in the life to come. And he has his instruments for this purpose.

Yes, we have an obligation—at least those of us who claim to have some education—to read. Christ speaks to us. “This is for you; hold on to it. And if someone else asks you, help him.” Do you know this remedy? Unfortunately, we do not.

Yes, I have encountered married couples involved in sodomitic sins. Do the Scriptures not speak of these things? Does not the first chapter of the Epistle to the Romans speak about this sodomitic sin committed by men? If you ever knew a man who asked for such things, or a woman who yielded to them, how would you defend your position? Where would you turn? You do not give God the opportunity to speak to you; you keep the book closed.

I know people who tried to read Holy Scripture—the Gospel—which was written in our own language. We ought to take pride in the fact that, among so many languages, God chose ours in which to speak and to have His word written.

And yet, although foreigners come and read our ancient texts—and, as you heard the other day, that Frenchman spoke from our ancient sources—although our language is so melodious and so rich in meaning, we ourselves cannot manage to open the Gospel.

They tried to read it: one page on the first day, a second page on the second day, half a page on the third; and by the tenth day they closed it and abandoned it. The devil does not allow them to read it.

For these Scriptures “bear witness concerning Me.” You will learn about Christ: how He came, why He came, and what He asks of each one of us. And this is something that does not serve Satan’s interests. I take this opportunity to tell you an incident.

It concerns the heterodox. Orthodox Christians do not study the Scriptures; they do not give Christ the opportunity to speak to them. Consequently, because they live in ignorance, their days are filled with deeds that defile the day and leave a spiritual burden upon it.

By contrast, the heterodox are eager—very eager—to read. In the car, on the trolley, whenever they find a moment, they have the Bible in their hands, the Bible in their hands. How does that person read it? How does he not grow bored? Why does he not find it dull? Why does he not say that he cannot understand it? How can this be?

Why does the devil let that man read it? Because he has already placed him within heresy. “Go ahead and read it,” he says. “Whether you read it or not makes no difference to me. My concern is that this Orthodox Christian should not read it. You may go on reading.”

What I am saying now is also meant to stir us up. Thank God, there are people who have read the New Testament forty times. I myself have not read it straight through even once—I confess this openly—even though, of course, I know my Scriptures. But those are two different things altogether.

There are passages, however, that I do not remember and ought to remember. And if some people think that I know Holy Scripture, it is because, whenever I prepare a subject, I gather together the passages I need.

In this way, the occasions that arise gradually lead me to the farthest reaches of Holy Scripture. Yet there will always remain unexplored passages that I have never gone through. Why? Because I have not opened Holy Scripture systematically, every day or whenever I have the opportunity, and read it all the way through.

Someone may ask, “Which way is better?” Systematic reading is the right way. I have not yet achieved it myself, but I say this for those who can make it their regular discipline: find a suitable edition of Holy Scripture, one that serves your needs in the size of its print and in its language.

Do not take the Protestant Bible published by the Bible Society; it contains many falsehoods. Take the original text together with a lightly interpretive translation. Fortunately, today there are commentaries by Mr. Trembelas and Mr. Kolitsaras that provide helpful guidance.

They are not one hundred percent what we would wish, but they do provide helpful guidance.

There are also other works a person can study. There are the writings of Saint Nikodemos of the Holy Mountain, and the writings of Saint Nektarios of Aegina. I especially recommend them to young men and women, and to educated people who are called upon to defend the faith in today’s society, which has been led astray by the theories of materialism and atheism.

People ask for arguments, and Saint Nektarios of Aegina provides them. Saint Nektarios is a modern writer. He did not write in the vernacular, but in learned Greek; he did not write in a clerical tone, but in a scholarly one that satisfies theists and all people of letters and science.

So I take this opportunity to tell you: pay close attention to his writings, because one day you will have to give an account. When weapons and ammunition are available, yet we do not use them against the enemy who daily wreaks such destruction upon Christ’s flock, an account will be demanded of us. For Christ will judge us not only for the evil we committed, but also for the good we could have done and failed to do.

This, then, is also necessary: on the one hand, a person must speak with God, and on the other, he must give God the opportunity to speak to him. As I have told you, he can do this through the second means we have discussed—spiritual reading.

There is also a third part. The third part is for a person to speak about God. Yes, this is necessary, especially in our own days. Someone may say, “Me? I do not know what to say. Am I a theologian? Am I a priest? Am I a bishop? Am I a preacher? Who am I? I cannot do it.” It is true that many people cannot.

But Christ will not ask me whether I was capable of explaining everything. He will ask why I did not at least make a suggestion.

A man had a friend and once went to visit him at home. His friend had little connection with religion, but the man began discussing the matter with him, and specifically the subject of Pascha, since it was the Paschal season.

The friend, however, was irreligious, as we would call him, and believed in nothing. He said, “Since I do not believe in the Resurrection of Christ, you cannot speak to me about Christ. Prove to me that Christ rose. If you can prove that Christ rose, then we can discuss everything else.”

“But I do not believe in a risen Christ. Christ was a fakir. He went to India and learned the fakirs’ art. Fakirs can remain buried in a tomb for eighty hours; Christ remained there for only thirty-three. He would have had to stay three times as long and then rise again.”

The other man did not know how to answer him. So he opened his bedside cabinet and took out a small booklet. Its title was Christ Is Truly Risen. He said to him, “My dear brother, I do not know what to tell you. I have no education and cannot construct an argument.”

“I know my trade—we work together—but I am not educated, nor am I a theologian. Still, take this little book and read it. If this does not convince you, then I tell you that nothing ever will.”

He took it and went home. He put it in his pocket, boarded the tram, and returned home. When he went to bed, with his wife lying beside him, he began to read. His wife fell asleep. Then, at one point, he suddenly sprang up.

He sat upright and cried, “Christ is risen! Christ is risen!”

“He is risen, He is risen, He is risen, He is risen! Do you know a confessor I can go to for Holy Confession?” She directed him to Father Demetrios at Saint Marina in Ilioupoli. “That is where you must go.” First thing in the morning, he went there.

The man made his confession and began the spiritual struggle. The priest gave him a canon, a rule of prayer. He said, “Father, you are giving me a canon, but I will never bring this sin to you again. This is what troubles me, and I am changing my life.”

“Very well,” the priest told him, “come back in a month.” A month later he returned. “How have we done?” “Did I not tell you? There are no sins.” Then he began asking to receive Holy Communion. Yet how many people cannot even refrain from eating a sweet? They complain that a book costing eight drachmas is expensive.

Can you even buy a coffee today for eight drachmas? Where have we come to? The devil urges you to pay ten or fifteen drachmas for a sweet, and even to feel embarrassed, as though you had insulted someone, if your guest will not sit down and have one. Or he persuades you to take someone out and spend one hundred, two hundred, or five hundred drachmas. But when it comes to buying a book for eight, ten, fifteen, or twenty drachmas, the devil will not let you buy it.

For people have not yet found their way to the book. What is a book? It is the same as an icon.

What does the icon show? It shows what the book says. And what is the book? It puts into words what is depicted in the icon. Jesus Christ, His Mother, and John stood beside the Cross. It says so there in the book, and it shows it here in the icon. They pierced His side, and blood and water flowed out. There He is, nailed to the Cross, with blood and water flowing from His side.

The icon is the Gospel of the illiterate, while the book is a reminder for the educated. And yet you say, “I am not a theologian.” But do you have ten drachmas? Then economize a little and buy a book.

How can the day be holy, how can the day be perfect, if a person has made no confession of Christ, although he has a duty to do so? Is Christ to come and be crucified again? Am I to flee, then—or are you?

You know that Peter once fled from Rome, and as he was leaving the city, he met our Christ. The Lord said to him, “Where are you going, Peter? Where are you going?” Peter asked Him, “Lord, where are You going?” And He replied, “I am going to the place you have abandoned.” So Peter returned. Yet we do not keep this in mind.

And yet we imagine that our day can be complete when we have neither prayed, nor studied, nor listened to anything spiritual, nor spoken to others and passed on to them truths that have the power to transform them.

Let me take this opportunity to tell you, beloved: a person may kick against something out of pride; he may reject it because what he hears causes him pain and his pride will not let him accept it. But you should know that the day will come when he will put it into practice.

He knows it; he has taken note of it. And if he cannot do it today, he may be able to do it tomorrow. During these twenty-five years of my ministry, I have met people whom I had completely forgotten—people I had once left behind like wild beasts.

And when I met them again, they were not merely lambs, but lambs stripped bare; they had even given up their own skin. They had offered others not only their wool and their milk, but even their very skin. How did this change come about? Through time. They heard these things, but at the time they could not accept them; they seemed strange to them.

They regarded them as impossible. But little by little, circumstances unfolded, and those words entered into them. This work must be done by me, by you, and by everyone who has the courage to raise his hand and make the sign of the Cross, bringing the Crucified One to remembrance.

If we do not do these things, who will? Will the angels do them? This is something God expects from us. You do not have to go and offer advice to Karamanlis. You can speak to someone else who is of the same kind and standing as you.

What do we say? “Lord, open my mouth.” Have you never found yourself in a difficult moment and then answered, spoken, and utterly refuted the opposition—only afterward to ask yourself, “What did I just say? Who said those things?” If I were asked to repeat them now, would I be able to? No, I would not.

That is the point. And yet look at the world today: unbelief is everywhere, atheism is everywhere, corruption prevails, and virtue has gone into hiding. Are you afraid for your job? Do not take offense at what I say: it would be better even to be dismissed from your work and have the bread taken from your mouth. When Christ sees that you are being persecuted, what happened to the man born blind will happen to you. Christ heard that they had cast him out of the synagogue. Where did He hear it—on the radio? There was no radio then. How did He hear? He is God. Do you think He does not know what is happening, why you are being persecuted, why you have been put out of the synagogue, and why you have come to this point today? Of course He knows. He will help you; He will come once again to help you.

Therefore, if a person wants his day not to be charged with debt, but to settle what he owes—and, if possible, even to build up a credit and make a substantial deposit—this is an essential element. He must attend to prayer, as far as possible, to the reading of the God-inspired writings and the Gospels, and to hearing the teachings of our faith wherever Orthodox sermons are offered.

And there is also the third thing I mentioned: we must speak with boldness, but not with pride. “Wait a moment, brother; that is not so. Look here and see what it says.” Will he dare to set himself against the Gospel, against Christ, against Saint Basil the Great, against the Most Holy Theotokos, and so forth? If he does, so be it.

But I must tell you. Truth has power, and when you bring a person face-to-face with his own conscience, things change, and he will no longer be able to continue as before. There is also a fourth matter concerning the day, which I shall mention in the little time remaining to me. It concerns the greatest virtue: almsgiving. Sadly, although almsgiving is twofold—in word and in deed—man is both material and spiritual, and therefore needs both bodily and spiritual mercy.

Blessed is the person who can offer spiritual help; but blessed also is the one who, even at the cost of personal deprivation, can provide bodily help. For when someone is hungry, in need, cast out, or in danger and requires material assistance, he has neither strength nor clarity of thought. You cannot speak to him about spiritual matters.

You must first tend to his material needs in order to help him spiritually. When our Christ received the multitude who came to Him in the wilderness with their many sick, He did not immediately preach to them. He kept them there for three days, as Saint Mark relates.

Three days of teaching! Do you hear the modernists who say a sermon must last ten minutes because people are in a hurry and grow tired? Three days of teaching! First, then, He healed all the sick. Yes, He first healed those who were suffering and met their particular needs. Afterward He began to speak to them of the divine mysteries. But first He attended to their bodily needs.

We do not keep this in mind, yet it is necessary, and it is what people expect. There are, of course, people who do not wait to see what you hold in your hands, but only what you have in your mouth. That is why folk wisdom says, “Your words have filled me; keep your bread and eat it yourself.”

There are many people who do not want to hear; they want to see.

By means of material assistance, then, let us lead them toward spiritual things, once we have first tended to their needs. I dare say that almsgiving is the virtue of virtues. It is a sacrifice that must be made for another person—not always from our abundance, but, if possible, even from what we ourselves lack.

I do not want anyone to be scandalized by what I am telling you. I shall present several sayings of holy people concerning almsgiving, so that you may see what power it possesses. Most of them, of course, come from the Old Testament.

This does not abolish the other Mysteries. Some people may say, “I have done something wrong, but I will pay for it.” No. Yet Scripture says things here that shake a person. For example, Psalm 36, verse 26, says: “All day long he shows mercy and lends, and his offspring shall be blessed.”

Many children have found mercy from God because of their parents’ generosity. They themselves may not really be good people and may not deserve favorable treatment from God. Yet for the sake of their parents and the good works their parents performed, they too find mercy.

They too are watered; they too are refreshed. Notice that the verse distinguishes two forms of almsgiving: mercy and lending. Mercy is what you give without taking it back. Lending is when you help someone in need but will receive the money back.

There are cases like that as well. When a noose is tightening around my neck and choking me, and you come and loosen it for a certain time by lending me what I need to escape those suffocating debts, you are simply giving me relief.

But I will return what you give me. You rescue me from a difficult moment, but I will repay you. There is also mercy: you give alms all day long, as much as you can, expecting nothing in return. You give to people whose names you do not even know, without taking receipts and without asking for guarantors.

You give to the one who asks of you. Of course, some cunning people will take advantage of you. It is not the end of the world. They will not become rich men through it, nor will you be left destitute. You show mercy toward their condition; you do not show mercy toward their cunning.

Sirach also says, in chapter 3, verse 29: “Almsgiving makes atonement for sins.” Do you hear? “Almsgiving makes atonement for sins”; it cleanses sin. Of course, we now live under the New Testament. We know that sins are dealt with through metanoia, repentance, and Holy Confession.

But how many sins have we not confessed because we do not remember them? These sins remain unknowingly hidden somewhere in a cellar of the soul, while Satan has them written down. When almsgiving is offered with love for one’s fellow human being, God settles the debt. That is what the Holy Spirit says through Sirach.

Tobit also says, in chapter 12, verse 9:

“Almsgiving delivers from death; almsgiving delivers from death.” However you wish to understand death, understand it that way: whether temporal death or Hell, I do not know. In any case, almsgiving does good. Even in this life it can deliver us from a terrible situation and the like.

You have heard of people who suddenly fell into danger and were miraculously saved, and others said, “He had a Saint watching over him.” These are such cases. It was not simply that we had a Saint, because the Saint would not have come unless there had been some moral foundation behind it, some previous preparation. God saw something in me, showed mercy, and sent the angel to save me—so many times when I should have died, He saved me.

He saved me from being killed and from drowning—twenty times. So He saw something in my father, or in others; He saw something. That is why Scripture says, “Almsgiving delivers from death.”

There is also another saying from the Fathers, though I could not discover who said it: “What is more glorious than showing mercy?” And it saves a person from every evil. Is it such a great thing simply to show someone mercy and give him a piece of bread

and a place to stay? If your help were going to be wasted, God would not give you the opportunity. But how is that person supposed to survive until you or I find him and give him something from our own bowl? On all the other days, does he not need to eat? Does he have no bills to pay? Does he need no water, no electricity, no warmth—nothing at all? Do you think of him on those other days? If every person, every Christian, kept firmly in mind that there is someone beyond his own circle—outside his home, beyond his children, beyond his wife or husband—then he would tighten things a little, take one spoonful less for each member of the family, and provide for that person too, the brother of Christ.

Yes, and in this way he would make the day holy. A day is unthinkable in which a person does not offer his contribution, whether spiritual or material, to another human being—if, indeed, he wishes to keep that day pure. There is another serious matter concerning how the day may be perfect, holy, peaceful, and sinless, but time does not permit us to discuss it.

We will stop here and, God willing, continue next time. Amen.

Στην προπερασμένη μας ομιλία είχαμε μιλήσει, αν ενθυμείσθε όσοι ήμεθα μαζί, για μια αίτηση που γίνεται στην Εκκλησία μας, μέσα βέβαια σε άλλες πολλές, που λέγει συγκεκριμένως το εξής: Την ημέραν πάσαν, τελείαν, Αγίαν, Ειρηνικήν και Αναμάρτητον παρά του Κυρίου αιτησόμεθα.

Είναι μια αίτηση μέσα στα ειρηνικά, είναι μια συναπτή, όπως λέγεται, μετά τον καθαγιασμό των Αγίων Δώρων, και στην οποία εμείς, όταν την ακούμε, λέμε δια του ψάλτου «Παράσχου, Κύριε», ναι, να μας δώσεις αυτήν την ημέρα, να είναι Τελεία, Αγία, Ειρηνική και Αναμάρτητος.

Και μάλιστα ζητάμε από τον Κύριο, διότι είναι αλήθεια ότι ο άνθρωπος μόνος του δεν είναι δυνατόν να ζήσει, έστω κι αν ζήσει όσα χρόνια έζησε ο Νώε, όσα χρόνια έζησε ο Μαθουσάλας, 960 τόσο ο ένας και 930 ο άλλος.

Δεν είναι δυνατόν να σε αυτού του θα ζήσει έστω και μίαν ημέρα τελείαν Αγίαν, ειρηνικήν και αναμάρτητον μόνος του Με τις δυνάμεις του, με την ικανότητά του, όπως τα λέγαμε, δεν είναι δυνατόν. Γι' αυτό ακριβώς ζητάμε από τον Χριστό.

Τώρα το θέμα είναι: θα τη δώσει ολόκληρη ο Χριστός; Εμείς δεν θα βάλουμε τίποτα;

Αν το κάνω εγώ, μπορεί να το κάνει αυτό το πράγμα.

Και είναι πολλά τέτοια πράγματα τα οποία θα μπορούσε να τα κάνει ο άνθρωπος. Θα μπορούσε πολλά πράγματα να προλάβει ο άνθρωπος από μόνος του και να βάλει ο Κύριος εκεί που ο άνθρωπος δεν μπορεί να βάλει, δεν γίνεται αλλιώς, εκεί να προσθέσει.

Αλλά σε ένα πράγμα που μπορεί ο άνθρωπος να το θεραπεύσει, μην περιμένει από τον Θεό. Γιατί κάποτε μας κατηγόρησε ο διάβολος και είπε ότι οι άνθρωποι είναι παράδοξοι. Και το είπε μάλιστα για έναν μοναχό που ο μοναχός αυτός είχε το σατανάστι να μας θέλει του Και ό,τι του έλεγε ο σατανάς έπραττε.

Αλλά έπειτα, στη συνέχεια, πήγαινε να πει την προσευχή του και έλεγε το Πάτερ ημών. Και έλεγε μη σε νέγιση μάθης κυρασμών, μη σε νέγιση μάθης κυρασμών

Ευχή, «Δεν σκανδαλίζομαι». Ποιος το είπε αυτό το πράγμα; «Θα σε φυλάξει ο Θεός. Θα πάω στη συντροφιά αυτή, αλλά δεν παθαίνω κακό εγώ». Ποιος το είπε αυτό το πράγμα; Θα πας στη φωτιά και δεν θα καείς; Θα καπνιστείς οπωσδήποτε. Θα φαίνεσαι ότι επέρασες από φωτιά, ως δια πυρός. Θα φαίνεσαι σαν μια καπνισμένη σανίδα, θα φαίνεσαι, έστω κι αν δεν πάθεις τίποτα και προλάβεις.

Σε χίλια πράγματα, τα οποία δεν είναι πάντοτε δυνατόν.

Για να είναι λοιπόν, λέγω, η ημέρα τελεία, αγία, ειρηνική και αναμάρτητος, όπως τη λέγει εδώ, χρειάζεται η βοήθεια του Κυρίου. Αλλά πολλές φορές δεν έχει μέρος ο Χριστός να σταθεί, να βοηθήσει. Πού να συστήνει.

Θέλουμε ένα ελικόπτερο, σε μια έκτακτον στιγμή, να πάρει κάποιον που έπαθε μια αιμορραγία κάπου. Πού θα σταθεί αυτό να τον πάρει; Πρέπει κάπου να βρούμε ένα μέρος. Έχουμε ξεκινάει από την Αθήνα και πηγαίνει σε ένα νησί.

Πού θα τον πάρει; Πρέπει να βρεθεί ένα αλώνι. Το πολύ πολύ, αν δεν μπορεί να βρεθεί έτσι μια ταράτσα κάπου, ένα μέρος να μπορεί. Ένα μέρος να μπορεί να σταθεί, για να μπορέσει να τον πάρει. Λέγω τώρα εγώ στον εαυτό μου και πείτε κι εσείς στον δικό σας: Αν έχετε παράπονο ενώπιον του Θεού ότι δεν σας πειράζει, δεν σας βοηθάει, Όταν να είναι τελεία, αγία, ειρηνική και αναμάρτωση ημέρα του δίδετε την ευκαιρία εσείς, του δίδετε μέρος;

Τον βοηθάτε; Λέτε: «Εγώ θέλω και κάνω από την πλευρά μου ό,τι μπορώ»; Εξαντλώ, όλες εξαντλώ; Γιατί ο Παύλος λέγει σε ένα μέρος, δεν ξέρω αν το έχετε διαβάσει: «Ουπω μεχρι αιματος αντικατεστητε προς την αμαρτιαν ανταγωνιζομενοι», λέγει. Μέχρις αίματος να αντισταθείς στην αμαρτία.

Θυμήσου αυτόν τον μοναχό που εδέχθη την επίσκεψη της πόρνης, που επήγαινε οπωσδήποτε να τον βάλει να αμαρτήσει, και του ζήτησε, μέσα σε μια βαρυχειμωνιά, ένα βράδυ να της κάνει εντριβή, γιατί πέθαινε.

Άναψε φωτιά, έβαλε τα πόδια στη φωτιά να καίγονται και έπειτα έβαλε το χέρι του για να της κάνει την εντριβή, για να μην πεθάνει.

Έκαιγε τα πόδια του για να προλάβει τον πειρασμό, ο οποίος αλλά είναι από τα χέρια του, από την αφήν. Ποιος αγωνίστηκε από εμάς, ώστε να παραπονεθεί ότι «εγώ έβαλα από την πλευρά μου ό,τι ήτανε, αλλά ο Θεός δεν μου πρόσθεσε και γι' αυτό δεν ολοκληρώθηκε»;

Ποιος μπορεί να το πει αυτό το πράγμα; Εμείς το θέλουμε όλο από τον Θεό. Θα δαγκώσεις τα χέρια σου. Θα κόψεις το δέρμα σου. Δεν ξέρω τι θα κάνεις. Να αντισταθείς, να μη γίνει αυτό. Θα κάνεις πολλά πράγματα που διακριτικοί πνευματικοί τα συνιστούν, να προλάβεις τον πειρασμό.

Αλλά εμείς δεν προλαμβάνουμε. Αυτό που μπορεί από το χέρι μας να προληφθεί. Γι' αυτό και ακριβώς η αποτυχία μας είναι 100%. Όσες φορές έχουμε πάει στην εκκλησία. Ξέρω πόσο χρονών είναι ο καθένας μας.

Ευχή, Και καρποφόρος. Παρά του Κυρίου, λοιπόν, αιτησόμεθα. Η μέρα, αγαπητοί μου, πρακτικά σας το μιλώ, η οποία δεν θα χρησιμοποιηθεί με επαφή με τον Χριστό, δεν νοείται η μέρα ούτε αγία, ούτε ειρηνική, ούτε αναμάρτητος, ούτε τελεία.

Και εντούτοις πολλοί από εμάς κάνουμε μια προσευχή το πρωί, η περισσότερη τυπική, άλλη μια ολιγόλογον δικιά μας, δικιάς μας εφευρέσεως, έξω από την πόρτα. Και αυτό είναι όλο, χωρίς την υπόλοιπον ημέρα, τουλάχιστον σε διαλείμματα πνευματικά, να ερχόμαστε σε επαφή με τον Θεό.

Και να σκεφτόμεθα τίποτα περί Θεού, περί υποχρεώσεων της ημέρας, ότι η ημέρα αυτή είναι μια οφειλή. Η οποία οφείλεται εις τον Κύριο, ο οποίος μας την προσθέτει. Ουχί να τη χρησιμοποιήσουμε όπως εμείς θέλουμε.

Αλλά όπως πρέπει για μας. Διότι ο σκοπός της χρηστότητος και της μακροθυμίας του Θεού. Που μας προσθέτει τον χρόνο είναι για το συμφέρον το δικό μας. Οι άνθρωποι, λέγω λοιπόν, αυτοί οι οποίοι δεν σκέπτονται.

Πέρα από την τυπική αυτή προσευχή που θα κάνουν. Και μια άλλη τυπική που θα κάνουν το βράδυ, δεν ξέρω τι θα συνηθάτε. από εσπερινό, απόλυπνο, ψερογό, τι θα πούνε οι μίαν απ' το σχέδιο προσευχή Ή ένα σταυρό, ένα Πάτερ ημών, δεν ξέρω τι έχουν θεσπίσει να προσεύχονται.

Εκτός, λέγω, αυτών των τυπικών ή άλλων ξηρών σταυρών που κάνουν ορισμένοι. Πρωί και βράδυ ή μεσημέρι, δεν ξέρω, τίποτα άλλο δεν γίνεται. Δεν είναι δυνατόν, λοιπόν, η ημέρα να είναι ούτε τελεία, ούτε αγία, ούτε ειρηνική, ούτε αναμάρτητος.

Θα είναι ατελής, θα είναι αμαρτωλή, θα είναι φορηγότης, θα είναι, θα είναι, θα είναι, που θα γράφει συνεχώς ολόκληρη την ημέρα η μαγνητοταινία του σατανά. Για να κατορθώσει ο άνθρωπος μερικώς, ώστε η ημέρα να είναι κάπως σχετική με αυτή την αίτηση, θα πρέπει να εφαρμόσει εκείνο το τρίπτυχο που κάποτε απήντησε κάποιος που ερωτήθη πώς διαθέτει την ημέρα του.

Και είπε: «Τη διαιρώ σε τρία μέρη». Το ένα μέρος το χρησιμοποιώ για να ομιλώ εις τον Θεό. Το δεύτερο μέρος το χρησιμοποιώ να μου ομιλεί ο Θεός. Και το τρίτο μέρος το χρησιμοποιώ να ομιλώ διά τον Θεόν.

Αν, λοιπόν, ο άνθρωπος δεν προσέχει αυτό το τρίπτυχο, που είναι πολύ σοφό και πρακτικό, Δεν το προσέχει, θα κάνει ζημιά στον εαυτό του, οι ημέρες θα περνούν, οι αμαρτίες θα καταγράφονται και θα μας βρει ο θάνατος, και εμπλεγμένους μάλιστα.

Πιο για να λέγω, πότε μπορώ να ομιλώ, φερ' ειπείν, με τον Θεό, είναι το μόνο προσόν που έχει ο άνθρωπος. Κανένα από τα άλλα δημιουργήματα ή κτίσματα δεν έχουν αυτό το προνόμιο, να ομιλούν με τον Θεό. Είναι η προσευχή, είναι το μόνο δημιούργημα που μπορεί να ομιλεί με τον Δημιουργό.

Που του κάνει την τιμή ο Θεός να τον ακούει και χαίρεται, μάλιστα, όταν τον ακούει να του ομιλεί. Οτιδήποτε και αν του λέγει. Πόσο χαίρεται η μητέρα όταν ακούει το μωρό, παρότι δεν έχει ακόμη ούτε γνώση ούτε λόγια να της αναπτύξει τα αιτήματά του, το τι αισθάνεται. Εντούτοις, εκεί που παίζει, στα πόδια της δίπλα εκεί, που κάτι της λέει με τον τρόπο του, αυτή χαίρεται.

Και με τα νοήματα ακόμη, κατά κάποιον τρόπο, αντιλαμβάνεται τις ανάγκες του και θέλει να τις θεραπεύσει. Κάπως έτσι γίνεται όταν ο άνθρωπος βρίσκεται σε νηπιώδη κατάσταση πνευματική. Διότι ο Παύλος χωρίζει σε νήπια, ε, και σε άνδρες.

Όταν είναι νήπιος λέει νήπιος θεός, νήπιος ελάλλου Τώρα, λέει, που μεγάλωσα, ομιλώ διαφορετικά. Τώρα λέει θα σφέφω μεγάλα Πρόσωστε ρεά τροφή Και έτσι είναι, αλήθεια. Και ο καθένας θα το καταλαβαίνει από μας.

Ευχαριστώ.

Είναι και το πνευματικό μέρος του ανθρώπου. Και ο άνθρωπος, λοιπόν, ξεκινάει από νήπιος, από μωρό, και φτάνει σε μέτρον ηλικίας του Χριστού. Η προσευχή, λοιπόν, θα πρέπει, για έναν άνθρωπο που θέλει να διατηρήσει την ημέρα του, να είναι ή δυνατόν αδιάληπτος.

Βέβαια, πολλοί λέγουν ότι πρέπει να πάρουν τη Σύνοψη ή το Συνέκδημο και να στέκονται στο αναλόγιο και να αφήσουν τη δουλειά τους. Όχι! Να σταματήσουν να σφυράνε, να σταματήσουν να τραγουδάνε, να σταματήσουν να διηγούνται, να σταματήσουν να λένε σόκιν και βωμολοχίες, να σταματήσουν να μιλάνε για το ΠΡΟΠΟ και για το γήπεδο, να μιλάνε για τον ιππόδρομο και δεν ξέρω τι, πολιτικά κ.λπ.

Την ώρα τους αυτή, στην εργασία τους, δύνανται να προσεύχονται με μια σύντομη προσευχή: Παναγία, Ιησού Χριστέ μου, Παναγία, Ιησού Χριστέ μου, Παναγία, Ιησού Χριστέ μου. Όταν περνάνε αυτά τα δύο ονόματα από το στόμα του και από την ψυχή του, δεν μπορεί να σταθεί ο Σατανάς μέσα.

Οι Ιησού ονόματοι μάθησε πολεμίου Δεν μπορούν να ανεχθούν οι σατανάδες ούτε του Χριστού το όνομα ούτε της Παναγίας το όνομα. Αν δεν μπορούν να πουν: «Κύριε Ιησού Χριστέ, ελέησέ με τον αμαρτωλό», «Κύριε Ιησού Χριστέ, ελέησέ με τον αμαρτωλό», «Κύριε Ιησού Χριστέ, ελέησε το σπίτι μου», «Κύριε Ιησού Χριστέ, ελέησε τον σύζυγο, τη σύζυγον, το παιδί μου, εκεί που βρίσκεται στο σχολείο» κ.λπ.

Χίλιες δυο περιπτώσεις. Ο άνθρωπος, λοιπόν, αν θέλει να φυλάξει, κατά κάποιον τρόπο, ώστε να είναι αγία η μέρα, και όταν λέμε αγία, λέμε καθαρά, διότι όταν λέγει «Τὰ Ἅγια τοῖς Ἁγίοις», λέγει τα Άγια στους καθαρούς, στους μη μεμολυσμένους, στους ανθρώπους τους βαπτισμένους που διατήρησαν το ένδυμά τους καθαρόν.

Σ' αυτούς τους ανθρώπους λέει τα Άγια. Όταν λοιπόν λέει Άγιος αυτό πάνε να πει Γι' αυτό και στην Αποκάλυψη λέει: Οι Άγιοι να γίνουν έτοιοι Άγιοι Και οι ρυπαροί ρυπαρευτά το έτοι Ας κάνουν ό,τι νομίζουν.

Πολλοί, λοιπόν, δεν το λαμβάνουν υπόψη αυτό και έχουν τη γνώμη, διότι έκαναν κάποια προσευχή στο σπίτι.

ο άνθρωπος ποτέ του, μα ποτέ του να κάνει αυτό μίαν ημέρα Αγία, εάν δεν έχει την αδιάλειπτο προσευχή. Η προσευχή είναι αυτή η οποία φρουρεί τον άνθρωπο και τον κρατάει σε μια κατάσταση επαφής με τον Θεό.

Είναι σαν τις γυναίκες που βάζουν την πρίζα στο σίδερο της πρίζας, το βάζουν στο ρεύμα και διατηρούν μία θερμότητα και κάνουν τη δουλειά τους. Εάν το βγάλουν, παγώνει το σίδερο, δεν μπορεί να κάνει τη δουλειά της.

Όσο δε είναι ζεστό το σίδερο, είναι αδύνατον

οποιοδήποτε παράσιτο να το πλησιάσει. Εφόσον θα παγώσει, και κατσαρίδες μπορεί να πάνε μέσα, και ευεπάτης φύσεως παράσιτο μπορεί να πάει μέσα. Έτσι είναι ο άνθρωπος, όταν είναι σε επαφή με τον Θεό.

Κάποτε, ερωτήσει μια Αγία, «Αγία, πώς ο σατανάς αντιλαμβάνεται ότι εγώ προσεύχομαι εσωτερικώς;» Διότι η προσευχή αυτή, που θέλω να διατηρήσω, όπως είπα, την ημέρα μου καθαρά και τον νου μου καθαρόν, μακριά από τα περιττά αυτά που μολύνουν την ψυχή, είναι μια εσωτερική υπόθεση, η οποία δεν φαίνεται εξωτερικώς.

Εγώ γράφω, εγώ εδώ πέρα τώρα, ένα διπλότυπο, μέσα μου λέγω όμως «Κύριε Ιησού Χριστέ, ελέησέ με». Δεν το ακούς εσύ, δεν το βλέπει κανείς, το ξέρει μόνο ο Θεός. Ούτε ο σατανάς το ακούει ότι εγώ το λέγω, αλλά παθαίνει κάτι τι άλλο ο σατανάς: ό,τι παθαίνεις όταν πας και βάλεις το χέρι σου σε μια σόμπα, η οποία μέσα έχει κάρβουνα και καίγεται, χωρίς να βλέπεις φωτιά, αλλά διότι καίει από μέσα, καίγεσαι. Ακριβώς αυτό γίνεται στον σατανά.

Ο σατανάς, όταν ο άνθρωπος μέσα του προσεύχεται, καίγεται, δεν μπορεί να πλησιάσει, γυρίζει από εδώ, γυρίζει από εκεί, νιώθει την πύραν και απομακρύνεται. Αν, λοιπόν, θέλει ο άνθρωπος να κρατήσει την ημέρα του, κατά αυτήν την έννοια, θα πρέπει, κατά ένα μεγάλο ποσοστό, κατά αναλογία που του επιτρέπει η εργασία του, γιατί είναι πολλοί άνθρωποι που πρέπει να είναι απασχολημένοι 100% ορισμένες ώρες πάνω στη δουλειά τους.

Έχουν ορισμένη μια αναπαύλα, μπορούν να επικαλεστούν, μπορούν να φρεσκαριστούν, μπορούν, όπως κατά περιόδους παίρνεις το ριπίδιον και περνάς το πρόσωπό σου και παίρνεις λίγη δροσιά, δυνάμεις, όπως πίνεις λίγο νερό και ξεδιψάς και προχωρείς, δυνάμεις, διότι είναι οι προσευχές αυτά τα πράγματα που καθαρίζουν αφενός και αφετέρου προλαμβάνουν την ύπαρξη. Αυτό είναι το θέμα.

Και πολλοί δεν το έχουν μέσα στο σχέδιό τους, δεν το πιάνουν αυτό το πράγμα. Η εντολή είναι διά του Πνεύματος του Αγίου: Πάθα πνοή εν εσάτω των Κύριων και ευλόγη ψυχή μου των Κύριων και πάντα θα εντώνει μου το Άγιο το όνομα Αυτού.

Η άλλη σκουπίζει και έχει στο διαπασών ή την τηλεόραση ή το ραδιόφωνο και τραγουδάει ταυτοχρόνως ή της τραγουδάνε και νομίζει ότι περνάει μια ημέρα ευτυχισμένη. Βάζει μια ταμπέλα επάνω στην ώρα εκείνη, «χαρά και εργασία», ενώ είναι κλάμα και εργασία, και έχει τη γνώμη ότι «τι άλλο μπορεί να περιμένει ο Θεός από μένα; Γιατί να μην σφυρίξω; Γιατί να μην τραγουδήσω;» και εφόσον δεν έχει τίποτα καλό που μπορούσε κανείς να πει να χαρεί.

Άλλωστε, και όταν πρόκειται περί χαράς, κατά τον Παύλον η χαρά είναι «χαίρετε εν Κυρίῳ», όχι εν σαρκί, όχι εν κόσμω. Και η χαρά εν Κυρίῳ είναι συνδυασμένη με λύπη και, κατά τους Αγίους μας, λέγεται χαρμολύπη.

Περισσότερο ένας άνθρωπος χαίρεται όταν βρεθεί προσευχόμενος και να κλαίει, παρά ο άλλος που τραγουδάει. Αυτός νιώθει μια ανάψυξη μέσα του, νιώθει σαν να έκανε ένα λουτρό ψυχικό που δεν το είχε κάνει ποτέ του στη ζωή του.

Εν αντιθέσει με τον άλλον, μόλις σταματήσει το τραγούδι και έρχεται ο εαυτός του στην πράξη, το τι του συμβαίνει, το τι χρωστάει, το πώς τον κυνηγάνε και τι υποθέσεις έχει, θα πενθοφορήσει και πάλι. Είναι κάτι λεπτομέρειες, λεπτές βέβαια, που διαφεύγουν σε ορισμένους ανθρώπους.

Την προσευχή την αδιάλειπτον, η οποία βέβαια δεν αποκτάται, όπως λέει ο θείος Χρυσόστομος, ούτε σε μια μέρα ούτε σε δυο· είναι έργον πολλών ημερών και πολλών ετών για να επιτύχει ο άνθρωπος. Ο Άγιος Νεκτάριος, όπως σας έχω πει και άλλη φορά, είχε επιτύχει αυτή την αδιάλειπτον προσευχή, την εσωτερική προσευχή, και πολλές φορές τον εδυσκόλευε και στη συγγραφή ακόμη.

Διότι αυτομάτως ήρθε το από μέσα στον νου του: Το Κύριε Ιησού Χριστέ, Ιεσού Θεού ελέησέ με Μία, λοιπόν, πλευρά για να επιτύχει ο άνθρωπος την ημέρα είναι αυτή. Η δεύτερη πλευρά, που θα δίνει την ευκαιρία στον Χριστό να του μιλήσει.

Γιατί, όταν προσεύχομαι, ομιλώ εγώ στον Θεό. Του λέω εγώ τα αιτήματά μου, τα παράπονά μου, τις ανάγκες μου, την παράκλησή μου, την ευχαριστία μου. Τώρα θα ήθελα να του δώσω την ευκαιρία να μου μιλήσει Αυτός. Αυτός ομιλεί διά των Γραφών.

Εγγραφέ, εσύ εομιλούσε περί εμού. Έτσι λέγει στο έψιλον τριανταεννέα του Ιωάννη. Ερευνάτε τας γραφάς, ότι υμείς δοκείτε εν αυταίς ζωήν αιώνιον έχειν. Έτσι νομίζετε ότι μέσα στις Γραφές υπάρχει αιώνια ζωή.

και άφτε εσύ, εμαρτυρούστε περί εμού. Εγώ είμαι η αιώνια ζωή και αυτές μιλούν για μένα. Και είναι αλήθεια ότι πολλοί άνθρωποι μένουν μακριά της αληθείας, διότι δεν γνωρίζουν τη Γραφή. Δεν θα είχαν ερωτήματα οι άνθρωποι, αν εγνώριζαν τη Γραφή.

Αν εγνώριζαν τους Πατέρας, αν εγνώριζαν Παλαιάν και Καινήν Διαθήκη, δεν θα είχαν ερωτήματα.

Ο Θεός, δίδεις την ευκαιρία στον Θεό να σου μιλήσει για τα θέματά του, που αν αυτό που διαβάζεις σε απασχολεί σήμερα, θα σε απασχολεί και αύριο, και αν δεν απασχολεί εσένα, θα απασχολεί και κάποιον άλλον και είσαι υποχρεωμένος εσύ να του μιλήσεις γι’ αυτό. Δυστυχώς, είμαστε έτοιμοι να μιλήσουμε για φάρμακα. Α, ένα κι ένα θα σου πω εγώ. Ξέρεις, θα πάρεις αυτό, θα πάρεις εκείνο, για όλα θέλουμε και τα πιο...

Α, πώς να τα πω, νοσήματα που οι γιατροί τα βλέπουν από μακριά, εμείς παρουσιαζόμαστε με φάρμακο. Μη μου λέτε, κάνετε και θα δείτε. Για θέματα όμως ψυχής δεν έχουμε φάρμακα. Δεν είμαστε φαϊστές να ξέρουμε.

Γιατί; Διότι δεν διαβάσαμε. Είδαμε, δεν διαβάσαμε, δεν πήγαμε και να ακούσουμε. Α, το κορόγια τον Παναγόπολο να μιλάει, την φέρονες.

Βασίλιστος, να μελετήσει και τον ανθρωπό του, εδώ είναι λέει η απάτη. Και του είπε κάποιος, του πήρανε πολλά εσένα, που να πάρει αυτός σπάνκο, δεν πάει στην εκκλησία. Αλλά ο διάβολος δεν τον συμφέρουν αυτά τα πρόσωπα, τα πονεμένα, τα άρρωστα κ.λπ.

Γιατί ο άλλος, άμα δεν έχει ανάγκη, δεν πάει να γράψει χαρτάκι. Δεν πάει στην Παναγία να πει μήνυσε για το παιδί μου, για τον σύζυγο, για τη σύζυγο κλπ. Στην ανάγκη. Αλλά ο σατανάς, που είναι σαδιστής και θέλει ο άνθρωπος, η προσωπικότητα αυτή, οι εικών και ο μήνος του Θεού να υποφέρει και στον ίδιο όμως και στο μέλλοντα, Έχει τα όργανά του αυτά.

Ναι, έχουμε υποχρέωση, τουλάχιστον εμείς που λέμε ότι ξέρουμε δύο γράμματα, να διαβάζουμε. Μας μιλάει ο Χριστός. Είναι για σένα αυτό, κράτησέ το. Και αν σου ζητήσει κανένας άλλος, βοήθησε. Ξέρετε τη συνταγή αυτή; Και δεν γνωρίζουμε, δυστυχώς.

Ναι, βρήκα ανδρόγυνα με αμαρτίες σοδομικές. Δε γράφουν οι Γραφές; Δε γράφει το πρώτο κεφάλαιο του προς Ρωμαίους για την αμαρτία τη σοδομική αυτή που εγένεται ο Ιχυρώνης; Αν ήξερες ποτέ άνδρα που ζητά τέτοια πράγματα και αν ήξερες ποτέ γυναίκα που υπέκυψε σε τέτοια πράγματα, πού θα δικαιολογηθείς, πού θα στραφείς; Δεν δίνεις την ευκαιρία να σου μιλήσει, το έχεις κλεισμένο.

Γνωρίζω ανθρώπους που απεπειράθησαν να διαβάσουν τη Γραφή, το Ευαγγέλιο, που είναι γραμμένο στη γλώσσα μας, που πρέπει να καυχηθώμεθα, διότι ο Θεός μέσα σε τόσες γλώσσες βρήκε τη δικιά μας να μιλήσει και να γράψει.

Και εν τούτοις, παρότι οι ξένοι έρχονται και διαβάζουν τα αρχαία μας και διαβάζουν — ακούσατε προχτές, ο ξένος αυτός, ο Γάλλος, μίλησε από τις αρχές μας — η γλώσσα μας τόσο εύηχη είναι και τόσο περιεχόμενο έχει, δεν κατορθώνουμε εμείς να το ανοίξουμε το Ευαγγέλιο.

Επεχείρησαν να διαβάσουν και διάβασαν τη μια μέρα μια σελίδα και τη δεύτερη, τη δεύτερη σελίδα. Την τρίτη μισή, τη δεκάτη το έκλεισαν και το παράτησαν. Δεν τους αφήνει ο διάβολος να το διαβάσουν.

Διότι αυτή η σύνε μαρτυρούσε περί εγού. Θα μάθεις περί του Χριστού πώς ήρθε και γιατί ήρθε και τι ζητάει από τον καθέναν από μας. Και αυτό είναι ένα πράγμα που δεν συμφέρει στον Σατανά. Βράζομαι την ευκαιρία να σας πω μια αναδίδεσση.

Ερχέθη με τους εφεροδόξους. Οι Ορθόδοξοι δεν μελετούν τας Γραφάς, δεν δίνουν την ευκαιρία στον Χριστό να τους μιλήσει και, κατά συνέπεια, η ημέρα τους, εφόσον ζούνε εν αγνοία, θα είναι με τέτοιες πράξεις που θα μολύνουν την ημέρα μου και θα δημιουργούν παθητικόν για την ημέρα μου.

Εν αντιθέσει με τους ετεροδόξους, οι οποίοι κόπτονται, κόπτονται. Μες στο αυτοκίνητο, μες στο τρόλεϊ, θα μια στιγμή το αυτό, μες τον εκτοχεί, τη Βίβλο στο χέρι, τη Βίβλο στο χέρι. Πώς αυτός διαβάζει; Πώς αυτός δεν νιώθει ανία; Πώς δεν το νιώθει άνοστο; Πώς λέει ότι δεν το καταλαβαίνει; Πώς γίνεται αυτό το πράγμα;

Γιατί αυτόν τον αφήνει ο διάβολος και τον διαβάζει, γιατί τον έχει βάλει στη μέσα της έπει με τη λέρεση Διάβαζέ το, τι λέει; Εσύ και να το διαβάζεις και να μην το διαβάζεις, δεν έχω σκοπό. Αυτός να μην το διαβάζει. Εσύ διάβαζέ το.

Τούτο αυτή την ώρα είναι και ερεθισμός. Υπάρχουν άνθρωποι, ευτυχώς, που έχουν διαβάσει 40 φορές την Καινή Διαθήκη. Εγώ ολόκληρη δεν την έχω διαβάσει ούτε μία. Κάνω την ομολογία να πω. Αδιαφόρως, βέβαια, αν ξέρω τη Γραφή μου. Έτερον, έτερον, εκάτερον.

Όμως υπάρχουν εδάφια τα οποία δεν τα θυμούμαι και θα έπρεπε να τα ενθυμούμαι. Και αν ορισμένοι νομίζουν ότι εγώ γνωρίζω τη Γραφή, είναι διότι, προκειμένου να φτιάξω ένα θέμα, επιστρατεύω αυτά που μου χρειάζονται.

Και έτσι μου δίδουν και οι ευκαιρίες, σιγά σιγά, να φτάσω στα άκρα της Γραφής. Αλλά πάντοτε θα μένουν ανεξερεύνητα εδάφια τα οποία δεν τα πέρασα. Γιατί; Διότι δεν άνοιξα συστηματικά, κάθε μέρα ή όποτε έχω ευκαιρία, να περάσω ολόκληρη την Αγία Γραφή.

Μάλιστα, θα πει κανείς, τι είναι καλύτερο; Εκείνο είναι το σωστό. Εγώ δεν το έχω επιτύχει ακόμη. Το λέγω, όμως, και όσοι μπορούν να το βάλουν σύστημα. Να βρουν τη Γραφή την ανάλογη, που τους εξυπηρετεί σε μέγεθος στοιχείων και σε γλώσσα.

Να μην πάρουν την προτεσταντική Γραφή της Βιβλικής Εταιρείας. Έχει πολλά ψεύδη μέσα. Να πάρουν το κείμενο και ελαφρώς ερμηνευμένο. Ευτυχώς υπάρχουν ερμηνείες σήμερα και του κυρίου Τρεμπέλα και του κυρίου Κολιτσάρα, που δίδουν στοιχεία.

Δεν είναι 100% όπως το θέλαμε, όμως δίδουν στοιχεία.

Υπάρχουν άλλες, επίσης, μελέτες που μπορεί να κάνει ο άνθρωπος. Υπάρχουν τα έργα του Αγίου Νικοδήμου του Αγιορείτου, υπάρχουν τα έργα του Αγίου Νεκταρίου. τα οποία συνιστώ κατ’ εξοχήν στους νέους και στας νεάνιδας και στους κυρίους τους μορφωμένους, που καλούνται να απολογηθούν στη σημερινή κοινωνία, η οποία παρεσύρθη από τις θεωρίες του υλισμού και του αθεϊσμού.

Ζητούν επιχειρήματα· έχει ο Άγιος Νεκτάριος επιχειρήματα, διότι ο Άγιος Νεκτάριος είναι σύγχρονος, δεν έχει γράψει στη Μαλλιαρή, έχει γράψει στην Καθαρεύουσα, δεν έχει γράψει σε παπαδίστικον τόνον, έχει γράψει σε επιστημονικόν τόνον, που ικανοποιεί όλους τους θεϊστάς και όλους τους ανθρώπους των γραμμάτων και της επιστήμης.

Και δράττομαι της ευκαιρίας να σας πω: προσέξτε τα έργα του, διότι θα δώσετε λόγον μιαν ημέρα. Όταν υπάρχουν όπλα, πολεμοφόδια, και δεν τα χρησιμοποιούμε εναντίον του εχθρού, ο οποίος καθημερινώς κάνει τέτοια καταστροφή στο ποίμνιο του Χριστού, θα ζητηθεί λόγος, διότι ο Χριστός δεν θα μας κρίνει για ό,τι κακό κάμαμε και για ό,τι καλό μπορούσαμε να κάνουμε και δεν το κάμαμε.

Ναι, είναι λοιπόν και αυτό, ότι ο άνθρωπος θα πρέπει για φαινόν να ομιλεί με τον Θεό Και αφ' ετέρου να δίνει την ευκαιρία να του ομιλεί ο Θεός. Πράγμα το οποίο, σας είπα, μπορεί να κάνει με τη δευτέρα αυτή περίπτωση.

Υπάρχει και το τρίτο μέρος. Το τρίτο μέρος είναι όταν ομιλεί αυτός για τον Θεό. Ναι, και είναι ανάγκη, και μάλιστα στις ημέρες μας. Θα πει κανείς εγώ. «Εγώ δεν ξέρω τι να πω. Θεολόγος είμαι εγώ; Παπάς είμαι εγώ; Δεσπότης είμαι εγώ; Ιεροκήρυκας είμαι εγώ; Τι είμαι εγώ; Δεν μπορώ». Είναι αλήθεια, πολλοί άνθρωποι δεν μπορούν.

Ο Χριστός μας όμως δεν θα με ρωτήσει αν μπορούσα, γιατί δεν εισηγήθηκα.

Είχε ένα φίλο και πήγε κάποτε να τον επισκεφτεί στο σπίτι του. Ο φίλος του δεν είχε πολλά πράγματα από απόψεως θρησκείας, όμως του συζήτησε γύρω από την υπόθεση και συγκεκριμένως του Πάσχα, γιατί ήταν οι ημέρες του Πάσχα.

Όμως άθρησκος, όπως θα τον λέγαμε, δεν πίστευε σε τίποτα. «Εφόσον», του λέει, «εγώ δεν πιστεύω στην Ανάσταση του Χριστού, δεν μπορείς να μου μιλάς για Χριστό. Μου αποδεικνύει ότι ο Χριστός θα έρθει Αν μου αποδείξεις ότι ο Χριστός ανέστη, τότε όλα μπορούν να συζητηθούν.

Εγώ όμως δεν πιστεύω σε Χριστόν αναστάντα. Φακήρισαν ο Χριστός Πήγε στη Συνδία και έμαθε τέχνη Φακήρι μείνουν 80 ώρες μέσα στον τάφο θα μένουν Και αυτός πόμινε 33, τρεις φορές θα έπρεπε να και ανασύγει.

Ο άλλος δεν ξέρει να του απαντήσει. Ανοίγει το κομοδίνο του και του βγάζει ένα βιβλιαράκι μικρό. Το βιβλιαράκι αυτό έλεγε: «Αληθώς ανέστη ο Χριστός». Εγώ του λέει, αδελφέ, αγαπητέ, δεν ξέρω να σου πω, κατασκευή δεν ξέρω γράμματα.

Τέχνη ξέρω, μαζί δουλεύουμε στη δουλειά, αλλά γράμματα δεν ξέρω, ούτε θεολόγος είμαι. Όμως πάρε αυτό το βιβλιαράκι και διάβασέ το. Και αν δεν πεισθείς μ' αυτό, σου λέγω ότι δεν μπορείς να πεισθείς ποτέ».

Το πήρε. Και πήγε σπίτι. Το έβαλε στην τσέπη, μπήκε στο τραμ, πήγε σπίτι. Όταν έπεσε να κοιμηθεί, η σύζυγος δίπλα του και λοιπά. Αυτός άρχισε να διαβάζει. Αποκοιμήθηκε η κυρία. Σε μια στιγμή, πετάγεται αυτός επάνω.

Και κάθεται καθιστός. Ανέχει ο Χριστός Ανέχει ο Χριστός

Ανέστηση, ανέστηση, ανέστηση, ανέστηση, Δεν ξέρεις κανέναν εξομολόγο, να πάω να εξομολογηθώ; Και τον έστειλε στον πατέρα Δημήτριο, στην Ηλιούπολη, στην Αγία Μαρίνα. Εκεί θα πας. Πρωί-πρωί πηγαίνει εκεί πέρα.

Και του εξομολογείται ο άνθρωπος αυτός και εντάλει το χρουσιάρισμό. Του βάλε κανόνα ο πάτερ, μου βάζει κανόνα, του λέει, εγώ δεν μπορώ και να σου φέρω ποτέ αμαρτία εδώ. Αυτό με δυσκολεύει, αλλάζω ζωή.

Καλά του λέει, έλα σε ένα μήνα και λοιπά, πήγες ένα μήνα, πώς πήγαμε, δεν σου είπα δεν έχει αμαρτίες, τι λέει, άρχισε με να κοινωνήσω Πόσοι άνθρωποι δεν μπορούν ένα γλυκό να μην το φάνε, μας κατηγορούν διότι βρίσκουν οχτώ δραχμές βιβλίο, ακριβό λέει, και ο Λουλής.

Έναν καφέ δεν τον πίνεις σήμερα με οχτώ δραχμές; Πού βρισκόμαστε σήμερα; Σε βάνει ο διάβολος το γλυκό να το πληρώσεις 10 και 15 Και να στενοχωρηθείς μάλιστα ότι σε προσβάλλεις που δεν κάθεται να πάρει ο άλλος γλυκό Ή δεν έχετε σου πει να του κάνεις τα έξω να χαλάει 100, 200, 500 Να πάρεις ένα βιβλίο 8, 10, 15 ή 20 δρασμές Δεν θα αφήνει ο διάβολος να το πάρει.

Διότι οι άνθρωποι δεν έχουν βρει τον δρόμο τους για το βιβλίο. Τι είναι το βιβλίο; Ό,τι είναι και η εικόνα.

Τι δείχνει η εικόνα; Ό,τι λέει το βιβλίο. και τι είναι το βιβλίο, ότι γράφει στην εικόνα. Εστίκησαν παρά τον Σαυρό ο Χριστός, ο Ιησούς, η μητέρα αυτού και ο Ιωάννης. Να το λέει εκεί, το λέει και εδώ. Τον εκένισαν στην Πευρά και έβγαλε ένα κύδρο. Νάτος εκεί πέρα καρβωμένος με ένα κύδρο.

Είναι το Ευαγγέλιο των αγραμμάτων και είναι η υπενθύμιση των εγγραμμάτων. Και εν τούτοις, δεν είμαι θεολόγος εγώ. Έχεις δέκα δραχμές όμως; Κάνε μια οικονομία.

Πώς θα είναι αγία η μέρα, πώς θα είναι τελεία η μέρα, εφόσον δεν έκαμε καμία ομολογία για τον Χριστό και έχει υποχρέωση να το κάνει; Αυτός θα ξαναέρθει να σταυρωθεί. Θα φύγω δηλαδή ή θα φύγεις;

Γνωρίζετε ότι ο Πέτρος κάποτε έφυγε από τη Ρώμη και, βγαίνοντας από τη Ρώμη, συνάντησε τον Χριστό μας. Και του λέει: «Πού πας, Πέτρε, πού πας;» Του λέει: «Κύριε, πάω εκεί που άφησες εσύ», του λέει. Και γύρσε πίσω Πέτρε Αυτό δεν το έχουμε υπόψη εμείς.

Και έχουμε τη γνώμη ότι η μέρα μας, χωρίς ούτε καν να προσευχόμεθα, ούτε καν να μελετούμε ή να ακούμε κάτι, ούτε καν να ομιλούμε και να μεταφέρουμε και στους άλλους και να αποκαλύπτουμε αλήθειες που έχουν δύναμη στους άλλους.

Διότι βρίσκουμε και ευκαιρία να σας πω, αγαπητοί, κάτι που ο άλλος κλωτσάει από εγωισμό, κάτι που ο άλλος κλωτσάει γιατί τον πονάει αυτό που του λέει και ο εγωισμός δεν τον αφήνει, γνωρίζετε ότι θα έρθει η μέρα που αυτός θα το εφαρμόσει.

Αυτό ξέρει. Αυτό και το υπόψη. Και αν δεν το μπορεί σήμερα, θα το μπορέσει αύριο. Βρήκα ανθρώπους που πέρασαν μέσα στα 25 χρόνια αυτά της διακονίας μου, τους οποίους καν είχα ξεχάσει, τους είχα αφήσει θηρία.

Και τους βρήκα όχι αρνιά, αλλά γυμνά αρνιά· είχαν αφήσει και το δέρμα τους. Όχι το μαλλί τους και το γάλα τους στους άλλους διέθεσαν, αλλά και το δέρμα τους ακόμη. Πώς αυτή η αλλαγή; Με τον χρόνο. Τα άκουσαν, δεν τα μπόρεσαν τότε, τα είδανε ξένα.

Τα είδαν ακατόρθωτα, αλλά ήρθαν τα πράγματα σιγά σιγά σιγά και εμπήκαν μέσα. Και αυτή τη δουλειά θα την κάνω εγώ, θα την κάνετε εσείς, θα την κάνει ο καθένας που έχει την τόλμη να σηκώνει το χέρι του και να κάνει τον σταυρό, υπενθυμίζοντας τον Εσταυρωμένο.

Εάν αυτά τα πράγματα δεν τα κάνουμε εμείς, ποιος θα τα κάνει; Οι άγγελοι θα τα κάνουν; Από μας το περιμένει αυτό το πράγμα. Δεν είναι ανάγκη να πηγαίνεις να συμβουλεύεις τον Καραμανλή. Μπορείς κάποιον άλλον του ίδιου φυράματος του δικού σου.

Τι λέμε κύριε, ανοίξτε μου κύριε το στόμα μου Δεν θα σας έτυχε καμιά φορά να βρεθείτε σε δύσκολη στιγμή; Και να απαντήσετε, και να μιλήσετε, και να κατατροπώσετε, Και να ρωτάτε τον εαυτό σας επέκαινα λέτε «Καλά, τι τους είπα; Ποιος τα είπε αυτά;» Αν με βάλουν τώρα να ξαναπώ, θα μπορέσω να τα πω; Δεν θα μπορέσω να τα πω.

Αυτό είναι το θέμα. Και εν τούτοις ο άνθρωπος, βλέπετε, κυκλοφορεί η απιστία σήμερα, η αθεΐα σήμερα, και νικά η διαφθορά και λοιπά. Και η αρετή έχει κρυφθεί. Έχεις δουλειά; Μην παρεξηγηθείς. Προτιμότερο και από τη δουλειά να σε διώξουν και το ψωμί από το στόμα να σου πάρουν. Όταν ο Χριστός βλέπει ότι διώκεσαι, θα εφαρμοστεί εκείνο που συνέβη τον ποτέ τυφλό που άκουσε λέει ο Χριστός, ότι έκαναν Αυτόν από συναγωγού, που το άκουσε Στο ραδιόφωνο; Δεν υπήρχαν τότε. Πού το άκουσε; Θεός είναι, δεν ξέρεις τι συμβαίνει και για ποιο λόγο διώκεσαι και γιατί έγινες αποσυνάγωγος και γιατί ήρθες σήμερα; Δεν το ξέρεις; Το ξέρει και θα σε βοηθήσει, θα έρθει και πάλι να σε βοηθήσει.

Είναι, λοιπόν, απαραίτητο στοιχείο, αν θέλει ο άνθρωπος την ημέρα του να μην τη χρεώνει, αλλά να εξοφλεί, ει δυνατόν, και να γράφει και να πιστώνει, έτσι γερά να καταθέτει. θα πρέπει να το προσέχει και προστευτεί δυνατόν και ανάγνωση των Θεογράφων και των Ευαγγελίων κλπ., και ακρόασμα της θρησκείας μας επάνω στα θέματα όπου υπάρχουν Ορθόδοξα κηρύγματα.

Ακόμη, αυτό που σας είπα, το τρίτο, το να ομιλούμε με παρρησία, όχι με εγωισμό. «Κάτσε, αδελφέ, δεν είναι. Για κοίταξε εδώ τι λέει». Έχει τόλμη να αντιταχθεί στο Ευαγγέλιο, στον Χριστό, στον Μέγα Βασίλειο, στην Παναγία κλπ.; Χαλάλι.

Εγώ, όμως, πρέπει να σου το πω. Η αλήθεια έχει τη δύναμη και, όταν θέσεις τον άλλον αντιμέτωπο της συνειδήσεως, το πράγμα αλλάζει και δεν θα μπορέσει ο άνθρωπος να το κάνει. Ένα ακόμη τέταρτο, για τον λίγο χρόνο που έχω στη διάθεσή μου, για την ημέρα, είναι το θέμα της μεγαλυτέρας αρετής, της ελεημοσύνης, η οποία δημοσύνη δυστυχώς παρότι είναι δυτή ελόγω και έργο διότι ο άνθρωπος είναι υλικός και πνευματικός και έχει ανάγκη ελέους σωματικού και πνευματικού.

Και χαρά στον άνθρωπο που μπορεί να βοηθήσει πνευματικώς, αλλά επίσης χαρά στον άνθρωπο που μπορεί, έστω και με στέρηση, να βοηθήσει και σωματικώς. Διότι ο άνθρωπος, όταν πεινάει, όταν έχει ανάγκη, όταν τον πετάνε έξω, όταν κινδυνεύει και έχει ανάγκη βοήθειας υλικής, δεν έχει κουράγιο, δεν έχει σκέψη, δεν μπορείς να του μιλήσεις για πνευματικά θέματα.

Θα πρέπει να του θεραπεύσεις τα υλικά για να τον βοηθήσεις πνευματικά. Όταν ο Χριστός μας εδέχθη την επίσκεψη του Τουντουνιά με τους πολλούς ασθενείς έξω εκεί στην έρημο, δεν τους κηρυφθεί, τους κράτησε τρεις ημέρες εκεί όπως αναφέρει ο Μάρκος Σόητα.

Τρεις ημέρες ομιλία. Ακούτε τους νεωτεριστάς που λένε δέκα λεπτά, γιατί βιάζονται, κουράζονται; Τρεις ημέρες ομιλία. Λοιπόν, τους έκανε καλά πρώτα όλους τους ασθενείς. Ε, πρώτον τους εθεράπευσε, τους ασθενείς, τους ειδικούς τους και τους ιδίους. Κατόπιν τώρα άρχισε να τους μιλήσει. Σκοπούς μυστικούς. Αλλά τους εθεράπευσε πρώτα τις ανάγκες τις σωματικές.

Αυτό το πράγμα δεν το έχουμε υπόψη και είναι ανάγκη ο άνθρωπος, και το περιμένει ο άνθρωπος. Είναι, βέβαια, άνθρωποι οι οποίοι δεν περιμένουν να ιδούν τι κρατάς στα χέρια, αλλά τι κρατάς στο στόμα. Γι' αυτό και υπάρχει μια λαϊκή σοφία που λέγει: «Τα λόγια σου με χόρτασαν και το ψωμί σου φά' το».

Είναι πολλοί άνθρωποι οι οποίοι δεν θέλουν να ακούσουν, θέλουν να ιδούν.

Δι' αυτού του τρόπου του υλικού ας μεταφερθούμε έπειτα στα πνευματικά, εφόσον τους θεραπεύσουμε πρώτα τας ανάγκας. Η ελεημοσύνη είναι, τολμώ να πω, η αρετή των αρετών, η θυσία αυτή που πρέπει να γίνεται απαραιτήτως για τον άλλον και όχι πάντοτε από το περίσσευμα, αλλά και από το υστέρημα ακόμη, ει δυνατόν.

Δεν θέλω να σκανδαλιστεί κανείς με αυτά που σας λέγω. Θα σας μεταφέρω μερικές γνώμες αγίων ανθρώπων αναφορικώς με την ελεημοσύνη. Να δείτε τι δύναμη έχει. Βέβαια, αυτά είναι της Παλαιάς Διαθήκης ως επί το πλείστον.

Γι' αυτό δεν καταργούν τα μυστήρια τα άλλα. Όπως ορισμένοι θα πουν, εγώ έκαμα κάτι, θα το πληρώσω. Όχι, παρότι εδώ λέγει πράγματα που τον άνθρωπο τον ταράσσουν. Λέγει παραδείγμα της στον 306ο ψαλμόν, σύχος 27 το εξής ὅλην τὴν ἡμέραν ἐλεᾷ καὶ δανείζει καὶ τὸ σπέρμα αὐτοῦ εἰς εὐλογίαν ἔσται.

Πολλά παιδιά έχουν βρει έλεος από τον Θεό εξαιτίας της απλοχεριάς των γονέων των. Αυτοί δεν είναι καλοί άνθρωποι στην πραγματικότητα και δεν άξιζαν καλής μεταχειρίσεως εκ μέρους του Θεού. Όμως, για το χατίρι των γονέων, για αυτά που έχουν κάνει, τα έργα τα καλά, οι γονείς, βρίσκουν και αυτοί έλεος.

Ποτίζονται και αυτοί ακόμα, δροσίζονται και αυτοί ακόμα. Προσέξετε δε, διακρίνει την ελεημοσύνη σε δύο, σε έλεος και σε δάνεισμα. Το έλεος είναι αυτά που θα δώσεις και δεν θα τα πάρεις. Και το δάνεισμα είναι αυτά που θα διευκολύνεις τον άλλον στην ανάγκη, αλλά θα τα πάρεις πίσω.

Γιατί έχουμε και τέτοιες περιπτώσεις. Όταν μου βάζουν τη θηλιά, εμένα με πνίγουν, και έρχεσαι και μου τη βγάζεις τη θηλιά για ορισμένο χρονικό διάστημα, διότι με δανείζεις να ξεφύγω αυτών των χρεών των αποπνικτικών, δεν κάνεις τίποτα άλλο, μόνο με διευκολύνεις.

Αλλά θα σου τα επιστρέψω αυτά που θα μου δώσεις. Με βγάζεις από τη δύσκολη στιγμή, αλλά θα σου τα επιστρέψω. Υπάρχει και έλεος που δίδεις, ελεείς όλη την ημέρα όσο μπορείς, χωρίς να περιμένεις. Σε ανωνύμους ανθρώπους, χωρίς να παίρνεις αποδείξεις, χωρίς να περιμένεις εγγυητάς.

Δίδεις, τον αιτούντα παρά σου δίδεις. Βέβαια, θα σε βάλουν και στο χέρι ορισμένοι πονηροί. Δεν χάθηκε ο κόσμος. Ούτε αυτοί πρόκειται να γίνουν νάφηδες, ούτε εσύ πρόκειται να αδυνατήσεις. Εσύ ελεείς την κατάστασή του, δεν ελεείς την πονηριά του.

Ο Σιράχ επίσης, στο γάμμα κεφάλαιό του, στίχος 29, λέγει το εξής: «Ἐλεημοσύνη ἐξιλάσεται ἁμαρτίας». Ακούτε; Ἡ ἐλεημοσύνη ἐξιλάσεται ἁμαρτίας, καθαρίζει αμαρτία. Τώρα βέβαια εμείς είμαστε στην Καινή Διαθήκη. Εμείς γνωρίζουμε ότι οι αμαρτίες είναι μετάνοια και εξομολογική.

Αλλά πόσες αμαρτίες δεν έχουμε εξομολογηθεί, διότι δεν τις θυμόμαστε. Αυτές λοιπόν οι αμαρτίες, που εν αγνοία παραμένουν κάπου, σε κάποιο υπόγειο της ψυχής κρυμμένες, και ο Σατανάς τις έχει γραμμένες, όταν υπάρχει ελεημοσύνη στη μέση, με αγάπη προς τον συνάνθρωπο, Ο Θεός εξοφλεί, έτσι λέει το πνεύμα του Άγιου Διάτου Συράκη.

Το ντοβίτ λέει, το δε, γιώτα βήτα εννέα, το ντοβίτ λέει,

Ελεημοσύνη ρίεται εκ θανάσης, ελεημοσύνη ρίεται εκ θανάσης. Ωραία, πώς θέλετε να τον πάρετε τον θάνατο, πάρτε τον. Ή από τον προσωρινό, από την κόλαση, δεν ξέρω· μια φορά καλό κάνει. Και από εδώ, να μας γλιτώσει από μια κατάσταση άσχημη και λοιπά.

Είπα, έχετε ακούσει μερικούς που πέσανε σε έναν κίνδυνο μια στιγμή και γλίτωσαν ως εκ θαύματος και λέγουνε ορισμένοι άλλοι: «Είχε Άγιο». Αυτές είναι οι περιπτώσεις. Δεν είχαμε Άγιο, γιατί ο Άγιος δεν θα ερχότανε αν δεν υπήρχε κάποιο ηθικό έρεισμα πίσω, κάποια προεργασία, κάποια προεργασία. Κάτι έβλεπε ο Θεός από μένα και έκανε το έλεος και έστειλε τον Άγγελο να με γλιτώσει τόσες φορές που έπρεπε να έχω πεθάνει και να με γλιτώσει.

Και από σκοτωμό και πνιγμό, είκοσι φορές. Κάτι έβλεπε, λοιπόν, από τον πατέρα μου, από τους άλλους, κάτι έβλεπε. Γι' αυτό λέγει, ερευμοσύνη ρίεται εκ θανάτου.

Έχει και ένα άλλο πατερικό που δεν μπόρεσα να βρω ποιος το λέει. Και λέει: «Τι ενδοξότερον του ελεείν;» Και σώζει τον άνθρωπο από παντός κακού. Γιατί είναι μόνο να τον ελεήσεις, να του δώσεις ένα κομμάτι ψωμί,

και τόπο. Άμα δεν πρόκειται να πιάσει τόπο, δεν το δίδει. Πώς θα ζήσει αυτός μέχρι τότε, για να τον βρεις εσύ και εγώ, για να δώσει με το κοσάρι μας; Τις άλλες μέρες δεν τρώει αυτός, δεν πληρώνει αυτός, δεν έχει νερό, δεν έχει φως, δεν έχει μπάλμακα, δεν έχει τίποτα. Τον σκέφτεσαι άλλες ημέρες. Αν ο άνθρωπος όμως, ο κάθε άνθρωπος, ο χριστιανός άνθρωπος, έβαζε στο νου του απαραίτητα ότι υπάρχει και κάποιος απ' έξω, έξω από το σπίτι, έξω από τα παιδιά, έξω από τη σύζυγο και από τον σύζυγο, υπάρχει και κάποιος, θα έσφιγγε λίγο τα πράγματα, με μια κουταλιά λιγότερο στον καθένα, και θα έβγαζε και αυτόν, θα έβγαζε τον αδελφό του Χριστού.

Ναι, και θα αγίαζε ούτω την ημέρα. Δεν εννοείται η μέρα που να μην λέει και ο άνθρωπος, είτε πνευματικός είτε υλικός, την ανθρωπόντου. Ναι, αν θέλει να τη διατηρεί καθαρά. Έχει και ένα άλλο σοβαρό θέμα, για να είναι η μέρα τελεία, αγία και ειρηνική και αναμάρτητη, αλλά η ώρα δεν μας παίρνει.

Θα σταματήσουμε εδώ και, Θεού θέλοντος, θα συνεχίσουμε την άλλη. Αμήν.